Estamos perto da época em que as férias de primavera se realizam nos nossos campus universitários. Uma pesquisa realizada por um serviço de viagens on-line estimou que mais de 55% dos estudantes viajarão por prazer durante o intervalo de uma semana. No entanto, um número crescente de estudantes escolherá participar do voluntariado nesse período. Muitas vezes chamadas de "férias de primavera alternativas", essas viagens geralmente envolvem projetos de serviço voluntário, comunitário ou global. Os sites que tentam atrair estudantes universitários para essas viagens de primavera alternativas promovem os benefícios dessa opção como uma oportunidade de retribuir, fazer a diferença e ganhar consciência cultural no processo.
Quando as viagens alternativas nas férias da primavera tomam a forma de projetos de aprendizado de serviço, os benefícios e os resultados potenciais mudam substancialmente. Ao contrário de projetos voluntários de uma só vez, o serviço de aprendizagem é uma ferramenta de aprendizagem experiencial que demonstrou promover o engajamento cívico, estimular a compreensão cultural e desenvolver a consciência ética entre os estudantes universitários. O serviço de aprendizado não é uma interrupção ou "interrupção" do aprendizado que ocorre durante o calendário acadêmico regular. É uma extensão que move o aprendizado além da sala de aula física para o aprendizado ativo no ambiente externo. O serviço de aprendizagem pode fornecer um contexto significativo para as teorias, conceitos e modelos que são ensinados em sala de aula. Ele também altera o aprendizado de um diálogo unidirecional entre aluno e instrutor para um esforço interativo no qual os alunos não apenas aprendem, mas também alteram os agentes.
Embora seja fácil ver os benefícios positivos de viagens alternativas para as férias de primavera, a limitação é quando essas viagens são realizadas isoladamente da aprendizagem mais ampla que ocorre na sala de aula. Experiências de viagem alternativas, nas quais os alunos são deixados em comunidades pobres ou desfavorecidas como uma "pausa" da universidade e participam de projetos voluntários e únicos, podem criar uma experiência temporária de se sentir bem, mas muitas vezes eles não chegam para proporcionar mudanças duradouras nas comunidades que visitam. Se a primavera é o único momento em que os estudantes enfrentam as realidades de seu mundo externo, conceitos como ética, justiça social, igualdade, sustentabilidade, engajamento cívico e responsabilidade social corporativa podem permanecer apenas teorias e conceitos abstratos as páginas das suas páginas. livros didáticos
A distinção mais importante entre o voluntariado como um "descanso" da universidade e as experiências integradas de serviço-aprendizagem é que o último é recíproco. Os estudantes não estão apenas expostos a pessoas ou comunidades desfavorecidas e que, por sua vez, servem de posição privilegiada ou privilegiada. Aprendizagem significativa através do serviço é sobre co-criação de valor por parte do aluno e da comunidade ou das partes interessadas, tanto como alunos e como colaboradores. O projeto não é apenas encontrar soluções, mas também criar oportunidades para que todas as partes aprendam, beneficiem e transformem. O serviço significativo de aprendizagem não é unidirecional. É recíproco. Cria novos conhecimentos e novas abordagens que estimulam a inovação social.
Embora a ideia de reciprocidade seja atraente, pode ser um desafio alcançá-la. Mover as perspectivas dos alunos de benfeitor para beneficiário geralmente significa afastar os alunos de suas próprias zonas de conforto, suposições culturais e preconceitos integrados. Também desafia os membros do corpo docente a projetar e fornecer experiências de aprendizado através do serviço que pode direcionar seus próprios preconceitos pedagógicos, culturais e inconscientes. Para a faculdade, ela também pode expor as limitações de nossas teorias, modelos e paradigmas de uma forma que nos força a admitir aos alunos que simplesmente não temos todas as respostas.
Na Pitt Business, através do Centro de Ética e Liderança da David Berg, utilizamos o aprendizado de serviço por mais de 12 anos como parte de nosso esforço para desenvolver e desafiar as noções de liderança ética e responsabilidade social corporativa. . Nossos projetos locais e globais de aprendizagem de serviço deliberadamente pedem aos alunos que adotem a diversidade como uma ferramenta para criar mudanças positivas. Também os desafia a enxergar o negócio não apenas como um meio de aumentar os lucros e agregar valor aos acionistas, mas também como uma ferramenta para promover a inovação social. O serviço de aprendizagem não é uma ruptura da educação. É uma extensão da sala de aula tradicional para um ambiente de aprendizagem que fornece evidências do que educação, conhecimento e colaboração efetiva podem produzir. Os frutos desses esforços podem ser exibidos em apenas uma semana por meio de uma viagem de aprendizado de serviço que ocorre durante as férias de primavera.
Viagens de aprendizado de serviço, mesmo aquelas que duram apenas uma semana, são uma maneira de estabelecer essas conexões e deixar impressões duradouras tanto no aluno quanto na comunidade.
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