En un año normal, Jacques Frank-Loron y sus compañeros miembros de la fraternidad Beta Theta Pi se unían antes de los partidos de fútbol de Gophers, se emparejaban con hermandades de mujeres para citas y se unían durante los eventos semanales de hermandad.
Este otoño, no habrá fiestas ni eventos sociales. La mitad de los miembros de Beta Theta Pi viven en la casa de la fraternidad de la Universidad de Minnesota y la mayoría de los visitantes están prohibidos. La pandemia de COVID-19 ha trastornado las tradiciones de vida griegas en la U y las universidades de todo el país, obligando a las fraternidades y hermandades a socializar desde lejos y reclutar nuevos miembros virtualmente.
"Las fraternidades no son … la misma experiencia en todo este año", dijo Frank-Loron, presidente de Beta Theta Pi. "Todavía estamos tratando de encontrar lazos afectivos en el entorno de la pandemia".
Si bien se ha culpado a las fraternidades y hermandades de mujeres por los brotes en el campus y se las ha disciplinado por violaciones relacionadas con COVID-19 en otros lugares, los capítulos de la U han evitado en gran medida tales resultados al limitar las reuniones sociales y el número de miembros que viven en sus casas. Una tarde reciente, solo unos pocos miembros de Beta Theta Pi holgazaneaban en la gran sala de su fraternidad, un área común normalmente llena de estudiantes, desplazando las pantallas de sus teléfonos y charlando detrás de sus máscaras mientras pasaban el tiempo entre clases.
Al comienzo del semestre, el presidente de la U, Joan Gabel, y el presidente de la Junta de Regentes, Ken Powell, enviaron una carta a los líderes griegos pidiéndoles que protegieran a sus miembros y compañeros de estudios operando de acuerdo con las pautas de salud pública.
"Usted y sus miembros pueden dar un ejemplo poderoso y reforzar su liderazgo al garantizar el cumplimiento de estos requisitos", decía la carta.
El Consejo de Interfraternidad de la universidad, que gobierna 28 fraternidades, ha prohibido a los capítulos celebrar eventos sociales registrados en sus casas. Las fraternidades pueden albergar eventos de filantropía, ex alumnos y padres que no superen las 10 personas en interiores o exteriores. Los eventos sociales tales como citas, formales y reuniones de hermandad pueden celebrarse fuera del sitio en lugares como bares o albergues.
El Consejo Panhelénico de la U, que representa a 14 hermandades de mujeres, "recomienda encarecidamente" que los capítulos celebren solo eventos virtuales este otoño, dijo la presidenta del consejo Erin Falline. Hasta ahora, dijo, ha oído hablar de pocos eventos de hermandad en persona.
Falline, miembro de Kappa Kappa Gamma, dijo que su hermandad ha seguido su ejemplo. Los miembros se han reunido virtualmente y han organizado eventos educativos como talleres de LinkedIn. El sábado, llevaron a cabo una carrera filantrópica de 5 kilómetros en la que los miembros corrieron solos o con los de su hogar
.
"Nos lo hemos estado tomando muy en serio", dijo Falline sobre las precauciones de COVID-19 de su hermandad.
La mayoría de los capítulos gobernados por el Consejo Griego Multicultural y el Consejo Panhelénico Nacional, que representa históricamente a las fraternidades y hermandades negras, están operando virtualmente este otoño, según la Oficina de Vida de Fraternidad y Hermandad de la U.
Los miembros de Alpha Phi Gamma, una hermandad de mujeres de interés asiático, se han unido a través de llamadas semanales de Zoom, viendo películas y programas como "The Bachelorette" y jugando juegos en línea como Codenames y Among Us, dijo la presidenta Sylvia Wu.
"Definitivamente es realmente extraño", dijo Wu. “Dado que tenemos un par de miembros nuevos que se acaban de unir, definitivamente es un primer semestre único que tienen”.
Muchos capítulos han reducido la capacidad de las casas y han reservado habitaciones para cuarentena en caso de que los miembros contraigan COVID-19, dicen los líderes griegos. Aproximadamente 19 miembros de Beta Theta Pi viven en la casa este otoño, frente a los 33 en un año normal, dijo Frank-Loron. En la capacidad más baja, cada miembro tiene su propia habitación y puede ponerse en cuarentena si es necesario.
Las precauciones se probaron durante el verano, cuando dos miembros de Beta Theta Pi contrajeron casos leves de COVID-19. Se pusieron en cuarentena en el lugar y tenían su propio baño designado, dijo Frank-Loron. Los hermanos de la fraternidad que vivían en la casa llevaban las comidas a sus puertas todos los días.
"La vida griega ha sido una fuente importante de brotes en otras universidades, y todos estamos trabajando muy duro para que eso no suceda aquí", dijo Frank-Loron. Agregó que el liderazgo del capítulo ha tenido "conversaciones correctivas" con miembros que se reunieron en bares fuera del campus.
En medio de todas las restricciones, las fraternidades y las hermandades de mujeres avanzaron con la fiebre del otoño: un ritual de reclutamiento típicamente lleno de pompa y circunstancia donde los capítulos celebran eventos sociales como visitas a casas y reuniones y saludos. Las giras de este año, las entrevistas con nuevos miembros y otros eventos de contratación se llevaron a cabo de forma virtual.
Más de 500 mujeres se inscribieron en las hermandades de mujeres apresuradas, y 350 recibieron ofertas para unirse a una casa, según el Consejo Panhelénico. Alrededor de 280 hombres se registraron para la prisa, pero solo unos 50 se presentaron a los eventos virtuales, dijo el presidente del Consejo Interfraternidad, Andrew LaFortune.
“Definitivamente no fue lo que esperábamos, pero tampoco fue muy sorprendente. Se ha hablado mucho de la fatiga del zoom ”, dijo LaFortune, miembro de la fraternidad Phi Kappa Psi. Sin embargo, señaló que más de 230 estudiantes se han unido a una fraternidad desde el verano, lo que indica que muchos pasaron por alto el proceso formal de prisa y se comunicaron directamente con los capítulos.
Con las ofertas sociales limitadas, los líderes griegos dijeron que los capítulos ofrecieron a los posibles miembros la oportunidad de unirse inmediatamente a una comunidad unida. Los estudiantes de primer año, muchos de los cuales están tomando clases en línea y han estado viviendo en dormitorios con restricciones que se asemejan a una orden de quedarse en casa, estaban ansiosos por hacerlo.
Lilli Appelman, vicepresidenta de reclutamiento de miembros para la hermandad Alpha Phi, descubrió que la mayoría de los que se apresuraron a su hermandad querían tener "amigos automáticos". A pesar de que sus presentaciones se realizaron a través de Zoom, las conversaciones fluyeron de forma natural y la experiencia aún fue satisfactoria, dijo.
“Creo que pudimos conectarnos con estas chicas porque ya teníamos algo en común”, dijo Appelman. "Ya estábamos en territorio desconocido, tiempos sin precedentes".
Twitter: @ryanfaircloth
Sé el primero en comentar