Como seria um Harvard, um duque ou um Stanford de um milhão de estudantes? É uma pergunta que todas as … [+]
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Qual seria a aparência de uma Harvard com um milhão de alunos? Você já imaginou? Tenho pensado em como seria minha alma mater, a Duke University, com um milhão de alunos matriculados. Não é apenas uma pergunta provocativa e uma ideia maluca. É muito prático e importante. Na verdade, a expansão das universidades de elite pode ser fundamental para ajudar o ensino superior dos Estados Unidos a cumprir a promessa de longa data, mas não cumprida, de equidade, acesso e mobilidade social.
O trabalho pioneiro de Raj Chetty sobre mobilidade social fornece o primeiro impulso para esse pensamento. Entre as faculdades “Ivy Plus” (a Ivy League mais a University of Chicago, MIT, Stanford e Duke), mais alunos vêm do 1% do topo da distribuição de renda do que dos 50% da base. Ao todo, esse grupo de instituições matricula apenas 3,8% dos alunos do quintil inferior da distribuição de renda. Mas eles também produzem a maior taxa de sucesso, com quase 60% desses alunos do quintil inferior passando para o quintil superior. A SUNY-Stony Brook, no entanto, tem quase 4 vezes a taxa de mobilidade social das faculdades Ivy Plus. Ela matricula 16,4% de seus alunos do quintil inferior e 51% deles acabam passando para o quintil superior, fazendo com que sua taxa de mobilidade social seja de 8,4% em comparação com 2,2% para Ivy Plus. O que tudo isso sugere?
As universidades de elite estão entre as mais bem-sucedidas em aumentar a mobilidade social dos alunos, mas, para começar, matriculam apenas uma pequena fração desses alunos. Instituições bem conceituadas como a SUNY-Stony Brook (classificada em 88º lugar nas melhores universidades nacionais do US News, a propósito) são quase tão bem-sucedidas em impulsionar a mobilidade social dos alunos e fornecem um impacto geral muito maior porque 4 se matriculam, 3 vezes mais alunos nas últimas quintil do que as instituições Ivy Plus. Se as universidades de elite matriculassem mais alunos do quintil inferior, simplesmente não há razão para acreditar que não seriam capazes de produzir resultados robustos de mobilidade social para esses alunos.
Enquanto nosso país se esforça para melhorar a equidade e o acesso em muitas dimensões da vida, escola e trabalho, o ensino superior pode e deve ser uma das forças mais importantes e positivas nesse esforço. Em vez disso, o ensino superior tornou-se tanto um obstáculo para a equidade e o acesso quanto um incentivo. Atualmente, seis em cada dez alunos no quartil superior de nível socioeconômico se formam na faculdade, enquanto apenas um em cada dez se forma no quartil inferior. Essa disparidade cresceu ao longo das décadas, mas não diminuiu. E é um dos principais motivos pelos quais os empregadores de hoje lutam para construir os vários canais de talentos que desejam. A transferência de talentos da universidade para a força de trabalho contribui mais para reduzir a diversidade do pool de talentos de nossa nação do que para desenvolvê-lo.
Então, o que as universidades de elite têm a ver com tudo isso? A equidade e o acesso não são o domínio das faculdades comunitárias e das universidades públicas regionais? Pelo menos, é assim que sempre conversamos sobre isso. Mas a oportunidade real está na liderança, o poder "siga-me" das marcas de elite. Com tantas instituições de ensino superior tentando emular os passos de instituições de elite e com uma quantidade desproporcional de atenção prestada às elites pela mídia e pelo público em geral, eles de fato possuem a chave para desbloquear um novo paradigma, no ensino superior. Em vez de a elite ser definida exclusivamente pela seletividade, ela pode ser definida pela inclusividade. Este não é um novo manual; A Arizona State University alcançou o topo das universidades do mundo ao fazer exatamente isso: definir seu sucesso pelo número de alunos que atende versus o número de alunos que rejeita.
A marca do ensino superior nos Estados Unidos teve um grande impacto nos últimos anos. A matrícula em programas de graduação diminuiu por 10 anos consecutivos. As pesquisas de opinião mostram um rápido declínio na confiança no ensino superior. E escândalos de alto nível, como o desastre de admissões do “Varsity Blues”, minam ainda mais a visão da faculdade como uma verdadeira meritocracia. Em seu recente livro "The Tyranny of Merit", Michael Sandel (um professor de Harvard) articula um caso contundente contra as universidades de elite em particular. Ele argumenta que nossa obsessão com a meritocracia e, em particular, a seletividade nas admissões das faculdades de elite produziu uma política tóxica de credenciamento que ele chama de "última tendência aceitável" na América. As únicas instituições que têm o poder de mudar isso são as próprias elites.
Então, como seria um Harvard ou um duque de um milhão de estudantes? Para começar, isso não significaria que um milhão de estudantes vivessem no campus de Cambridge ou Durham. Essa parte da visão dessas instituições pode acabar se parecendo muito com a aparência que têm hoje. Mas já vimos um vislumbre do futuro por meio de iniciativas como edX e Coursera, onde universidades de elite e alguns de seus professores oferecem cursos. Um curso de aprendizado de máquina de Stanford, por exemplo, foi feito por 3,6 milhões de alunos no Coursera. Esta é uma prévia de como seria uma universidade de elite com um milhão de alunos matriculados, ou seja, totalmente alinhada com uma base global de alunos. No momento, a grande maioria dos cursos oferecidos por faculdades de elite em MOOCs como edX e Coursera não são para crédito. Mas essa etapa não está muito longe.
As instituições de elite levantaram bilhões de dólares de doadores para investir em seu campus físico, adicionando continuamente mais prédios sem aumentar o número de matrículas em muitos casos. Eles também trabalharam para aumentar sua seletividade nas admissões, impulsionados por classificações de faculdades que colocam grande ênfase nesse critério. No entanto, o futuro pode ser definido por campanhas de arrecadação de fundos destinadas a construir o 'campus virtual' por meio do desenvolvimento de programas de graduação totalmente online projetados para atender a uma faixa mais ampla de estudantes dos Estados Unidos e de todos, para poder se inscrever nesses programas de elite. instituições de suas casas. Por meio de divisões de educação continuada ou estabelecendo uma nova marca "Harvard 2" ou "Duke 2", essas instituições podem alavancar suas marcas incríveis para fornecer critérios de admissão diferenciados e preços de matrícula diferenciados para alunos online. E com as opções totalmente online, eles literalmente não teriam limite para o número de alunos que poderiam matricular ao longo do tempo.
Se marcas desconhecidas há apenas 20 anos, como a Western Governor's University e a Southern New Hampshire University, puderem se tornar uma das maiores universidades do país com mais de 100.000 alunos, as universidades de elite terão o poder da marca para crescer dez vezes ou mais acima desses números. Alguns argumentaram que Harvard é a marca mais valiosa do mundo, mais do que qualquer grande marca corporativa como a Coca-Cola ou o Google. E de uma perspectiva global, existem milhões de alunos que têm aptidão e inteligência para atuar em uma universidade de elite com rigor acadêmico. O problema é que a maioria não pode pagar as mensalidades e mesmo as maiores doações do mundo não irão sustentar um milhão de alunos com ajuda financeira ou bolsas de estudo.
Mas o que dizer de um diploma online com preço, como o mestrado online da Georgia Tech em ciência da computação, por cerca de US $ 7.000? Georgia Tech é a 35ª instituição classificada nos EUA. Notícias e criou uma clínica sobre o dimensionamento de um diploma online valioso, acessível e de qualidade de uma universidade de elite. Isso prejudicou de alguma forma a marca Georgia Tech? Não. De qualquer forma, ele o impulsionou enormemente. Oferecer cursos sobre edX e Coursera prejudicou as marcas das universidades de elite? Para nada. Isso ajudou a fortalecê-los. Uma Harvard ou Duke University com um milhão de alunos online tiraria a experiência dos poucos alunos que se matriculam lá no campus a cada ano? No.
É hora de ampliar nosso pensamento sobre o que a elite significa no ensino superior. É hora de as universidades de elite aumentarem sua missão e impacto, não acumulando mais recursos no mesmo número de alunos a cada ano, mas procurando servir a mais alunos. E com a explosão na aceitação da educação e diplomas online em todo o mundo, agora é a hora para eles construírem os maiores campi virtuais do mundo. Suas marcas e recursos de arrecadação de fundos podem levá-los a milhões de alunos matriculados em apenas alguns anos. Sua liderança ajudará a lançar um novo tipo de corrida armamentista no ensino superior: uma corrida por equidade, acesso e acessibilidade.
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