Lisa D. Cook da Michigan State University – IMF F&D

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Lisa D. Cook da Michigan State University mostra como o racismo e sexismo prejudicam todos nós

Lisa D. Cook tinha dois ou três anos quando surgiu o problema da raça.
ela, literalmente. As crianças em seu jardim de infância na Geórgia chamaram seu epíteto racial
e a atacaram, deixando uma cicatriz vitalícia sobre seu olho direito.

"Só muito mais tarde é que entendi que essa palavra estava associada
à violência, à violência racial e sua verdadeira história", diz Cook.
Desde então, o economista abraçou a questão da raça para realizar pesquisas.
na intersecção da experiência vivida afro-americana e
macroeconômica.

Em uma profissão criticada por seu sexismo e racismo, Cook se destaca por
seu gênero, etnia e áreas escolhidas de pesquisa. Entre suas conclusões
está que o racismo e o sexismo criam um grande entrave na maior economia do mundo
.

No contexto dos movimentos Black Lives Matter e #MeToo, suas descobertas
forçaram questões de raça e gênero a um nível mais alto na agenda da economia
desafiando uma profissão sob fogo em ambos os pontos. Ela também
é conhecida por seu trabalho em desenvolvimento, instituições financeiras e
mercados e história econômica.

"Lisa está disposta a correr o risco de não obter do profissional
os aplausos que ela merece por continuar a investigar em áreas que ainda
não foram ninguém", disse William A. Darity Jr., professor de
Economia e Estudos Afro-Americanos na Duke University em Durham, Carolina do Norte
. "As pessoas agora estão reconhecendo a importância de suas contribuições
."

Ele agora é professor de economia e relações internacionais no estado de Michigan.
East Lansing University, Cook publicou artigos sobre tópicos que vão
desde o impacto de linchamentos na desaceleração da atividade econômica geral, até como
ter um nome distintamente negro afeta positivamente a longevidade,
perda econômica de excluir afro-americanos e mulheres do processo de inovação
.

Sua formação acadêmica inclui um BA do histórico
Black Spelman College em Atlanta, Geórgia, um segundo BA do
Marshall Scholar da University of Oxford e cursos de MA
em Filosofia da Université Cheikh Anta Diop em Dakar, Senegal. Ela
obteve seu Ph.D. em economia pela Universidade da Califórnia,
Berkeley.

No início deste ano, falando por link de vídeo durante os protestos após a morte
de George Floyd nas mãos da polícia, Cook considera se isso
Os eventos do ano serão diferentes de protestos sucessivos acima.

"Possivelmente poderia, devido à estranha confluência de eventos e
serendipidade", diz ela. "Como as pessoas estão presas, elas tiveram que
prestar atenção. Portanto, acho que desta vez é diferente."

Desagregação da Geórgia

Cook sabe muito sobre protestar e promover mudanças. Ela se lembra das sessões de redação de cartas
organizadas por seu pai, um capelão batista no hospital local
para protestar contra a segregação. Um tio e um primo eram estudantes universitários
colegas de classe de Martin Luther King Jr. e juntaram-se ao movimento pelos direitos civis
que ele liderava. A jovem Lisa aprendeu com seu exemplo.

“Eu fiz um protesto todo ano” em Spelman, ele disse. Suas campanhas
incluíam demandas de que a universidade se desfizesse de ativos na
África do Sul, objeções ao toque de recolher e protestos contra a falta de veganos
e opções vegetarianas no refeitório da escola.

Cook e suas duas irmãs igualmente bem-sucedidas, ambas advogadas habilidosas, nasceram
em uma família de classe média na histórica cidade de Milledgeville,
Geórgia. Capital do estado durante a primeira metade do século 19,
antes da guerra, Milledgeville atraiu dinheiro e poder da zona rural circundante
que foi desenvolvida por povos escravizados, muitos dos quais foram
comprados e vendido na praça da cidade para trabalhar nas plantações de algodão.

Cook cresceu em um sul que ainda lutava com o tortuoso, às vezes
violento processo de dessegregação. Quando a piscina local
foi ordenada para ser aberta aos negros, os funcionários a encheram de concreto, em vez de obedecer.
Cook lembra que o único lugar na cidade onde sua família podia comer fora era
o cantina no local de trabalho de seu pai.

Seu pai, Payton B. Cook, foi o primeiro capelão negro do hospital central estadual
. Provavelmente descendia de cidades escravizadas na Geórgia
diz a família. Sua mãe, Mary Murray Cook, uma enfermeira, foi a
primeira professora afro-americana no Georgia College em Milledgeville, e
contratada para estabelecer seu programa de enfermagem.

Violência e crescimento econômico

O passado de Cook, junto com sua identidade racial, convergiu com a ambição
de qualquer economista que se preze de maximizar o lucro e promover o crescimento
. Por trás de grande parte de seu trabalho está o entendimento de que a desigualdade
produz distorções de mercado que inibem o crescimento.

Um de seus artigos seminais demonstra como a violência contra os afro-americanos
prejudicou a atividade econômica mais ampla, especificamente a inovação, a chave para
o crescimento de longo prazo. Em sua pesquisa, Cook adota patentes comerciais como
medida tangível e proxy da atividade econômica.

Com base na história social e econômica, ele investiga como a segregação,
linchamentos e motins raciais durante o período tumultuado de 1870-1940 reduziram
o número total de patentes registradas. Até 1900, os inventores dos pedidos de patentes negros
estavam se movendo na mesma direção que os dos inovadores brancos.
Então, quando os efeitos da violência surgiram, as taxas começaram a divergir e
diminuir em geral. A taxa de depósito de patentes por inventores negros excedeu em
1899 e não excedeu o nível daquele ano até 2010.

"Os conflitos podem ter efeitos duradouros e persistentes sobre a atividade econômica"
diz Cook.

Ela estima que, na ausência de tal violência, poderia ter havido
mais 1.100 patentes, aproximadamente o número que poderia ser depositado em um
país europeu no mesmo período.

As respostas estão na economia

A economia poderia ter perdido as contribuições de Cook se não fosse por
um encontro casual com um estranho. Ela alcançou um
economista formado em Cambridge durante uma subida à base do Monte
Kilimanjaro após seu programa de mestrado no Senegal.

Enquanto estudava naquele país, Cook foi consumido por questões de
desenvolvimento. "Por que alguns países são ricos e outros não?" Ela se perguntou.
Durante a caminhada de cinco horas pelo Kilimanjaro, seu parceiro, cujo nome agora
sumiu de sua memória, convenceu-a de que as respostas estavam na economia.

O resultado do encontro casual foi a inscrição em um programa de doutorado em
economia em Berkeley. Mas no caminho para seu primeiro semestre, Cook foi
envolvida em um acidente de carro frontal que a deixou temporariamente em uma cadeira de rodas
com várias pernas quebradas. Apesar dos impulsos de seu pai e
irmã mais velha, ele se recusou a voltar para a Geórgia e em vez disso perseguiu obstinadamente
seus estudos.

Alguns de seus colegas estudantes "me descartaram", lembra ele.

“Ela tem essa resistência, essa coragem, essa determinação”, Cook é mais velha
diz a irmã Pamela Cook. "As pessoas perceberam que ela vinha de forma diferente em uma cadeira de rodas
. Ela provou que estavam erradas."

A tese de doutorado de Cook analisou como a ausência de direitos de propriedade na Rússia czarista e pós-soviética
levou ao subdesenvolvimento do sistema bancário
. Seu supervisor de tese em Berkeley foi Barry Eichengreen, que diz
que ficou impressionado com a amplitude e amplitude de seus interesses, que variavam de
história econômica russa e o desenvolvimento da África a questões focadas em
carreira.

“Antes de publicarem seus artigos, as pessoas perguntavam: 'Quão sério pode
se pular entre tópicos diferentes? ", diz Eichengreen.
" Agora mostrou que é muito grave ".

Enquanto Cook conduzia pesquisas na Rússia, seus contatos lamentaram
a falta de inovação no país. De acordo com a ortodoxia econômica prevalecente
da época, se o governo impusesse direitos de propriedade intelectual,
a inovação fluiria.

Mas Cook acreditava que isso negligenciou pré-condições críticas para a inovação
como o estado de direito e a segurança pessoal. O teste de sua teoria
requer um grupo de amostra de pessoas que foram submetidas à violência e tinham pouca
ou nenhuma proteção legal, e um grupo de controle cujos membros gozavam de justiça
sob a lei e tinham poucos medos sobre a segurança pessoal. American Inventors: Black
and White: Living no início do século 20 forneceu o conjunto de dados ideal
.

Desencorajado da economia

Apesar de receber o endosso para sua pesquisa de economistas renomados
incluindo Milton Friedman, o papel chave resultante na carreira de Cook levou
quase uma década para ser publicado. Economistas experientes a desencorajaram, dizendo que
iria atrapalhar suas ambições de mandato.
"Ninguém quer ouvir sobre mulheres e certamente não querem ouvir
Negros, disseram."

Os periódicos aos quais ele submeteu seu trabalho diziam que suas descobertas eram específicas para
um grupo, os afro-americanos, em um ponto da história; eles sugeriram que
sua pesquisa não era de grande relevância.

Trevon Logan, coautor de Cook e professor de economia no estado de Ohio, diz
que a miopia era mais disseminada. Ele e Cook foram questionados por céticos que
questionaram a validade de seu tópico.

"Por que você olha para os afro-americanos?" eles foram questionados. "O que é único
sobre esta circunstância particular? Por que queremos saber sobre pessoas negras?
pessoas?"

"O que é interessante", diz Logan, "porque nunca fazemos essa pergunta
sobre os brancos."

Essa atitude de desprezo não era nova para Cook. Ela se lembra das respostas
de professores e colegas de classe enquanto visitava as melhores escolas de pós-graduação.

“A maioria dos alunos de pós-graduação eram homens e eles sistematicamente me desencorajaram
de fazer um doutorado em economia”, diz ele. Em dois jantares separados
para futuros alunos, ele foi desafiado a demonstrar seu conhecimento de habilidade matemática
.

Uma exceção foi o incentivo que recebeu de Donald J. Harris, o
primeiro acadêmico negro a obter uma posição em economia no departamento da Universidade de Stanford
e pai do vice-presidente eleito dos Estados Unidos, Kamala Harris.

Hoje Harris lembra: "Fiquei impressionado com seu entusiasmo pelo aprendizado, sua
forte motivação para um desempenho bem-sucedido na pós-graduação e sua
maturidade de visão sobre os objetivos de carreira."

" Você não pode ser o que não pode ver "

Cook, eleito para o Comitê Executivo da American Economic Association
Association em 2019, reconhece graves deficiências na profissão de
.

"Se a economia é hostil às mulheres, é especialmente antagônica às mulheres negras
", escreveu Cook no ano passado no New York Times . Ela citou
a pesquisa da própria associação com mais de 9.000 de seus membros, na qual 62%
dos economistas negros relataram sofrer discriminação racial,
discriminação de gênero ou ambas.

Na pesquisa, apenas 3% foram identificados como negros, em comparação com 13%
da população dos EUA; 47 por cento dos entrevistados relataram experimentar
discriminação em economia; e menos da metade dos entrevistados, independentemente
da raça, disseram achar que os economistas não brancos eram respeitados.

"A única maneira de permanecermos competitivos, enérgicos
. A profissão de criação de conhecimento é incorporar tantas e diferentes
ideias quanto pudermos e tirar vantagem dessas ideias", diz ele. "Vamos morrer
caso contrário. "

Cook é apaixonado por construir um futuro portfólio de produtos
economistas. Ela atua como diretora do programa de verão da American Economic Association
recrutando membros de grupos sub-representados e frequentemente
atuando como mentora. Um dos recrutas era a americana Anna
Gifty Opoku-Agyeman, de 24 anos, co-autora do artigo de opinião New York Times com
Cook e diz que seu exemplo a inspira.

"Acho que ser negra é tudo", diz Opoku-Agyeman.
"Se ela fosse um cara branco, eu diria, 'meh', mas não seria da mesma maneira
." Você não pode ser o que você não pode ver ", diz ele, citando a americana
ativista pelos direitos da criança Marian Wright Edelman.

Maximizando oportunidades

Uma das descobertas mais impressionantes de Cook é que a exclusão das mulheres negras e
americanas dos setores que impulsionam a inovação tecnológica
quase um trilhão de dólares por ano da economia americana. Ela estima que os
Estados Unidos abram mão de 4,4% do PIB per capita a cada ano.
A perda de excluir apenas as mulheres é de 2,7%.

Para os fãs de Cook, seu trabalho não é apenas original e arriscado, mas também
muito a dizer para uma América que atualmente luta com sua história de
violência racial e injustiça.

Mas sua conclusão levanta a questão: Por que aqueles que gozam de
vantagens em virtude de sua identidade voluntariamente renunciam a esses
privilégios? Resposta de Cook: porque, em última análise, eles também estão interessados ​​em
.

Recusar-se a adotar o melhor pensamento, onde quer que ele se origine, e
negar oportunidades a segmentos consideráveis ​​da população resulta em uma
perda para os privilegiados também.

Cook ilustra seu ponto com uma cena do filme de Hollywood de 2016 Figuras ocultas . A trama gira em torno de três mulheres negras
matemáticas que trabalharam na Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço
(NASA) durante a corrida espacial dos anos 1960 entre os Estados
Estados e a União Soviética.

Em uma cena, o astronauta John Glenn ordena à NASA que "peça à garota que verifique
os números". A "garota" era a afro-americana Katherine Johnson, apelidada de
"Computador Humano" na Divisão de Pesquisa de Voo da NASA. O
O astronauta, reconhecendo a habilidade única de Johnson, estava arriscando sua vida por ela.
ao verificar duas vezes a trajetória da cápsula.

Cook relembra a cena: "Aqui é John Glenn dizendo: 'Eu confio em você, você
é quem sabe fazer isso." Ele confia que uma mulher negra
lua sobre seus homólogos brancos do sexo masculino. "

A conclusão da pesquisa de Cook é um alerta para integrar não apenas
a diversidade de pensamento, mas também a diversidade de experiências vividas, para integrá-las
não apenas na economia, mas também no mundo além. Deixar de fazer isso,
sugere, custará a todos nós.

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TILL VON WACHTER é professor de economia na
Universidade da Califórnia, Los Angeles.

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