Hulla Cooper, quien se retiró de cuatro colegios debido a dificultades financieras, está celebrando como el primer miembro de su familia inmediata que se graduó de la universidad.
A solo dos semanas de su cumpleaños número 40, Cooper, en una entrevista con The Sunday Gleaner dijo que su historia es una de las dificultades más difíciles y demuestra que si te niegas a rendirte, tus sueños pueden lograrse .
"Es el impulso que tenía. Para mí se trata de superar, me faltaba confianza en sí mismo. Era una persona relajada que se dio por vencida fácilmente, por lo que obtener un título universitario es un gran paso para mí.
"Me gustaría compartir mis experiencias con otras personas que pueden planear renunciar o que ya lo han hecho, porque renuncié mil veces", dijo Cooper, quien creció en Airy Castle en St Thomas, con su madre y 11 hermanos
Ella dijo que su madre asistía a una iglesia revivalista y estaba muy involucrada con la religión afro-jamaicana Kumina, lo que hizo que su familia fuera catalogada como obea (malvada) trabajadora
Cooper dijo que fue objeto de burlas y burlas por la etiqueta obeah, hasta el punto de que comenzó a odiar ser parte de su familia. A los 11 años, decidió que ya tenía suficiente y se escapó de su casa
"No sabía a dónde iba, pero sabía que terminé en Spanish Town, Santa Catalina. Me estaba quedando en una casa de dama, y casi una semana después de que la policía vino con mi mamá y mis hermanos. No sé cómo descubrieron dónde estaba, pero mi madre amenazó con enviarme a un reformatorio ", dijo Cooper.
Cuando regresó a St. Thomas, la enviaron a vivir con su padre y su madrastra y continuó su educación en Seaforth High School, hasta que quedó embarazada a los 16 años.
"Hice tres asignaturas y tuve éxito, pero no pude conseguir un trabajo debido a mi edad, y empecé a lavar ropa para las personas de la comunidad. Finalmente conseguí un trabajo en una fábrica de ropa en Yallahs, pero Seis meses después de que la fábrica cerrara y estuve desempleado nuevamente por mucho tiempo ", agregó Cooper.
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Finalmente encontró un trabajo en un bar, donde conoció al hombre que se convertiría en su marido. La alentó a volver a la escuela
Cooper comenzó a asistir a clases nocturnas en las instalaciones de Heart Trust / NTA en Rockfort en el área corporativa, haciendo estudios de computación. Sin estar segura de qué carrera profesional seguir, se inscribió en la Facultad de Agricultura, Ciencia y Educación, con la esperanza de estudiar para convertirse en maestra, pero se retiró debido a dificultades financieras.
Este ciclo continuó con tres universidades más, durante las cuales quedó embarazada de su segundo hijo.
Finalmente se estableció en la Universidad de las Indias Occidentales (UWI) pero su lucha continuó
"Durante mi primer semestre, mi hermana más cercana murió. Fui devastada y fallé en un curso, especialmente porque mi familia no tenía dinero para enterrarla. En el segundo semestre de mi tercer año, otra hermana murió y yo fallé en otro curso. .
"En mi cuarto año quedé embarazada. Este fue otro golpe, ya que la Oficina de Préstamos para Estudiantes no renovó mi préstamo y tuve que quedarme fuera ese año. Unos meses más tarde, mi tía más cercana murió y esto me envió a depresión ", dijo Cooper, mientras relataba sus desafíos.
"En el quinto año, tomé prestada la cuota de la Asociación de Maestros de Jamaica y traté de terminar, pero en el segundo semestre de ese año mi segunda hija fue hospitalizada cuatro semanas antes del GSAT (Examen de Logro de Grado Seis) para remover su apéndice.
"Luego, durante mi último curso, mi hija mayor se cayó de un acantilado de aproximadamente 120 pies de altura en el mar detrás de nuestra casa mientras estaba haciendo una tarea. En ese momento los dos terminamos en el hospital", agregó Cooper.
Después de cinco años en UWI, Cooper se graduó en noviembre pasado con un título en educación, y ahora enseña en una institución para la primera infancia en St. Thomas.
"Soy la primera de las cinco generaciones en mi familia en haber alcanzado este nivel de educación y tener una profesión. Todos estaban tan entusiasmados que se necesitó un autobús de 32 plazas y un automóvil para llevar a todos mis amigos y familiares a la graduación. .
"A todos los niños se les permitió entrar en una tienda de campaña para presenciar esta historia. Después de la ceremonia, me aseguré de que todos ellos tomaran fotos con el vestido cuando los pronuncié como futuros graduados de la universidad. Mientras revivía las luchas y las dificultades que atravesé, También sonreí al recordar el rostro de mi madre en el vestido diciendo: 'a my dauta dis enuh' ", compartió Cooper.
carlene.davis@gleanerjm.com
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