Cuando en 1979, Andrew Jackson, "Drew" Greer Jr., de 15 años de edad, fue declarado desaparecido en Clayton, Michigan, circulaban rumores de que había muerto, aunque nunca hubo ninguna prueba.
El caso eventualmente se enfrió. En los años siguientes, los folletos de personas desaparecidas que mostraban al adolescente, para siempre 15, parecían más inquietantes que beneficiosos.
Esta semana, casi 40 años después de que Greer fue reportada como desaparecida, las autoridades de Michigan dicen que el misterio persistente se resolvió con el descubrimiento de los restos del adolescente a unas 765 millas de donde fue visto vivo por última vez.
Para James Bowman, el medio hermano de Greer, la noticia significa que su familia puede dejar de esperar y preguntarse, y finalmente dejar a Greer en reposo.
"Es un final agridulce … final", dijo Bowman a The Detroit News. “Por supuesto, como familia todos queríamos que él estuviera vivo. … Pero hoy conseguimos el cierre, es oficialmente él y lo han encontrado ".
En el extraño caso de la persona desaparecida de Drew Greer, no tiene mucho sentido. La última vez que alguien en Clayton vio al adolescente fue el 12 de febrero de 1979. Al parecer, lo habían suspendido de Addison High School ese día después de que lo atraparan con una navaja de bolsillo.
Aproximadamente a las 5 p.m., un soldado de la Policía Estatal de Michigan fue enviado a la casa de la madre de Greer. Según el informe de la policía, la madre de Greer le dijo al policía que su hijo no había regresado a casa de la escuela y que tal vez se había escapado
"La última vez que se confirmó la presencia de Andrew como [having] se fue de Addison High School en Addison", se lee un resumen del caso del Sistema Nacional de Personas No Identificadas y Desaparecidas, o NamUs.
El amigo de Greer, Scott Szeve, le dijo a The Daily Telegram de la cercana Adrian, Michigan, que había visto a Greer el día en que desapareció el adolescente. Según Szeve, Greer no estaba ansioso por volver a casa y enfrentar las consecuencias de su suspensión. En cambio, los dos se quedaron en un "fuerte en el bosque". Greer finalmente se fue y "esa fue la última vez que lo vi", dijo Szeve.
Según se informa, los investigadores realizaron entrevistas exhaustivas en el caso. Circulaban rumores sobre la desaparición del adolescente, incluido uno en el que fue asesinado y fue enterrado cerca de un granero. Sin embargo, no surgió evidencia objetiva sobre el paradero del adolescente. El caso desconcertó a los detectives y finalmente fue relegado al archivador.
En abril de 2000, el padre de Greer pidió a los investigadores que reabrieran el caso. Según la policía, el padre de Greer estaba "muy enfermo de cáncer y está desesperado por encontrar algún tipo de cierre".
Un detective volvió a examinar el archivo y se realizaron entrevistas adicionales, pero como sucedió en 1979, la investigación no llegó a ninguna parte.
Pasó otra década sin respuestas.
En diciembre de 2014, esta vez a petición del hermanastro de Greer, el caso se reabrió nuevamente. El investigador asignado, el detective sargento de la policía del estado de Michigan. Larry Rothman, descubrió que Greer nunca había ingresado en ninguna de las bases de datos nacionales de personas desaparecidas. Remedia el problema y recolecta ADN de miembros de la familia para compararlo con restos no identificados, informó el Daily Telegram.
El padre de Greer murió en 2015 y su madre falleció en 2017, ambas sin saber el destino de su hijo.
Según The Telegraph, Rothman investigó el caso hasta diciembre de 2017. Antes de dejarlo, dijo una oración.
"Preguntándole a Dios, si quieres resolverlo, tendrás que hacerlo porque he hecho todo lo que podía hacer", dijo a The Telegraph.
Mientras tanto, Anthony Strickland, un oficial retirado del alguacil en el condado de Bibb, Georgia, se preguntaba acerca de un caso frío por el que siempre había tenido problemas: la muerte de un autoestopista adolescente en el Día de San Valentín, 1979.
Según la policía de Georgia, un adolescente desconocido intentaba cruzar la Interestatal 75 cerca de Macon cuando fue golpeado y asesinado por un semi. El adolescente no llevaba identificación. Las autoridades dijeron que había estado llevando más de dos docenas de barras de caramelo y media docena de trozos de caramelo.
La policía recibió una pista de un hombre que afirmó que le había dado un paseo al adolescente ese mismo día. Según informes, el hombre le dijo a la policía que el adolescente dijo que se llamaba Drew Greer. Pero, tan prometedor como era el plomo, el nombre no significaba nada para las autoridades en Georgia. Los investigadores no pudieron verificar la sugerencia y no hubo ninguna coincidencia con las huellas dactilares del adolescente no identificado en la base de datos nacional.
Strickland le dijo a The Telegraph que él era un joven diputado en la primavera de 1979, cuando fue testigo de que el cuerpo del adolescente fue llevado a una tumba sin nombre.
El diputado, que se retiró en el 2000, nunca se olvidó del adolescente y algunas veces buscaba pistas en Internet. Lo estaba haciendo a principios de año cuando se encontró con un sitio web que contenía los nombres y la información de los fugitivos de todo el país. Mientras examinaba los casos que se habían reportado en febrero de 1979, vio el nombre de un presunto fugitivo de Michigan, Andrew Greer.
"Miré un mapa y pude ver fácilmente cómo pudo haber llegado a 75", dijo Strickland a The Telegraph.
Según The Telegraph, Strickland contactó a Rothman el 12 de febrero de 39 años hasta el día en que el adolescente desapareció.
En abril, Rothman y Strickland estaban juntos junto a la tumba del indigente cuando el ataúd que contenía los restos del adolescente no identificado fue levantado del suelo. Más tarde ese día, los restos fueron transportados al laboratorio de delitos contra la investigación de Georgia. Allí se tomó una muestra de ADN y se envió al Centro para la Identificación Humana en la Universidad del Norte de Texas para comparación.
"Basándome en la evidencia y los testimonios [of witnesses]espero un milagro", dijo Bowman a The Daily Telegram. "Significará el cierre para el resto de la familia".
Ese "milagro" se produjo el martes, cuando el laboratorio de Texas notificó a la Policía Estatal de Michigan que el ADN extraído de los restos en Georgia coincidía con Drew Greer. Las autoridades dijeron que sospechan que Greer fue asesinado cuando se dirigía de Michigan a Florida, donde vivía su padre.
Se están haciendo arreglos para llevar el cuerpo de Greer a Michigan.
Bowman, quien tenía 4 años cuando desapareció su medio hermano, está planeando un servicio conmemorativo. Aunque está feliz de que finalmente haya concluido, desea que su madre aún estuviera viva para escuchar las noticias tan esperadas, según The Detroit News.
"Con suerte, ella sabe la verdad", dijo Bowman.
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