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As mulheres que construíram o caso derrubaram Larry Nassar

Este artigo é parte de "Um ano depois: Larry Nassar e Mulheres que nos fizeram ouvir", uma série de Sete partes comemorando os sete dias que uma mulher estava em um tribunal em Lansing, Michigan. ano e eles enfrentaram seu agressor, o ex-treinador da USA Gymnastics e Michigan State University, Larry Nassar. Parcelas anteriores: uma | Dois | Três | Quatro | Cinco | Seis

A primeira vez que Andrea Munford viu Angela Povilaitis estava em um vídeo de treinamento. Povilaitis, um promotor público, apresentou as melhores práticas para investigar casos complexos de agressão sexual.

A próxima vez que vi a Povilaitis, desta vez em pessoa, foi em outubro de 2016. Munford, um sargento detetive do Departamento de Polícia da Universidade do Estado de Michigan, atendeu dezenas de telefonemas de mulheres jovens que disseram que o dr. Lawrence Nassar , um ex-médico de ginástica dos EUA UU, eu tinha repetidamente abusado deles quando eram crianças. Munford e sua equipe pediram que a Procuradoria Geral de Michigan, onde Povilaitis era promotor, tomasse providências.

Povilaitis e Munford eram companheiros rápidos. Nos 18 meses seguintes, as duas mulheres construíram um caso envolvendo centenas de acusadores e uma abordagem sofisticada para processar as acusações de agressão em larga escala. Um ano atrás, as duas mulheres observaram de uma corte em Lansing, Michigan, quando 169 vozes, em agonizante harmonia, ofereceram um coro de "eu também" que ressoou por todo o país.

Um emparelhamento "quase milagroso"

Se houvesse duas pessoas dispostas a encerrar um agressor em série contra quem mais de 100 denúncias de abuso foram feitas anos depois ] Angela Povilaitis e Andrea Munford eram eles. Povilaitis passou 12 anos como promotor no condado de Wayne, em Michigan, antes de ingressar no escritório do procurador-geral do estado, onde liderou um projeto de assalto estadual sexual dedicado a casos complexos e multivictim como assistente de AG. Na época em que assumiu o caso Nassar, ele tinha mais de 16 anos de experiência em processar casos de agressão sexual por divulgação tardia com várias vítimas.

Enquanto isso, Munford começou a construir uma unidade especial para vítimas dentro do departamento de polícia da MSU em 2014. Ele se formou na universidade, entrou para o departamento em 1997. Munford desenvolveu e implementou uma abordagem compassiva dos casos de abuso sexual quando Rachael Denhollander, a primeira vítima de acusação pública de Nassar, contatou o escritório preparado para apresentar uma queixa em agosto de 2016.



Kyle Stephens e Andrea Munford, Angela Povilaitis e outros reagem quando o ex-médico de ginástica na Michigan State University e nos EUA. UU Larry Nassar ouve as declarações de impacto durante a fase de condenação no Tribunal do Condado de Ingham, em janeiro de 2018.

Denhollander fez sua história pública, e The Indianapolis Star publicou sua conta. Ao reconhecer os detalhes de suas próprias experiências com Nassar, sobreviventes adicionais entraram em contato com a polícia da MSU para denunciar suas agressões.

Munford e sua equipe pediram à Procuradoria Geral do Estado que continuasse o processo em outubro. Quando ela e a Povilaitis se encontraram pela primeira vez, cada uma reconheceu imediatamente que a outra era extraordinariamente apropriada para o compromisso.

"Foi um momento muito inesperado quando percebemos que ambas as abordagens eram semelhantes", disse Povilaitis ao HuffPost.

Tanto Povilaitis quanto Munford tinham anos de experiência na prática de uma abordagem centrada na vítima baseada em trauma. A abordagem leva com compaixão ao invés de ceticismo, usando estratégias para evitar a re-traumatização dos sobreviventes enquanto os guia através do processo legal. Essas são as práticas recomendadas no campo, embora sejam aplicadas de maneira inconsistente.

"Realmente foi quase milagroso que pudéssemos nos reunir e ter o background para lidar com esse caso com sucesso", disse Povilaitis.

O escritório da GA aceitou o caso. Munford e Povilaitis foram trabalhar, voando para Chicago para entrevistar Kyle Stephens.

Nassar havia afirmado anteriormente que as ginastas haviam confundido tratamento médico com abuso sexual, uma defesa que seus partidários freqüentemente invocavam. Mas Stephens não era ginasta. Ela era filha de amigos da família, que Nassar atacou sexualmente em seu porão quando tinha 6 anos de idade. Ele continuou abusando dela por seis anos.

No final de novembro, Munford prendeu Nassar pelo ataque sexual de Stephens. Na sua opinião, esse dia foi um dos mais importantes da investigação.

"Ele mostrou as pessoas: não importa quem ele é, vamos levar a sério esses relatos de abuso sexual", disse ele. "Vamos responsabilizar criminosos, não importa quem eles são."

Sete dias, 169 andares

Ao longo de 18 meses, Munford e Povilaitis construíram um caso baseado em depoimentos de nove sobreviventes e que eventualmente resultaram em um acordo de confissão. Mas Munford e Povilaitis não só queriam justiça para os sobreviventes. Eles queriam ajudá-los a se curar.

"Como a promotoria e a polícia, construímos relacionamentos com essas vítimas", disse Povilaitis. Era "essencial" para o procurador geral assistente que cada acusador, ou sua família, tivesse a oportunidade de fazer uma declaração.

Ela projetou o acordo depois de um caso anterior envolvendo um padre católico que havia abusado de mais de uma dúzia de adolescentes. Os sobreviventes eram mais velhos então; Muitos avançaram com suas vidas. Mas Povilaitis viu como era vital para eles confrontar seu abusador depois que o equilíbrio de poder finalmente mudou, e ele estava determinado a garantir a mesma opção para os sobreviventes de Nassar. Nassar concordou em se declarar culpado de sete acusações de agressão sexual a menores e de participar de um julgamento de condenação no qual sobreviventes poderiam compartilhar declarações sobre o impacto nas vítimas.

Para o HuffPost
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Angela Povilaitis, ex-procuradora-geral-assistente que processou o caso Larry Nassar, criou um acordo judicial que garantiria que as vítimas pudessem compartilhar publicamente como o abuso afetou suas vidas.

Em 16 de janeiro de 2018, 169 mulheres e membros da família confrontaram o médico em desgraça com relatos dolorosamente similares de como o seu abuso envenenou as suas jovens vidas e as perseguiu até à idade adulta. O crescente "exército de sobreviventes" falou por sete dias.

"Houve tantas histórias horríveis e tragédias da dor que isso causou", disse Povilaitis. "Ele ficou conosco, ele fica comigo."

Stephens foi o primeiro a dar uma declaração: um acordo deliberado por Povilaitis.

"Eu queria que o mundo soubesse que ela não era uma sobrevivente nem um médico nem uma ginasta", disse ela. "Ela tem muita graça, força e perseverança. Eu acho que esse momento sempre vai ficar comigo. "O público foi a primeira vez que Stephens publicamente se identificou.

Enquanto Povilaitis e Munford refletem sobre o ano desde a condenação do criminoso que eles ajudaram a expor, esse período de sete dias é a coisa mais importante. A sentença foi "um momento tão histórico, que os sobreviventes puderam se apresentar e contar suas histórias e saber que receberam apoio", disse Munford.

"Não para todos, mas eles tinham um ao outro. Eles tinham Angie e eu. "

" Poderíamos sentir que algo maior estava acontecendo "

A audiência de janeiro foi carregada de significado, prendendo uma nação no meio de um julgamento público com agressão sexual.A mídia tinha chegado para cobrir o julgamento inicial na primavera de 2017, mas não foi até janeiro, depois de Nassar se declarou culpado e vários meses após o crescente movimento Me Too, quando Munford e Povilaitis começaram a entender a verdadeira magnitude do caso.

"Durante a audiência de sentenciamento, pudemos sentir essa dinâmica", disse Munford "Mais e mais pessoas que conhecemos se comunicam pessoalmente e dizem: 'Oh, meu Deus, estamos observando as declarações das vítimas. É incrível o que você fez. "

 Andrea Munford, investigador principal do caso Nassar, no Tribunal do Circuito Ingham em Lansing, Michigan.

Para o HuffPost
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Andrea Munford, investigadora principal do caso Nassar, na Corte de Ingham em Lansing, Michigan.

As duas mulheres ouviram mais vítimas "que queriam aparecer, se livrar de seu anonimato e conversar" depois que a audiência começou, disse Povilaitis.

"Poderíamos sentir que algo maior estava acontecendo", disse ele. "Estamos maduros neste momento social para que as vítimas sejam ouvidas".

Outra audiência

Nove meses após a condenação de Nassar, outra mulher acusou publicamente um homem poderoso de mau comportamento ele pedia para ser acreditado. A Dra. Christine Blasey Ford testemunhou perante o Comitê Judiciário do Senado que, em seguida, a juíza Brett Kavanaugh, junto com um amigo, a agrediu sexualmente quando ambas estavam no ensino médio.

Munford e Povilaitis esperavam que o caso Nassar e outras convicções de alto perfil pudessem moldar o diálogo público em torno da audiência de Kavanaugh. Parecia que mais e mais pessoas consideravam a idéia do "homem falsamente acusado", na vida real, um fenômeno surpreendentemente raro, com o ceticismo que justificava

" , as pessoas estavam aplicando o que aprenderam com a investigação [the Nassar] a essa situação ", disse Munford. Mas em vez de focar se a promotoria deveria desqualificar Kavanaugh de servir na mais alta corte da Terra, "todos queriam se concentrar em seu motivo e no que ele poderia estar fazendo para chegar à frente".

Quando as pessoas em torno de Munford expressaram seu ceticismo sobre a história de Ford, ele pediu que elas considerassem as vítimas de Nassar.

"Há pessoas que me perguntam: 'O que você acha disso?' E eu penso, bem, você acredita em todos os sobreviventes do caso Nassar? "Bem, é claro", eles me dizem. "

" Por que você acha que o Dr. Blasey Ford Ele está mentindo? ", Pergunta ele. "E eles dizem: 'Bem, eu nunca pensei sobre isso dessa maneira.'"

Povilaitis descreveu eventos relacionados à audição como "incrivelmente desencorajadores".

"O que a audiência de Kavanaugh mostrou na minha opinião é que ainda existem áreas da nossa sociedade onde uma vítima pode avançar, não ganhar nada, correr muito risco , perde muito, continua perdendo muito e tem pouco efeito sobre o resultado de qualquer procedimento ", disse ele.

Ainda "muitas pessoas que simplesmente não entendem"

Passou um ano desde a audiência de condenação que trouxe justiça a mais de 500 acusadores conhecidos. Isso é ainda menos tempo do que Munford e Povilaitis passaram trabalhando no caso em si. A pesquisa continua a afetá-los profundamente, tanto pessoal como profissionalmente.

"Isso teve um efeito negativo em toda a nossa equipe", disse Povilaitis. "Você tem que ter empatia e compaixão para trabalhar com os sobreviventes e estar lá com eles e apoiá-los e ser sua força. Eu não sei como isso não afetaria alguém. "

Munford concordou:" Há um certo nível de trauma indireto "que vem de entrevistar tantas vítimas de abuso sexualidade infantil, disse ele. "E também há frustração, porque há muitas pessoas que simplesmente não entendem isso."

Na semana passada, o presidente interino do Estado de Michigan Universidade, a escola que empregou Nassar e não protegeu significativamente os pacientes dele, renunciou depois de afirmar que os sobreviventes do abuso de Nassar eram "Aproveitando" o momento deles / delas no "centro de atenção". E, embora a investigação criminal terminou em fevereiro, o papel da Academia EUA e Michigan State University em permitir que o abuso continue a vir para a luz

"Eu me sinto muito mal por soluço Revivientes que constantemente, se decidem participar de redes sociais ou não, estão expostos ao que parece a cada dia, e muitas vezes insensivelmente, sua imagem. Povilaitis disse.

"Não acho que tenhamos acabado com o impacto que isso teve em nós."

Munford, hoje um tenente do Departamento de Polícia de MSU, começou a liderar um programa de treinamento destinado a educar a aplicação da lei no foco a vítima e informado sobre o trauma que foi vital para ganhar a sentença de Nassar. Dandollander nomeou sua terceira filha depois dela

Povilaitis agora é um advogado da equipe do Conselho de Prevenção e Tratamento de Violência Doméstica e Sexual de Michigan.

Os dois reconhecem uma medida de serendipidade na preparação que tiveram para processar um criminoso como Nassar. Mas eles gostariam que sua abordagem fosse considerada a norma, em vez de algo extraordinário.

"Nós fizemos o que nosso treinamento, o que nossa experiência nos ensinou a fazer. Sabíamos que estávamos fazendo as coisas da maneira certa. Fico feliz em ver que as pessoas agora entendem que essa é a melhor prática para lidar com esses casos ", disse Munford." Mas, ao mesmo tempo, gostaria que as pessoas já estivessem aplicando-as. "Não percebíamos que seria chocante para todos nós. esta é a maneira de fazê-lo. "

"Um ano depois: Larry Nassar e as mulheres que nos ouviram" é uma série de sete partes que comemora os sete dias em que as mulheres estavam no tribunal Judith Rosemarie Aquilina, Michigan, tribunal em janeiro passado. Poderosas declarações de impacto da vítima para o ex-treinador da USA Gymnastics e Michigan State Larry Nassar. Suas palavras fizeram história, forçando o país a finalmente ouvir e enfrentar os abusos cometidos por Nassar. Esta série destaca as pessoas que ajudaram a derrubar Nassar, bem como as pessoas que ele sofreu por tanto tempo.

Precisa de ajuda? Visite a linha direta nacional de RAINN para a agressão sexual ou o site do Centro Nacional de Recursos sobre Violência Sexual

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