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Quatro problemas críticos que afetam o sucesso futuro das escolas de negócios

Quase 15 anos atrás, quando eu estava trabalhando como reitor associado, meu chefe muitas vezes me apresentava a grupos com a ideia de que é apenas um rato em treinamento para se tornar um rato ". Toda vez que todos riam e eu sorria. Agora, ao passar de reitor da Pitt Business a uma nova aventura, entendo muito bem o que meu chefe quis dizer, mesmo quando me envergonho do animal escolhido na analogia. Para ser o chefe de uma escola de negócios competitiva no ensino superior, qualidades como astúcia, tenacidade, criatividade e competitividade são importantes para qualquer reitor ou rato. Ser tão quieto e tímido quanto um mouse simplesmente não funcionará.

Refletindo sobre meus nove anos como reitor e olhando para o futuro, prevejo quatro grandes questões que afetam as faculdades de administração e o ensino superior que merecerão atenção e impulsionarão a mudança na próxima década.

Primeiro, o foco nas classificações das escolas de administração cresceu quase fora de controle. Há mais rankings hoje do que há 10 anos atrás, e as escolas estão dedicando tempo e recursos consideráveis ​​para atender às demandas das entidades de mais alta classificação (Businessweek, Economist, Financial Times, Forbes e US News & World Report). Como reitor, algumas vezes descrevi classificações como o equivalente a preços de ações para escolas de negócios, com flutuações que indicam se as pessoas são otimistas ou pessimistas sobre nosso futuro. E infelizmente, nesse sentido, não está além do escopo da possibilidade de que as classificações diárias sejam publicadas no futuro, com a ajuda de plataformas de redes sociais.

Vivemos em um mundo do TripAdvisor, onde as pessoas procuram e esperam avaliações atualizadas de tudo. A expectativa cria desafios para as organizações, uma vez que os critérios usados ​​pelos avaliadores variam e as qualificações são mal interpretadas por fatores além do controle de uma organização (por exemplo, a classificação de um hotel pode ser afetada pelo ruído da rua, tempo no momento da visita, o aparecimento de outros convidados, etc.), bem como as memórias selectivas dos revisores e escrita pouco clara (ou fraca). De fato, as classificações são tão divulgadas que fiquei surpreso com a recente decisão do governo Obama de eliminar suas classificações universitárias propostas. Eu prevejo que haverá outras organizações que irão intervir com novas abordagens para valorizar as escolas de negócios, faculdades de direito, escolas de engenharia e universidades em geral. Minha esperança é que sua metodologia seja bem concebida e tenha um propósito, ao invés de restrita e arbitrária.

Embora muitas críticas aos rankings sejam válidas, a realidade é que a escola não deve se concentrar em fatores que ela não pode controlar, mas nos quais ela pode influenciar. Se as classificações refletem os resultados dos alunos, como colocação no emprego, satisfação com os professores e as aulas, domínio de um assunto (por exemplo, o exame CPA), então faz sentido para uma escola se concentrar nos esforços para impulsione esses fatores. Na Pitt Business, descobrimos que prestar atenção a esses fatores controláveis ​​levou a melhorias nos rankings. Em certo sentido, nossa resposta às classificações parece ser a desejada pelos pais e alunos. Se ficarmos obcecados com os fatores associados ao sucesso do aluno, ofereceremos um valor melhor.

Dez anos atrás, dois dos meus colegas escreveram um documento acadêmico que mostrava que os rankings afetavam a rotatividade entre os decanos. Minha resposta foi "obrigado, obrigado". A descoberta não foi surpreendente, já que outros estudos relacionam as carreiras de coaching esportivo com os recordes de vitórias / derrotas das equipes. Claro, o problema com o ranking da universidade é que você só vê a pesquisa de pré época. As escolas comparadas nunca "brincam umas com as outras" durante o ano. A criação de qualificações vinculadas a resultados e objetivos específicos, como localização, satisfação do aluno, qualidade acadêmica, corpo docente de alta qualidade, etc., poderia fornecer informações úteis para pais e alunos em potencial. Portanto, existe um lugar legítimo para rankings e rankings, e as universidades devem aceitar ou ser sobrecarregadas por ondas que estão logo acima do horizonte.

Em segundo lugar, além da importância das classificações, é igualmente necessário considerar o valor versus custo. A noção de valor é intuitivamente entendida. Muitas pessoas estão dispostas a pagar muito mais por um BMW do que por um Chevrolet porque procuram algo mais do que uma máquina que as leva de um lugar para outro. No ensino superior, o valor está associado a uma variedade de fatores intangíveis, bem como aos resultados de sucesso mencionados acima. As universidades que oferecem maior valor podem obter um preço mais alto. Mais importante, o resultado para os alunos será melhor se eles se matricularem em uma universidade que enfatize os fatores mais importantes para as necessidades de um determinado aluno. Nesse sentido, o valor não aumenta necessariamente se uma universidade adiciona mais cursos online em relação à oferta de mais oportunidades para dominar um assunto ou uma atividade.

Embora eu tenha certeza de que algumas universidades se tornarão líderes de baixo custo e se destacam nessa categoria, a maioria dos estudantes precisa de universidades para enfatizar os fatores que são cruciais para o sucesso do aluno. Nesse sentido, na próxima década, espero uma discussão crescente sobre a quantidade de tempo que os professores passam na sala de aula, uma vez que os estudos sugerem que os alunos da nossa geração atual buscam esse tipo de aprendizado e se beneficiam enormemente da aprendizagem um líder à frente da classe

Terceiro, a estrutura de trabalho da economia mudou drasticamente na última década e o ritmo da mudança está se acelerando. As tendências atuais sugerem que muitos empregos para recém-formados (bancos comerciais, seguros e publicidade) estão a caminho da contração. Isso significa que as universidades devem acelerar seus ciclos de mudança curricular para garantir que os alunos estejam preparados para os trabalhos de amanhã. Nesse sentido, está claro que haverá mais discussões sobre a natureza de um currículo de "artes liberais" nos próximos anos, à medida que estudantes e seus pais busquem a garantia de que um investimento em carreiras universitárias produzirá benefícios profissionais. Tenha em mente que eu não critico as questões que compõem o núcleo das artes liberais: o pensamento crítico, a escrita e as boas habilidades de comunicação são agora mais valiosas do que nunca. Meu ponto é que as universidades precisarão justificar os currículos necessários, usando métricas que poderiam ter sido ignoradas no passado.

Quarto, como medimos o valor de uma educação universitária? É uma experiência transitória inestimável da juventude à maturidade, uma atividade instrumental (ou seja, o caminho para um trabalho), ou é outra coisa? ? Enquanto a sociedade considerar a universidade como a experiência americana consagrada pelo tempo equivalente à "torta de maçã", a oportunidade de gerar melhores resultados nos escapará. Embora o governo conceda empréstimos estudantis garantidos a qualquer um que frequente uma escola, independentemente dos resultados obtidos em média, estamos prejudicando alunos e contribuintes.

Uma das lições educacionais mais importantes que aprendi na última década é que não falamos abertamente e diretamente na sociedade sobre como medir o valor do ensino superior. Isso é decepcionante, especialmente porque a quantidade de informações disponíveis sobre quais métodos produzem resultados sólidos para os alunos é limitada e a educação é tão importante para o sucesso de uma pessoa. Podemos fazer muito melhor.

A educação oferece esperança para um futuro melhor; ela ajuda diversas pessoas a se unirem, as nações superam a escassez e os indivíduos alcançam suas aspirações. É por isso que adoro a oportunidade de fazer parte da indústria do ensino superior e estou ansioso para continuar minhas interações com um mundo de aprendizes ao longo da vida.

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