La universidad de Oakland da marcha atrás y anuncia un nuevo plan de supervivencia. Los hombres serán admitidos como estudiantes universitarios, cambiando la tradición. Mills College en Oakland, que previamente había planeado cerrar para 2023 debido a problemas financieros y la caída de la matrícula, anunció una fusión con Northeastern University en Boston que mantendría abierto el campus.
El nuevo plan permitiría que el histórico campus universitario se mantuviera con vida indefinidamente, pero dejaría de tener la tradición de servir solo a mujeres en sus programas de pregrado y pondría fin a su independencia. La universidad, que el año pasado inscribió a unos 960 estudiantes, se conocería como Mills College en Northeastern University, y los estudiantes actuales de Mills podrían quedarse o posiblemente transferirse al campus principal de Northeastern en Boston, según un anuncio.
El trato no está finalizado y queda mucho por negar. La junta de Mills College ha autorizado las conversaciones con Northeastern "porque compartimos una visión de lo que la educación puede y debe ser en las próximas décadas. Las misiones de Mills y Northeastern están alineadas a través de nuestro compromiso compartido con el acceso, la justicia social y la educación urbana". según una declaración de la presidenta de Mills, Elizabeth Hillman.
Northeastern ya tiene programas satelitales en San Francisco y San José. La universidad tiene otros cinco campus satélites, incluidos dos en Canadá: Toronto y Vancouver.
A los hombres se les permitiría matricularse como estudiantes universitarios, dijo Hillman. "Mills se volverá inclusiva de género a nivel de pregrado, pero siempre será moldeada por nuestro legado como una universidad históricamente femenina", dijo su declaración.
Mills College comenzó como una escuela religiosa en 1852 y se trasladó en 1871 a su ubicación actual en 135 acres de exuberantes jardines. Mantuvo su tradición de tener un cuerpo estudiantil de pregrado solo para mujeres, aunque admitió a hombres en programas de posgrado. En 1990, los líderes de Mills propusieron comenzar a admitir estudiantes universitarios como una solución a los problemas financieros. Pero Mills anuló ese intento y los estudiantes universitarios nunca se inscribieron después de un alboroto entre exalumnos y una huelga estudiantil de dos semanas.
La inscripción de Mills ha disminuido más recientemente, cayendo un 14% de 1,122 en el otoño de 2019 a 961 en el otoño de 2020.
Northeastern inscribe a unos 19.000 estudiantes universitarios y 8.600 estudiantes graduados. No está claro cómo afectaría el anuncio a sus programas existentes en Silicon Valley y San Francisco, donde ofrece programas de posgrado en ciencias de la computación y biotecnología y un semestre en Occidente para pasantías de pregrado. La universidad es conocida por su forma de educación llamada cooperativa, que combina la experiencia en el trabajo y las pasantías con el aprendizaje en el aula.
En marzo, Mills dijo que dejaría de inscribir a nuevos estudiantes universitarios después del otoño de 2021 y que "muy probablemente" otorgaría sus últimos títulos de cualquier tipo en 2023. Eso provocó protestas de exalumnos y estudiantes que sostenían que el valor de la tierra del campus podría ayudar a la universidad a sobrevivir.
Claramente, ahora, tres meses después, la junta directiva de Mills ha tenido dudas sobre el cierre total. No se reveló el jueves si
Northeastern se acercó a Mills primero o al revés o si también se examinaron las fusiones con otras universidades. Tampoco se revelaron los detalles financieros, incluido el destino de la dotación de Mills, que se informó que fue de alrededor de $ 190 millones el año pasado.
Poco después del anuncio de marzo sobre el cierre de Mills, UC Berkeley dijo que alquilaría dormitorios y salones de clases en Mills el próximo otoño. UC Berkeley, a solo nueve millas de distancia y buscando espacio, anunció planes para que 200 estudiantes de primer año vivieran en el campus de Mills en Oakland y tomaran muchas de sus clases introductorias allí.
Ese plan para que UC se expandiera a Mills ahora parece estar muerto. "Si bien hemos trabajado en colaboración durante muchas décadas con UC Berkeley, no hemos podido establecer una asociación público / privada que expandiría aún más nuestra asociación en este momento", dijo un comunicado en el sitio web de Mills College.
Según la fusión que se está negociando, Northeastern honraría los compromisos de becas y ayuda financiera ya asumidos por Mills con los estudiantes actuales, y se ofrecería empleo continuo a "un número significativo" de profesores y personal de Mills en el campus de Oakland u otras ubicaciones del noreste. decía el anuncio.
La noticia de la supervivencia de la universidad, aunque como un satélite de una universidad más grande, puede ser alentadora para las universidades pequeñas y privadas sin fines de lucro. Algunas de esas escuelas han tenido problemas económicos durante décadas, y la pandemia ha agravado esas dificultades, dijeron los expertos.
Esta historia fue publicada originalmente por EdSource y Larry Gordon. Utilice el enlace original al compartir: https://edsource.org/2021/mills-college-will-merge-with-northeastern-university-rather-than-close.
Puede seguir a Larry Gordon en @LarryJayGordon en Twitter.
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