W cuando la emergencia de Covid-19 haya terminado, las escuelas enfrentarán una tarea monumental. Los niños que han estado aprendiendo en casa necesitarán apoyo para hacer la transición al plan de estudios "en la escuela". Las necesidades de los jóvenes desfavorecidos, que se habrán retrasado aún más durante el cierre, deberán ser una prioridad. No podemos pensar en el cierre como un feriado muy largo con escuelas capaces de continuar como si nada hubiera pasado.
Muchos maestros han mostrado un gran ingenio en la forma en que han brindado apoyo en el hogar y aprendizaje en línea. Los mejores modelos, como la Oak National Academy, un centro de recursos creados por maestros, seguirán siendo muy relevantes en el período posterior al cierre. Mientras tanto, la BBC ha proporcionado una magnífica gama de recursos con el respaldo del gobierno y las autoridades locales. Solo el Beeb realmente tiene el alcance, la competencia y la capacidad multimedia para enfrentar este desafío.
Pero todo esto debe llevarse aún más lejos para proporcionar beneficios atrasados y duraderos a todo el sistema escolar. Hace cincuenta años, a pesar de los detractores formidables, Harold Wilson y Jennie Lee impulsaron la creación de una Universidad Abierta. Mira el orgulloso éxito que ha sido. Ahora tenemos que hacer lo mismo al crear una escuela abierta. Tal institución, incluso si nace de una crisis, podría desempeñar un papel importante en elevar los estándares educativos en las próximas décadas.
Existen escuelas abiertas de gran reputación en todo el mundo. En Canadá, la Escuela Abierta de Columbia Británica existe desde 1919 y ofrece una amplia gama de recursos y cursos para todos los grados escolares. En Australia, la Escuela Virtual de Victoria también se remonta a más de un siglo.
Estas escuelas abiertas se crearon para servir a comunidades aisladas pero ahora brindan un servicio a todo el sector escolar. Cualquier maestro y cualquier otra persona pueden acceder al soporte proporcionado.
Si el Reino Unido tuviera una escuela abierta, ¿cómo sería? Creemos que debe ser una institución independiente e independiente que ofrezca cursos y recursos de autoaprendizaje de alta calidad en todas las materias. Debería explicar cómo los maestros en las escuelas podrían incorporar estos recursos en su enseñanza. Podría crear un foro para la creación de redes para estudiantes de todas las edades, de alumno a alumno, de escuela a escuela, en todos los distritos, regiones, a nivel nacional e internacional.
Podría patrocinar proyectos innovadores, particularmente en respuesta a los desafíos de crear un aprendizaje verdaderamente inclusivo. Y podría construir una red de tutores, dentro y fuera de las escuelas, capacitados para ofrecer actividades de enriquecimiento a muchos, pero también expertos en ayudar a los jóvenes que se han quedado atrás.
En el nivel primario, una escuela abierta sería un gran apoyo para aquellos maestros que no tienen experiencia en las materias que enseñan (idiomas, matemáticas y ciencias, por ejemplo). Sería especialmente importante para los estudiantes mayores. Hay decenas de miles que, por razones de salud o sociales, necesitan enseñar fuera del contexto escolar formal.
En la edad secundaria, los estudiantes pueden tener algunas materias enseñadas de manera convencional y otras a través de la escuela abierta. Cada estudiante tendría una gama mucho más rica de oportunidades de aprendizaje que las que ofrece el horario de su propia escuela. ¿Qué mejor manera de abordar el desafío de la motivación de los años de la adolescencia?
Y las escuelas pueden comenzar a sentirse diferentes. La preocupación por el control de multitudes, el comportamiento, incluso la exclusión, podría convertirse en parte de la historia en un movimiento hacia horarios individuales y personalizados.
Habría un costo, pero contra las grandes sumas con las que el canciller está trabajando, sería un dinero de bolsillo para configurar. Y podríamos comenzar ahora. La BBC y organizaciones como Oak National Academy ofrecen un núcleo. Una escuela abierta tendría los mejores recursos de una variedad de proveedores.
Algunas materias, matemáticas, por ejemplo, podrían tener prioridad. Otros lo seguirían. Tome las decisiones correctas sobre la estructura y la Escuela Abierta podría estar completamente establecida para fines del próximo año.
La Open University podría asesorar sobre infraestructura. Quizás la BBC debería tomar la delantera. Esta sería una institución y un recurso para todos los tiempos. La Open University sorprendió al mundo con la calidad de sus recursos y cursos. Una escuela abierta coincidiría con ese logro.
• S ir Tim Brighouse fue el comisionado de Londres para las escuelas. Bob Moon es profesor emérito de educación en la Open University
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