La Universidad de California, Santa Cruz, cumplió con la amenaza de despedir a los empleados de estudiantes graduados en huelga a fines de la semana pasada: 54 asistentes graduados recibieron notificaciones de que ' perderé sus citas de enseñanza de primavera por no entregar los grados de otoño de los estudiantes universitarios.
Todo es parte de la huelga de grado de diciembre sobre un ajuste de costo de vida solicitado, que desde entonces se ha intensificado a una huelga laboral completa. La huelga, a su vez, se extendió a los campus de California en Davis y Santa Bárbara la semana pasada. Pero Santa Cruz es el único sitio donde los estudiantes graduados han sido despedidos.
"Su abandono y negligencia intencional sostenida de sus responsabilidades laborales como docente constituye una mala conducta grave", se lee en las cartas de intención de despedir enviadas a los instructores graduados el viernes. "Su conducta ha perjudicado a los estudiantes de posgrado y ha interrumpido las operaciones universitarias".
Las cartas advierten a los estudiantes que también corren el riesgo de perder ayuda financiera, elegibilidad para honores académicos e incluso asesoramiento adecuado.
Unos 200 trabajadores graduados de Santa Cruz inicialmente retuvieron las calificaciones de otoño. Su sindicato, que está afiliado a United Auto Workers, dice que 82 estudiantes todavía están reteniendo las marcas y que aquellos que no recibieron una de las 54 cartas de despido recibieron notas de que están fuera de consideración para las citas de primavera.
La universidad dijo hace dos semanas que despediría a aquellos que se negaran a entregar calificaciones, ya que la acción impactó injustamente a los estudiantes universitarios. Mientras tanto, 500 estudiantes graduados se comprometieron a no recoger ninguna ayuda de los trabajadores despedidos. Por lo tanto, el desarrollo del viernes plantea nuevas preguntas sobre cómo la huelga afectará las operaciones del campus.
"Desafortunadamente, a pesar de nuestros mejores esfuerzos para encontrar una resolución aceptable, 54 asistentes de enseñanza han continuado reteniendo información sobre el grado de otoño", anunció Lori Kletzer, regente interina. "Como resultado, no hemos tenido más remedio que tomar una acción que realmente y profundamente esperábamos evitar".
Los despidos aumentan las dificultades financieras de los estudiantes graduados que dicen que ya enfrentan una carga de alquiler severa, que citan al buscar más dinero. También ponen en riesgo la situación legal de los estudiantes internacionales.
"Es como una cadena de eventos que comienza con la terminación del empleo, conduce a la eliminación de la remisión de la matrícula y llega hasta la pérdida de su visa y tener que abandonar el país", declaró Stefan Yong, Ph.D. candidato de Singapur que estudia el programa de historia de la conciencia de Santa Cruz. Yong estima que paga el 45 por ciento de su salario en alquiler, y dijo durante el fin de semana que él es "uno de los afortunados en ese sentido". Al igual que muchos de sus colegas, recibió un aviso de que estaba bloqueado de citas de primavera por la huelga de grado.
El gobierno federal define la "carga" de la renta como el pago de más del 30 por ciento de la paga del hogar por el alquiler y la carga severa de la renta como el gasto de más del 50 por ciento del pago del alquiler.
California es generalmente un lugar costoso para vivir, pero los empleados graduados de Santa Cruz dicen que su ciudad carece de viviendas asequibles que muchos de ellos pagan el 60 por ciento de lo que ganan en alquiler. Según sus cálculos, su COLA solicitado de $ 1,412 por mes les permitiría a muchos de ellos gastar un 30 por ciento más pagable del alquiler.
Los manifestantes en Santa Bárbara buscan alrededor de $ 1,800 adicionales por mes por la misma razón. Los colegas de Davis dicen que necesitan alrededor de $ 1,550 extra para llegar a fin de mes.
En todo el sistema de la Universidad de California, los instructores de estudiantes graduados, lectores y calificadores ganan $ 2,400, antes de impuestos, por mes durante nueve meses al año por citas de medio tiempo.
Debido a que el contrato estatal de UAW es vigente, Santa Cruz ha dicho que no puede renegociar el pago de los trabajadores graduados. Pero los huelguistas de Santa Cruz dicen que el contrato nunca se ajustó a sus necesidades y que el 83 por ciento de los votantes en su campus se opuso, incluso cuando se aprobó en todo el estado el verano pasado
Los trabajadores graduados insisten en que la administración de Santa Cruz podría modificar el contrato si así lo desea. En cambio, Santa Cruz ofreció suplementos de vivienda anuales de $ 2,500, primero según sea necesario, y luego, después del rechazo, a todos, hasta que la universidad construya más viviendas para estudiantes. La universidad también prometió paquetes completos de financiación para estudiantes de doctorado en los primeros cinco años de sus programas y para estudiantes de maestría en bellas artes en los primeros dos años, entre otros cambios.
Eso todavía no es suficiente para los estudiantes de posgrado que dicen que no pueden permitirse el lujo de vivir donde fueron reclutados para trabajar y estudiar.
El sindicato estatal de la UAW no ha aprobado ninguna de las huelgas del campus “wildcat”, y el contrato incluye una cláusula de no huelga. Pero el sindicato ha alentado a las administraciones universitarias a negociar con los trabajadores. El jueves, también presentó una acusación de práctica laboral injusta ante el estado alegando que la universidad no se ha reunido ni se ha reunido para negociar un COLA. El reclamo dice que la universidad ha tratado de evitar negociaciones con el sindicato mediante la participación de estudiantes graduados individuales y asambleas de estudiantes graduados financiados por la universidad.
Tanto Santa Cruz como el sistema mayor de UC dicen que han trabajado de buena fe para resolver el conflicto. Janet Napolitano, presidenta del sistema, anunció previamente que planea reunirse con el Consejo de Graduados y Profesionales de la UC, pero ese grupo dijo en un comunicado que acordó hacerlo para "discutir oportunidades conjuntas de promoción con la legislatura estatal, no negociar un costo de ajuste de vida o contratos sindicales. ”
La semana pasada, el consejo de gobierno de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios respaldó a los graduados de Santa Cruz y dijo que los trabajadores de posgrado "hacen un trabajo importante para cumplir la misión académica de la universidad y su compensación debe reflejar ese simple hecho". La UAW representa a 19,000 empleados graduados en todo el sistema de California.
Santa Cruz y otros campus del sistema están ubicados en áreas con "costos de vivienda extraordinariamente altos que representan una gran carga para los estudiantes graduados y otros trabajadores de bajos salarios", según la AAUP. Los apartamentos de una habitación en el área de Santa Cruz se alquilan por un promedio de $ 2,600 por mes, dijo el grupo, “pero los estudiantes graduados solo ganan alrededor de $ 2,400. La universidad necesita reconocer que esta es una situación insostenible ".
En cuanto al argumento de la universidad de que no puede negociar con un campus durante un contrato estatal, el Consejo de AAUP escribió que las universidades son "lugares creativos y esperamos algo mejor de la administración de UCSC". Las opciones incluyen aumentos de salarios, becas, estipendios y becas ".
El consejo condenó aún más "el uso de la policía antidisturbios contra los piqueteros estudiantiles graduados y condenó la amenaza del presidente Napolitano de despedir a los trabajadores estudiantes graduados en huelga. Ninguna universidad debería adoptar ese enfoque hacia sus propios empleados".
Con respecto a la actividad policial, 17 estudiantes fueron arrestados el mes pasado durante las protestas en el campus.
Además del apoyo de la AAUP, cerca de 3.000 académicos, en su mayoría miembros de la facultad, se han comprometido a no celebrar o asistir a eventos en Santa Cruz o cualquier otro campus de California donde haya una huelga.
Un administrador de Santa Cruz que no quería ser identificado por su nombre, citando la situación actual, dijo que el "desastre" que se desarrolla en Santa Cruz "habla de la triste situación financiera de la educación superior pública en este país, una situación que se ha deteriorado durante muchos años ", y especialmente desde 2008.
Si el "primer sistema de educación superior pública" del mundo no puede pagar a los estudiantes de posgrado "lo suficiente como para alojarse y alimentarse", dijo el administrador, "tal vez es porque los fondos estatales para colegios y universidades se han desplomado a un … tiempo bajo ". California dedica el 2.5 por ciento de su presupuesto al sistema UC.
Antes de "imaginar que estamos malgastando frívolamente los dólares de los contribuyentes o matar de hambre voluntariamente a nuestros estudiantes", dijo el administrador, cualquiera que se pregunte cómo surgió esta situación debería estudiar ese presupuesto.
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