A última vez que o Dr. John Schmalzbauer participou de um estudo dos ministérios do campus foi entre 2004 e 2008, quando trabalhou em um projeto liderado pela Dra. Betty DeBerg na Universidade Norte de Iowa.
Naquela época, a Grande Recessão não estava em pleno vigor, os estudantes universitários não tinham acesso às principais mídias sociais e os "não religiosos" não superavam os evangélicos.
Mas nos últimos 12 anos, tudo isso mudou. Agora Schmalzbauer, professor de estudos religiosos na Universidade Estadual do Missouri, está conduzindo um estudo sobre o novo cenário.
"Os estudantes geralmente se separam da vida religiosa organizada", disse ele. "Até as identidades religiosas dos estudantes que estão conectados a um ministério e uma tradição estão mudando."
O novo estudo
Com a ajuda de uma equipe de co-pesquisadores e uma bolsa de três anos da Lilly Endowment Inc. concedida à Missouri State Foundation, Schmalzbauer planeja mergulhar profundamente nos ministérios do campus até o outono de 2022.
A doação de mais de US $ 981.000 apóia métodos abrangentes para desenvolver o Estudo Nacional de Ministérios Campus (NSCM) ‘04 -408.
Esses métodos incluem entrevistas com líderes religiosos, capelães e estudantes e visitas prolongadas ao campus em diferentes regiões dos Estados Unidos. Novas descobertas adicionarão contexto ao NSCM.
"Uma de nossas abordagens é expandir a diversidade do novo estudo", afirmou Schmalzbauer. "Não apenas diversidade racial e étnica, mas a inclusão de novos grupos religiosos."
A equipe completa inclui a Dra. Catherine Hoegeman, do estado do Missouri; Dra. Kathleen Garces-Foley, da Universidade de Marymount; Dra. Rebecca Kim, da Universidade Pepperdine; Dr. David Sikkink, da Universidade de Notre Dame; e estudante de pós-graduação da MSU em estudos religiosos Cody Yánez. O gerente de projeto da concessão é J. Dane Wallace, do Estado do Missouri.
Adaptações para COVID-19
Com a incerteza em torno dos próximos meses, Schmalzbauer e sua equipe adaptaram seu plano para o semestre do outono de 2020.
Eles conduzirão entrevistas on-line, revisarão jornais estudantis digitalizados e visualizarão os serviços e conteúdos de adoração disponíveis no YouTube. No entanto, Schmalzbauer está otimista com as perspectivas do estudo a longo prazo.
"O COVID-19 pode mudar o tempo de alguns dos trabalhos de campo que fazemos", disse ele. “Mas continuaremos a visitar campi nos próximos três anos para observar grupos de campus e programas de capelania. Não há substituto para estar lá. "
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