Estão determinados a usar sua experiência, influência e posição para ajudar a tornar seu negócio, organização e mundo um lugar mais inclusivo. Eles estão quebrando barreiras e depois voltam para ajudar os que estão por trás deles a superar os mesmos obstáculos. Eles estão aconselhando estudantes ou colegas mais jovens, contratando diversos candidatos, oferecendo oportunidades e garantindo que os funcionários sejam bem-sucedidos e promovidos para que seu local de trabalho e comunidades reflitam a riqueza e o talento da população cada vez mais diversificada do país.
Eles são ex-alunos, professores e funcionários da BU de todas as raças, etnias, idades e gêneros, e são "portas de abertura" para a próxima geração.
Juan R. Torruella é o primeiro: um nativo de Porto Rico, ele é o primeiro juiz latino-americano para servir no Tribunal de Apelações do Primeiro Circuito dos EUA. Estados Unidos, que recebe recursos dos Tribunais Distritais dos Estados Unidos para os distritos de Maine, Massachusetts, New Hampshire, Porto Rico e Rhode Island.
Torruella (LAW'57), natural de Porto Rico, obteve o título de Bacharel em Ciências Econômicas pela Wharton School da Universidade da Pensilvânia em 1954 e um Juris Doctor pela Faculdade de Direito da BU. Mais tarde, ele obteve um mestrado em Direito pela Faculdade de Direito da Universidade da Virgínia, um mestrado em Administração Pública pela Universidade de Porto Rico e um mestrado em História Européia Moderna da Universidade de Oxford. Marinheiro experiente, Torruella concorreu a Porto Rico em quatro provas olímpicas de vela, em 1964, 1968, 1972 e 1976.
Ele é o autor de dois livros, A Suprema Corte e Porto Rico: A Doutrina da Separação e Desigualdade (Universidade de Porto Rico Press, 1985) e Intriga Global: A Era da Guerra Hispano-americanos ea ascensão dos Estados Unidos ao poder mundial (Universidade de Porto Rico Press, 2007), bem como numerosos artigos revisando leis, que sustentam que nossos atuais sistemas políticos e constitucionais mantêm o povo de Porto Rico. "Em uma condição subordinada ad infinitum, com menos direitos do que os estrangeiros que residem nos Estados Unidos."
Como a maioria das pessoas entrevistadas para BU Hoje da série " Abertura Portas ", Torruella está profundamente preocupado com questões de igualdade, equidade e justiça social, mas sua crítica é dirigida principalmente em questões constitucionais mais do que em casos pessoais de discriminação
BU Hoje: O que o levou a uma carreira na lei?
Torruella: Meu pai, que sempre foi um modelo, sugeriu que eu fosse para a faculdade de direito, e eu pensei que iria tentar desde que seu conselho sempre foi positivo e ele me levou para
Ele era também um advogado?
Ele era na verdade um dentista, mas depois ele se tornou advogado, depois de ter advogado há cinco ou seis anos
Como foi sua experiência em LAW
Eu me lembro que cheguei em outubro, foi tão chuvoso e triste que eu quase peguei um avião e voltei para Porto Rico. Mas logo me entusiasmei com a faculdade de direito. Eu acho que ele era provavelmente o mais novo da classe, que tinha um grande componente de veteranos da Guerra da Coréia. Para dizer-lhe como a escola de direito era diferente, mencionarei apenas que havia apenas 3 mulheres em nossa turma de calouros de cerca de 350. Devo dizer que tivemos excelentes professores. Lembro-me de levar minha esposa para as aulas nas manhãs de sábado Tom Lambert foi tão bom
Você experimentou alguma discriminação na época, desde se no campus ou encontrar um emprego depois da formatura?
Eu não posso realmente dizer que fui discriminado como tal. Mas naquela época, era muito difícil conseguir um emprego em um escritório de advocacia em Boston: o cenário legal era controlado pelas elites brâmanes, e suspeito que essa classe desprezava a BU. Você realmente tinha que ter conexões, como um parente que trabalhava lá, então as chances de conseguir um emprego eram muito pequenas. Lembro que em uma das entrevistas, a única coisa que me perguntaram era se eu tinha uma câmera, para tirar fotos dos acidentes. As mulheres, claro, eram ainda piores; Geralmente eles recebiam trabalho de secretariado, se tivessem a sorte de conseguir uma entrevista
Então, como você conseguiu um emprego?
Na semana em que eu deveria ir ao Massachusetts Bar, acabei ficando com caxumba, então não aceitei. Em vez disso, voltei a Porto Rico e tomei a Ordem dos Advogados de Porto Rico. Depois fui contratado como assistente jurídico na Suprema Corte de Porto Rico, o que foi um excelente curso de pós-graduação para mim, pois pude me familiarizar com a lei civil de Porto Rico, uma ramificação do Código Napoleônico. No final desse período, fui contratado pelo National Labor Relations Board como um advogado de julgamento, e a lei trabalhista foi meu melhor tópico na BU. Fiz isso por três anos e, do jeito que estou, tentei um caso importante contra um dos principais jornais de Porto Rico e ganhei o caso. Isso resultou em uma oferta de emprego do escritório de advocacia que era meu oponente. Eu passei oito anos lá, me tornei um membro, e então decidi sair por conta própria, o que devo dizer foram os melhores anos de minha prática privada, economicamente e profissionalmente.
Em pouco tempo, meu sucesso chegou a mim e Eu tinha uma grande companhia ao meu redor, que eu já havia tentado evitar uma vez. Então eu tive a oportunidade de ir para o Tribunal Distrital dos Estados Unidos para Porto Rico e eu aceitei. Eu fui juiz distrital por 10 anos emocionantes, e então a Corte de Apelações abriu, e aqui estou, 34 anos depois
Juiz Juan R. Torruella , o primeiro juiz hispânico que fazia parte do Tribunal de Apelações do Primeiro Circuito dos Estados Unidos, defendeu por décadas e cidadãos dos EUA que vivem em Porto Rico devem ter os mesmos direitos que aqueles que vivem no continente.
No caminho, você já notou alguma discriminação devido à sua herança?
Eu não posso dizer que fiz isso pessoalmente, embora eu tenha visto muitos casos em o que isso continua. Eu acho que continua ainda mais nos níveis mais altos. Mas, sem dúvida, sou discriminado coletivamente. Acho que o fato de os porto-riquenhos serem cidadãos dos Estados Unidos há 117 anos e não terem representação política nacional é um exemplo infeliz dessa discriminação coletiva. Essa discriminação coletiva foi implementada pelos Casos Insulares [a series of 1901 US Supreme Court opinions about the status of US territories acquired in the Spanish-American War] pelo mesmo tribunal que Plessy v. Ferguson [separate but equal] e, infelizmente, o Supremo Tribunal tem sido relutante em aplicar os princípios da igualdade de Brown v. Porto Rico cidadãos dos EUA. Acho irônico que esteja aqui, sentado na segunda mais alta corte dos Estados Unidos, decidindo questões de importância nacional, mas sem qualquer representação política nacional. Não posso votar no presidente e vice-presidente e não tenho representante com direito a voto no Congresso, simplesmente porque sou residente em Porto Rico. A conclusão é que os cidadãos americanos que vivem em Porto Rico não têm igualdade política. É incrível que, no século 21, os Estados Unidos, uma nação que travou uma guerra pela independência para romper suas cadeias coloniais, tenham hoje o que equivale a um império colonial.
Você pode falar sobre casos em que você viu discriminação que se manifesta em um nível pessoal e individual?
Há muitos, mas um que vem à mente, porque mostra o absurdo com o qual é tratado Porto Rico, é um caso em que uma mulher de Porto Rico morava em Connecticut e recebia Supplemental Security Income (SSI) porque estava incapacitada. Quando se mudou para Porto Rico, a Administração da Seguridade Social a interrompeu. De acordo com o estatuto da SSI, ele só poderia receber essa renda enquanto morava em um dos 50 estados ou no Distrito de Columbia. O governo argumentou que eles não poderiam conceder esses benefícios aos residentes porto-riquenhos porque isso desequilibraria a economia de Porto Rico, colocando muito dinheiro em suas economias. Naturalmente, achei incrível que eles tivessem feito tal argumento, mas achei ainda mais incrível quando foi apelado para a Suprema Corte, e essa decisão foi confirmada, e o tribunal adotou esse raciocínio como parte de um teste de base "racional".
Você pode mencionar outros exemplos desse tipo de discriminação?
Entre os exemplos mais flagrantes de discriminação contra cidadãos americanos de Porto Rico Existe a maneira pela qual os residentes de Porto Rico recebem tratamento nos programas Medicare e Medicaid, nos quais recebem uma fração de [what] de seus irmãos nos Estados Unidos [receive]. Não vejo como em tais programas básicos de direitos humanos, os cidadãos norte-americanos de Porto Rico, que são os mais vulneráveis economicamente no país, possam ser tratados de maneira menos favorável do que seus compatriotas no continente na concessão dessas necessidades básicas.
É claro que essa discriminação só é possível porque não temos uma representação política efetiva em nível nacional. Porto Rico permanece em um estado de limbo político, que é a principal causa de nossa atual crise econômica, grande parte da qual pode ser atribuída ao poder virtualmente ilimitado do Congresso sobre os cidadãos de Porto Rico desde 1898. O Congresso nos fez economicamente incompetente, apesar de que Porto Rico tem sido uma fonte de riqueza para os interesses dos EUA desde o primeiro dia
Realmente deve haver um equilíbrio, que só pode ser alcançado pela igualdade política, e neste momento não há nenhum. O que precisamos e pedimos é a igualdade como cidadãos americanos. Acho que é isso que temos o direito de ter sob a Constituição.
Para não esquecer, Porto Rico foi a segunda jurisdição per capita das vítimas na Guerra da Coréia e 14 na Guerra do Vietnã. Os cidadãos americanos de Porto Rico têm mais do que merecido o direito de colocar um número de estrela 51 em nossa bandeira nacional.
Você conhece ex-alunos, professores e funcionários da BU que abrem portas ou quebram barreiras por conta própria? Envie um email para John O'Rourke em orourkej@bu.edu e recomende-os para a nossa série "Opening Doors".
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