Para el año académico 2020-21, la escuela aumentó su matrícula en un 3,5 %, aproximadamente $59 260. La Universidad también tuvo una caída de ingresos de $ 597 millones para el año fiscal, lo que provocó recortes salariales para la facultad, el personal y los administradores. Además, la USC congeló la contratación y los aumentos por mérito de los empleados, lo que disminuyó en general la filantropía para la familia Trojan.
Con todo ese dinero destinado al contrato de Riley, uno podría creer que al menos una parte debería volver a los estudiantes o a la fuerza laboral de la USC. En 2020, las becas institucionales, becas dotadas y ayudas económicas externas sumaron $637.975. En 2021, el total aumentó mínimamente a $671,498. De acuerdo con los estados financieros consolidados, para los años que terminaron el 30 de junio de 2021 y 2020, la dotación para programas y actividades departamentales disminuyó a $179,006 en 2021 de $191,060 en 2020. Como informó Annenberg Media, la disminución en salarios y dotación siguió al impacto económico creada por la pandemia del coronavirus.
Sin embargo, la beca académica y el financiamiento del programa son nominales en comparación con el acuerdo de $ 110 millones de Riley.
Fuera de los estudiantes y el personal, los programas de iniciativa educativa y social necesitan una parte de la riqueza. Como lo cubrió recientemente el Daily Trojan,la Iniciativa para personas sin hogar de la USC enfrentó muchos desafíos debido a la falta de fondos. El programa, que enfatizaba aliviar la crisis de vivienda en Los Ángeles, podría reiniciarse fácilmente con un pequeño porcentaje de los contratos de Riley. La ex directora de la Iniciativa para personas sin hogar de la USC, Brenda Wiewel, dijo que la disminución de su presupuesto cada año fue una de las razones principales que provocaron su cierre. Otros programas, como Trojan Food Pantry, cerraron debido a problemas de falta de personal. Student Basic Needs reconoció además que solo dos empleados de tiempo completo trabajaban allí antes de que cerrara Trojan Food Pantry. Antes de su cierre, la despensa proporcionaba alimentos, objetos no perecederos y otras necesidades, lo que asestó un duro golpe a los estudiantes que luchaban económicamente y dependían de los recursos de la despensa.
USC no puede pagar a personas como Riley estos salarios ridículos. Los atletas generan ingresos a través de la venta de boletos y mercadería, pero la Universidad solo compensa a los jugadores a través de becas deportivas. Recientemente, la Asociación Atlética Universitaria Nacional permitió una política que permite a los estudiantes-atletas en las tres divisiones recibir una remuneración por el uso de su nombre, imagen y semejanza. Esto ha permitido que dichos atletas reciban dinero de patrocinadores y patrocinios, un gran paso en la industria del deporte universitario de los Estados Unidos que genera aproximadamente $18,900 millones en 2019.
Sin embargo, la mayoría de los atletas no reciben cobertura de salud por lesiones no relacionadas con el deporte, y ninguno obtiene cobertura a largo plazo por problemas de salud futuros que resulten de jugar en el campo o la cancha. Por otro lado, los entrenadores y directores deportivos reciben beneficios del plan de jubilación, pago de vacaciones y seguro de vida e invalidez proporcionado por la Universidad.
Lo menos que la USC podría hacer es dotar adecuadamente a los atletas de Troya con cobertura y beneficios de salud.
El contrato multimillonario de Riley muestra la problemática de la Universidad gastando su dinero a expensas de quienes lo necesitan. Debido a la pandemia del coronavirus, los programas académicos y para estudiantes se están tambaleando, los miembros del cuerpo docente de la escuela ven salarios más pequeños, los estudiantes reciben menos ayuda financiera y los estudiantes atletas aún reciben una compensación mínima. Sin embargo, el trato de Riley muestra que USC tiene suficiente dinero para invertir en otros sectores si así lo desean. Tal vez Riley pueda convertir a los troyanos en un poderoso equipo de fútbol, pero no debería ser a expensas de toda la familia troyana.
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