As universidades estão cortando o corpo docente e culpando a Covid

Em maio de 2020, o presidente da Universidade de Vermont, Suresh Garimella, divulgou uma atualização sobre as finanças da escola. Citando a pandemia de Covid-19 em andamento, Garimella apresentou um prognóstico sombrio de inscrições mais baixas, custos mais altos e taxas de matrícula estagnadas, exigindo reduções em salários, benefícios e pessoal. Em dezembro de 2020, o reitor da Faculdade de Artes e Ciências da UVM, William Falls, deu seguimento à sua recomendação de terminar com 12 majores, 11 menores e quatro programas de mestrado, para fechar um déficit de US $ 8,6 milhões. Mas Helen Scott, uma professora de inglês na UVM, aponta que os administradores escolares têm alternativas para essas "medidas draconianas".

"Como o presidente colocou em seu relatório financeiro de 2020, 'a condição financeira da UVM é forte' e a posição líquida da universidade aumentou em US $ 24 milhões", disse Scott, citando o relatório financeiro anual da Universidade de Vermont. Relatório. “Um fundo de $ 34 milhões não foi tocado por 'dias difíceis'. Portanto, a administração fabricou um chamado déficit orçamentário na universidade, permitindo-lhes argumentar que o CAS não é sustentável. "

A Universidade de Vermont é apenas uma das muitas escolas cujas faculdades acusam os administradores de usar Covid-19 como uma falsa justificativa para as tentativas de pressionar por cortes de orçamento há muito procurados, mesmo depois de receber milhões de dólares em ajuda relacionada à pandemia do governo federal. As autoridades agora estão reunindo suas comunidades para se oporem. Os cortes, que temem irá empobrecer ainda mais educadores e alunos

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Universidades de todo o país propuseram ou instituíram cortes desde o início da pandemia de Covid-19 em março de 2020, apesar de receberem ajuda federal significativa. cortes mencionados acima na Universidade de Vermont, o corpo docente e a equipe da Universidade Os anúncios do estado de Salem em Massachusetts estavam sujeitos a semanas de licenciamento; duas faculdades completas da William Paterson University em New Jersey foram consolidadas; e 41 professores titulares ou efetivos no College of Saint Rose em Nova York foram demitidos. De acordo com os números informados pelo governo federal, todas as escolas receberam milhões de dólares em ajuda da Covid: UVM recebeu $ 12 milhões, Salem State $ 14 milhões, William Paterson $ 22 milhões e o College of Saint Rose $ 5 milhões.

Barbara Madeloni, facilitadora do Public Higher Education Workers, uma rede que apóia a organização entre os trabalhadores universitários, atribui a persistência dos cortes, apesar do financiamento, a um projeto de muito mais longo prazo de transformar o ensino superior em uma indústria direcionada. e estudantes, em vez de um bem público financiado com impostos.

"Temos subfinanciado e subfinanciado o ensino superior público por algumas décadas", disse Madeloni, referindo-se ao financiamento estadual e federal. “Este era um problema antes da pandemia, e a crise da pandemia tem sido um lugar onde existem universidades que estão intervindo e tentando tirar vantagem disso e, ao fazê-lo, mudam a natureza do que significa ser uma universidade pública – para ter acesso completo para todos os alunos, ter uma educação ampla, profunda e libertadora – e ao invés disso limitar os propósitos e possibilidades do ensino superior público de exercer uma espécie de sistema baseado no mercado e na mercadoria nele, ao invés de mantê-lo como um elemento essencial bem público para a democracia ”.