Coronavírus: Os alunos retornam aos campi da faculdade socialmente separados

Para muitos estudantes, seus anos na universidade são tanto sobre palestras e bibliotecas quanto sobre festas em casa, equipes esportivas e faculdade de estudantes.

Mas, para os milhares que retornarão às faculdades e universidades nas próximas semanas, suas experiências educacionais e sociais provavelmente serão muito diferentes.

Medidas para minimizar a disseminação do coronavírus significam que muitos mudarão de salas de conferência para aulas online e eventos virtuais em campi socialmente distantes.

A BBC da Escócia conversou com estudantes e líderes universitários se preparando para o novo mandato.

'Não é um começo normal'

Gordon Edwards é voluntário com uma equipe de apoio que ajuda os recém-chegados à Glasgow Caledonian University.

A semana dos calouros será online e quando os períodos começarem corretamente, haverá poucas aulas presenciais.

"Há algumas pessoas que pensam: 'Isso não era o que eu esperava quando fui para a faculdade'", disse o jovem de 21 anos que está começando a se formar em serviço social neste semestre.

Originário do norte da Inglaterra, Gordon se mudará para uma acomodação estudantil na próxima semana.

A orientação do governo para moradia e campus deixa a realidade clara: "Isso não será um começo normal na vida de um estudante universitário".

"Nem mesmo temos permissão para ter ninguém para ajudar a mover coisas ", disse Gordon. "Nossas famílias não podem entrar em nossos quartos."

Ele acrescentou: "Acho que as pessoas estão muito decepcionadas com a forma como a experiência no corredor será este ano – podemos ir a pubs, mas eles não ganharam." Não será uma festa em casa. "

E eles estão preocupados que as aulas online afetem seus estudos e sua capacidade de fazer novos amigos, disse ele.

'Uma experiência de estudante muito limitada'

Em muitas instituições, o ensino presencial será priorizado para as disciplinas que mais precisam, como medicina e veterinária.

Os alunos que moram juntos podem formar famílias, mas é provável que a maioria das interações com os colegas ocorra por meio de chamadas de vídeo.

"Do jeito que está, a experiência do aluno é muito limitada", disse Jordan Hunter, um estudante de política e estudos na Universidade de Glasgow no Oriente Médio.

Como editor do jornal estudantil Glasgow Guardian, você ouviu como muitos de seus colegas estão ansiosos.

"A casa noturna de estudantes Hive está fechada. As sociedades não podem se reunir pessoalmente", disse ele.

"Então, como é realmente a experiência do aluno além de ir a um restaurante ou bar ou ficar em apartamentos?"

É provável que a oportunidade encontrar colegas e socializar é mais difícil para alunos que moram em casa com suas famílias.

O presidente da Scottish National Student Union, Matt Crilly, disse que alguns alunos corriam "o risco de ficar mais isolados".

Ele acrescentou: "À medida que o novo semestre começa, é fundamental que os alunos que ficam em casa tenham acesso digital para suporte, junto com suporte financeiro e emocional que reflita os desafios únicos que temos pela frente neste ano."

'Um pouco estranho'

Alguns estudantes internacionais também descobrirão que devem ser colocados em quarentena por duas semanas quando chegarem à Escócia.

] Entre eles está Sanjana Ramaswamy, uma estudante do terceiro ano em St Andrews, que está se isolando após retornar à Escócia de Nova York pela primeira vez desde março.

"No início foi um pouco opressor, ter que ficar por duas semanas e não poder sair", disse ele. "Acho que vai ser um ano um pouco estranho, mas estou muito animado."

No entanto, alguns alunos decidiram não viajar para suas universidades porque sabem que não participarão das aulas.

Isso significa que haverá menos pessoas gastando dinheiro nos cafés do campus ou na comunidade local.

O vice-diretor da Universidade de St Andrews, Brad McKay, explicou: "Tivemos um grande número de alunos, cerca de 1000 se você incluir alunos novos e antigos, que optaram por um período de tempo – alguns por um semestre inteiro, outros apenas por um período de semanas – para iniciar seus estudos remotamente. "

Mudança de espaços

Salas de aula , cafés e acomodações estudantis também tiveram que ser movidos para permitir o distanciamento social e outras medidas para limitar a disseminação do coronavírus.

Dan Marshal, presidente da St Andrews University Student Association, disse: "O prédio não vai estar tão perto da vida como de costume."

"Muitos de nossos espaços são normalmente repletos de eventos sociais, mas a maioria deles será realizada online este ano."

Andy McGoff, diretor de finanças e operações da Edinburgh Napier University, disse que eles estavam tentando dar aos alunos a melhor experiência possível da maneira mais segura.

"A capacidade do nosso campus foi significativamente reduzida; caímos para 30% da capacidade normal. Foi um exercício caro", disse ele.