Nota del editor: Esta historia es parte de una serie continua sobre la vida estudiantil internacional en colegios y universidades en los Estados Unidos. Únase a nosotros en las próximas semanas mientras le traemos historias sobre los estudiantes internacionales y el sistema de educación superior estadounidense en general.
Dejar la casa de una infancia y mudarse a un lugar nuevo y desconocido puede ser algo difícil de hacer para la gente.
No importa a dónde vaya, hay desafíos que vienen con ser un lugar nuevo, como encontrar su camino y hacer amigos.
José Miguel Ayala Salas se enfrentó a estos desafíos y más cuando dejó su país de origen, Ecuador, por los Estados Unidos.
El joven de 20 años nació en Quito, la capital del país. Cuando estaba en la escuela secundaria, su padre decidió buscar un doctorado en la Universidad de Nuevo México. Eso fue en 2015.
El padre de Ayala Salas le preguntó a su hijo si se uniría a él en Nuevo México. Su padre sugirió que tendría muchas experiencias que cambiarían su vida como estudiante internacional.
Ayala Salas dice que la decisión no fue fácil. Su madre se quedaría en Quito, y él nunca había estado tan lejos de ella en su vida. Y, aunque creció hablando español e inglés, todavía no sentía que sus habilidades de inglés fueran muy fuertes.
Al final, Ayala Salas acordó ir con su padre a los Estados Unidos. Los dos se mudaron a la ciudad de Albuquerque, Nuevo México. Ayala Salas comenzó a estudiar en Albuquerque High School.
Ayala Salas dice que, desde el principio, la barrera del idioma resultó ser un problema grave para él.
Dice que no tuvo dificultad para hablar en inglés para presentaciones y otras actividades en sus clases. Pero le resultó muy difícil establecer amistades con cualquiera que no hablara español.
Pero Ayala Salas no permitió que estas dificultades lo derrotaran. Él dice que aprendió a creer en sí mismo y nunca darse por vencido, una lección importante para cualquier persona en una situación similar.
"No te importa cometer errores. En algún momento vas a mejorar. Pero primero tienes que fallar. Solo tienes que hablar y no te importa tu acento sobre su vocabulario. Simplemente hágalo hasta que mejore y mejore, hasta el punto en que realmente pueda comunicarse con la gente "
La creencia de Ayala Salas en sí mismo lo llevó más allá de lo que podría haber imaginado, dice. Completó su educación secundaria en Albuquerque. Y debido a que había vivido en Nuevo México por más de un año en ese punto, el estado lo consideró un residente legal .
En la mayoría de los colegios y universidades públicas estadounidenses, el costo de asistencia es más bajo para los residentes del estado. Nuevo México también ofrece ayuda financiera para graduados de las escuelas secundarias del estado que buscan educación superior en un colegio público o universidad estatal.
Ayala Salas dice que con ese tipo de apoyo en su lugar, estaba más que feliz de seguir el camino de su padre. Y en 2016, él también se convirtió en un estudiante de la Universidad de Nuevo México.
La Universidad de Nuevo México, o UNM para abreviar, es una universidad pública de investigación. Fue establecido en 1889. Sirve a más de 26,000 estudiantes. La escuela está en el medio de Albuquerque, que está rodeada por montañas y desierto.
Ayala Salas dice que le complació que la escuela lo aceptara en su programa de pregrado en ciencias políticas. Pero a pesar de que había tenido éxito como estudiante de secundaria en Estados Unidos, todavía enfrentaba desafíos adicionales como estudiante universitario.
Esto incluía aprender cómo ser independiente, dice.
"En Ecuador … cuando las personas se gradúan de la escuela secundaria van directamente a la universidad en la misma ciudad … Entonces, cuando vas a la universidad, se espera que aún vivas con tus padres. Cuidan de ti. facturas . Ellos cocinan para usted. Bueno, aquí en … en la UNM … fue bastante diferente para mí. Tuve que cuidarme, pagar alquilar cuidar la casa . "
No pasó mucho tiempo antes de que Ayala Salas encontrara otra fuente de apoyo: su novia, Araceli. Se conocieron a través de sus padres. Su madre era la profesora de padre de Ayala Salas en la UNM. Ayala Salas y su novia se acercaron rápidamente, dice, y finalmente se mudaron juntos. Ella había estado viviendo sola desde que tenía 16 años, por lo que fue capaz de enseñarle mucho sobre cómo ser un adulto independiente.
Las relaciones personales también fueron las que ayudaron a Anima Bista a disfrutar la vida como estudiante internacional en la UNM. La mujer de 26 años es de Narayangarh, Nepal. Completó sus estudios de pregrado en su país de origen en 2015. Pero dice que siempre supo que quería que al menos parte de su educación se llevara a cabo en el extranjero.
Así que Bista eligió completar el programa de un maestro en ingeniería civil en la UNM. Pero ella nunca se sintió tan lejos de casa; cuando se mudó a Albuquerque, encontró alojamiento con otros cuatro estudiantes nepaleses.
Bista dice que al principio sintió que tenía que rodearse de rostros familiares. Eso es porque, de alguna manera, todo lo que estaba experimentando era nuevo y desconocido. Ella dice que ella y sus amigas de Nepal tenían ideas sobre cómo comportarse o qué ponerse, por ejemplo. Esas ideas vinieron de la forma en que crecieron en casa.
"Nuestra gente allí, no somos tan abiertos de mente como la gente aquí en los Estados Unidos. Y hay muchas diferencias culturales. Como, incluso hoy, cuando la niña sale sola de noche, de vuelta en mi país no se sienten seguros porque así es como han sido nuestras culturas, ¿sabes? … Pero aquí es tan abierto. Como, puedes moverte libremente. Puedes ir gratis "
Bista admite que ella y sus amigas no estaban preparadas para la vida en Estados Unidos. Pero ella agrega que pasar juntos por el proceso los ayudó a todos ajustar y adaptar .
Bista también pudo hacer amigos estadounidenses. Ella dice que le han enseñado a disfrutar de muchas actividades fuera de la escuela, como senderismo .
Bista eligió trabajar en la Oficina de Educación Global en UNM. La oficina actúa como un recurso para estudiantes internacionales. Ayuda con todo tipo de problemas que enfrentan los estudiantes internacionales.
Ayala Salas ahora también trabaja allí. Él y Bista están de acuerdo en que, si bien tratar de encontrar soluciones por su cuenta es importante, nunca está de más tener a otras personas allí para ayudarlo a encontrar el camino.
Soy Pete Musto. Y yo soy Dorothy Gundy.
Pete Musto informó sobre esta historia para VOA Learning English. Ashley Thompson era el editor. Queremos escuchar de ti. ¿Cómo te adaptas a las nuevas situaciones y entornos? ¿Qué consejo le puede dar a otros que están haciendo grandes cambios en sus vidas? Escríbanos en la sección de comentarios o en nuestra página de Facebook.
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CUESTIONARIO
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Palabras en esta historia
desafío ( s ) – n. una tarea o problema difícil
doctorado – n. el grado más alto que otorga una universidad
acento – n. una forma de decir palabras que ocurre entre las personas en una región o país en particular
residente – n. alguien que vive en un lugar determinado
graduado ( s ) – n. una persona que ha obtenido un título o diploma de una escuela, colegio o universidad
estudiante – adj. que describe un título que un colegio o una universidad le otorga a un alumno generalmente después de cuatro años de estudio
proyecto de ley ( s ) – n. un documento que dice cuánto dinero debe por algo que ha comprado o usado
alquiler – n. dinero que pagas a cambio de poder usar la propiedad, especialmente para vivir en un apartamento o casa que pertenece a otra persona
maestría (grado) – n. un título que un colegio o una universidad le otorga a un estudiante generalmente después de uno o dos años de estudio adicional después de completar un título universitario
ajustar – v. cambiar para trabajar o hacerlo mejor en una situación nueva
adapt – v. cambiar tu comportamiento para que sea más fácil vivir en un lugar o situación particular
senderismo – n. caminar una larga distancia especialmente por placer o ejercicio
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