Un ex profesor de la Universidad del Norte de Iowa desvió casi $ 15,000 de programas que supervisó a una cuenta bancaria personal, según muestra una auditoría publicada el jueves.
Samuel Lankford, que ahora trabaja para la Universidad Estatal de Fresno en California, cuestiona los hallazgos de la investigación del auditor estatal de Iowa.
En un correo electrónico al Registro de Des Moines, Lankford escribió que tenía contratos con varios grupos antes de trabajar para UNI. Al preguntársele si desvió dinero de manera inapropiada, Lankford respondió: "No, estos fueron contratos personales … fui asesor de los informes en cuestión" desde 1992, "nueve años antes de mi afiliación a UNI".
Lankford escribió que está "trabajando para aclarar y comprender el reclamo".
La investigación especial del auditor estatal fue solicitada por UNI.
Lankford fue contratado en agosto de 2001 como profesor y director del Programa de Turismo Sostenible y Medio Ambiente de la UNI y su programa de Investigación y Servicios de Recreación que promueve la planificación y la política del turismo en Iowa.
A través de los programas, que reciben dinero federal, la universidad celebra contratos con organizaciones de Iowa para realizar estudios relacionados con proyectos de turismo y recreación, según descubrió la investigación estatal. Los estudiantes ayudan con la redacción de la propuesta, la investigación, la recopilación e ingreso de datos y la preparación de informes finales.
Según la auditoría, el Comité Internacional de los Juegos Árticos de Invierno escribió tres cheques que se depositaron en la cuenta bancaria personal de Lankford. El dinero era para un informe emitido por la universidad relacionado con los beneficios personales y sociales de participar en los Juegos del Ártico de Invierno de 2014.
Se suponía que el dinero debía depositarse en cuentas de la universidad, decía el informe.
Mary Mosiman, auditora estatal de Iowa, en un comunicado escribió que no era posible determinar si otro dinero no se depositó correctamente debido a la documentación inadecuada.
Específicamente, la investigación encontró que en 32 de los 44 proyectos completados de 2002 a 2015, no se pudo determinar cuánto, si alguno, en los pagos se depositaron en las cuentas de la universidad. Los investigadores encontraron que $ 61,370 se depositaron en una cuenta de la universidad para 12 proyectos; sin embargo, los investigadores no pudieron determinar cuánto dinero debería haber sido depositado, dijo el informe.
Lankford, 62, renunció a UNI en 2015. Le pagaron $ 114,834, según muestran los registros de sueldos del estado.
La información reunida por los investigadores estatales ha sido entregada a las agencias de aplicación de la ley, incluida la División de Investigación Criminal de Iowa y la Oficina del Fiscal General. No se han presentado cargos penales.
Un funcionario de UNI dijo que el Estado de Fresno recibió una copia del informe del auditor. Además, la universidad le ha pedido a Lankford que le devuelva los casi $ 15,000, dijo el funcionario.
El informe del auditor recomendó a los funcionarios de UNI implementar políticas y procedimientos para mejorar el mantenimiento de registros para los programas y otros similares. La universidad debería desarrollar una lista de todos los contratos, la cantidad de ingresos que se espera generar de ellos y cuánto se recibió, según el informe. Además, las reconciliaciones deben ser completadas por alguien que no esté afiliado a los programas, según el informe.
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