Nathaniel Whitfield A universidade e a prisão existem como metáforas e metonímias. Como parte da Underground Scholars Initiative e do UCLA Prison Education Program, estamos envolvidos tanto como conceitos quanto como instituições em vários graus e intensidades. Tenho pensado sobre nossa relação com e dentro da lógica da prisão dessas instituições, uma vez que estamos embutidos em seus efeitos discursivos, sociais, psicológicos, materiais e embutidos, e como eles estão embutidos em nós.
Alberto Lule Estive preso por cerca de quatorze anos e a necessidade de voltar aos estudos foi provavelmente a minha principal preocupação quando fui libertado. Comecei no nível de faculdade comunitária e depois me transferi para a UCLA. Ao passar um tempo lá como estudante de arte, comecei a me perguntar por que me sentia tão confortável andando pelo campus depois de quatorze anos na prisão. O simples fato de o campus ainda ter esse título de “instituição” … Eu cresci sabendo disso como a palavra para prisão, como em instituições correcionais, antes mesmo de saber que era também um nome para UCLA ou qualquer outra instituição de nível superior. Educação. Não acho que seja uma coincidência. Eu cresci na área de Santa Bárbara, que não é realmente conhecida por ser como o bairro; Não é realmente uma favela ou bairro degradado. Cresci em uma cidade chicana de classe trabalhadora chamada Goleta, onde havia muitos policiais. Para mim, toda a ideia de estar confinado começa em nossa própria vizinhança. Quando eu ia para as partes boas da cidade, eles automaticamente me apontavam; Eles me detiveram ou me fariam perguntas. Se você estivesse em um bairro totalmente branco e não estivesse lá para aparar as cercas vivas, eles realmente queriam saber por que você estava lá. Eles me viram como fora dos limites ou fora do lugar. Até no campus recebo certos olhares, certas perguntas. No campus, muitas vezes me perguntam se trabalho lá. Eu sou um pouco mais velho; Eu sou um estudante não tradicional. Mas o fato de eu me alinhar com alguém que trabalha lá é porque muitos dos funcionários da manutenção são latinos. Por que as pessoas presumem automaticamente que todas as pessoas morenas são zeladores? É quase como se houvesse instituições criadas para pessoas de cor e instituições criadas para brancos. Na sociedade, você está incluído nessas categorias. Suas estruturas são invisíveis, não são delineadas para você, mas o envolvem. No local onde ele estava fisicamente confinado, a prisão, a maioria das pessoas era negra ou parda. Uma das primeiras coisas que notei ao andar no campus de uma faculdade, em comparação com andar pelo pátio da prisão, foi que existem semelhanças. Existem diretrizes, existem protocolos. O ambiente controla você.
NW Você menciona que o confinamento funciona aqui no nível da identidade, mas os mecanismos de prisão ainda estão em jogo. O confinamento se expandiu do local da prisão não apenas para o espaço geográfico além, mas também como um espaço psicossocial. Relaciona também a ideia de enclausuramento, e o que Marx chama de acumulação primitiva, aquele momento de encontro colonial que é atravessado pela violência e pela dominação. Parece haver uma relação entre o cerco da terra comum, o cerco das relações sociais e o cerco do conhecimento dentro da universidade. Todas essas são estruturas de confinamento nesse sentido, que funcionam de maneira semelhante, mas diferente.
Savannah Ramirez Acho que quando falamos sobre terras, é importante reconhecer que a UCLA foi construída em terrenos roubados. Pertence ao povo Tongva. Alberto mencionou que nossos bairros são hiper-controlados. Isso não está acontecendo por engano. Na UCLA, temos um centro projetado para investigar o que chamamos de "Million Dollar Hoods". Gastamos mais com encarceramento do que com educação. Se o orçamento do estado deve refletir nossos valores, então por que, na cidade de Los Angeles, mais de 54% de seu orçamento anual é gasto em vigilância? Ao mesmo tempo, tem havido grande sucesso recentemente com a aprovação da Medida J, que realoca uma parte adicional do orçamento do Condado de Los Angeles para investimentos comunitários e alternativas ao encarceramento.
NW Uma das tarefas que parece estar sendo considerada é traçar um mapa das genealogias do poder. Principalmente considerando como órgãos públicos, como educação e saúde, estão absorvendo cada vez mais as funções policiais, enquanto muitas instituições de violência organizada, como a polícia e as prisões, estão absorvendo simultaneamente funções sociais. Também estou pensando em como a prisão como organização do espaço-tempo se estende além da prisão como lugar de confinamento. Parte do trabalho consiste em localizar e refletir sobre o que fixa os sujeitos em tais dispositivos de dominação, disciplina e controle. É por isso que suponho que a ideia da universidade como um espaço em branco e da prisão como uma instituição para o controle dos corpos pretos e pardos de que falou Alberto parece um quadro importante. Poderíamos então questionar quais mecanismos de controle a universidade exerce sobre os corpos e que tipo de subjetividade racializada ela constrói
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AL Você também pode pensar em outros espaços. Muitos artistas negros e marrons acabariam no centro cultural em vez da galeria de cubos brancos. E muitas das pessoas que ganham milhões de dólares com obras de arte raramente são negras. É algo como por que ter esse espaço? Por que não criar um espaço de arte abrangente? Tudo remonta à segregação e às leis de Jim Crow, onde você tem banheiros coloridos e brancos. Esse tipo de coisa ainda existe, mas é melhor camuflado; não é rotulado assim. Essas são todas as coisas que começam ou começaram na alteridade .
Rosie Rios Lembro-me da primeira vez que fui para uma prisão, para uma das minhas aulas do Programa de Educação Prisional da UCLA. Eu fui para o Centro de Detenção Juvenil Barry J. Nidorf e não podia acreditar o quanto se parecia com o meu colégio. É algo para você quando você reconhece sua escola em uma prisão. Há também o caminho da escola para a prisão, onde a vigilância excessiva e as políticas de tolerância zero em comunidades carentes levam não ao ensino superior ou à carreira, mas à prisão. E então, para os poucos de nós que podem acabar nesses espaços para não serem tratados com respeito … Isso me lembra como durante os levantes #blacklivesmatter 2020 em Los Angeles, a UCLA ofereceu o Jackie Robinson Stadium para a polícia. Era basicamente uma prisão ou prisão; um lugar para manter as pessoas presas, para detê-las. E nem me faça falar sobre o Departamento de Polícia da Universidade da Califórnia (UCPD) e como eles continuam a traçar o perfil, assediar e prender alunos que são aceitos e fazem parte da comunidade da UCLA.
NW Isso me lembra a faixa de protesto colocada sob a placa "Os campeões são feitos aqui", que foi revelada durante um protesto no estádio que dizia "Prisioneiros são feitos aqui". Infelizmente, esta é apenas uma das muitas maneiras pelas quais a universidade ajuda e incita a violência do Estado, como são estruturalmente cúmplices na criação de prisioneiros.
AL Eu mesmo tive essas experiências enquanto crescia, mas agora estou revivendo-as como pai de um menino de quatorze anos que vai para o ensino médio. Um dia, nós o deixamos na escola quando eles estavam ligando para o sistema de som e ele disse: "Nossa, lá vai o megafone da prisão de novo." Virei-me e disse: "O que você acabou de dizer?" Ele disse que é como os que eles tinham quando ele me visitou. Disse também que, quando fosse para a detenção, chamariam o reitor da escola de diretor, porque ele os trata como se fossem prisioneiros; Ele dá os números aos alunos e eles são obrigados a andar para que todas as crianças no recreio olhem para eles. Estão sendo exibidos, a mesma coisa que acontece com as pessoas quando vão ao tribunal, quando se algemam para que o público saiba quem são as pessoas que estão em apuros. Tudo isso são pequenas coisas, pequenos detalhes performativos que contribuem para a aparência física real da escola. Em outra ocasião, seus fones de ouvido foram tirados dele porque ele estava usando na aula, e a professora disse que ele pode pegá-los de volta no final do dia. Mas, no final do dia, ela simplesmente saiu, então ele pegou os fones de ouvido da mesa e saiu. No dia seguinte, acusaram-no de roubo, de ladrão; que os fones de ouvido eram propriedade da escola. Quando tivemos nossa conversa entre professores e pais, perguntei por que o chamavam assim, aquelas palavras, aquela terminologia que se usa é instalar coisas nele. Ele está sendo rotulado e tratado como um criminoso. Quando fui para a detenção em criança e depois quando a polícia me prendeu, eu já conhecia a palavra. Eu sabia que isso significava que ficaria lá por um tempo, e então eles me deixariam ir, com sorte.
NW Nunca experimentei algo assim, mas falar de um corpo que se posiciona dentro de certas disposições de tempo, espaço e movimento, dentro de certas lógicas de dominação que atuam sobre ele, me faz lembrar O conceito de corpo A dócil Michel Foucault Disciplina e Castigo que aponta muito especificamente para tudo isso. Descreve exatamente o que você já mencionou: a divisão do tempo, a imposição da linguagem etc., que constantemente coagem, agem e exercem poder sobre o corpo. Nesse sentido, o poder não apenas subjuga as pessoas, mas também constitui sujeitos. No processo, eles desenvolvem um senso de autoconhecimento; construa sua identidade de dentro e de fora. O confinamento é um processo; está confinada a essa identidade que se impõe a si mesma, mas que também vem de dentro de si mesma.
AL É quase como se estivessem a adaptar as pessoas para que, quando finalmente chegam à penitenciária, saibam automaticamente: «Sempre estive aqui, sempre fui eu, sempre fui quem sou. “E eu fui para o espaço do ensino superior, vi o mesmo tipo de sistema, só que agora não é tanto um sistema de disciplina, mas de privilégio. Os mesmos mecanismos estavam lá, mas funcionavam ao contrário. Eles estavam lá para administrar privilégios .para administrar a disciplina.
NW Eu me pergunto como essa administração de privilégios está ligada a como a universidade cria uma força de trabalho, que o neoliberalismo precisa para servir ao estado e ao mercado, como privilégio e branquitude estão ligados a isso e como as universidades moldam disciplinas para operar dentro desses parâmetros. A explicitação disso está presente na forma como as universidades se vendem com o grau de sucesso dos alunos depende do tipo de trabalho que irão obter mais tarde. As universidades são literalmente classificadas de acordo com sua capacidade de transformar alunos em trabalhadores.
RR Quando eu era estudante na UCLA, fiz um curso chamado “Interrupção do oleoduto da escola para a prisão” ministrado por Bryonn Bain e Pedro Noguera. Foi a primeira turma da UCLA a inscrever Barry J. Nidorf. Durante essa aula, fizemos um workshop chamado “Prezado professor”, no qual refletimos sobre como as interações nos níveis fundamental, médio e médio afetam a maneira como você pensa sobre si mesmo e vê seu futuro. Ao trabalhar com alunos presos, a sugestão foi escrever uma carta para alguém da escola: o professor, o orientador, até o diretor da escola. O que você diria a eles? Muitas pessoas disseram coisas como "Eu gostaria que você não tivesse me dito que eu não poderia fazer isso" ou "Eu gostaria que você tivesse sido mais compreensivo sobre o que está acontecendo"; "Eu gostaria que você soubesse o que está acontecendo em casa e é por isso que eu estava lutando e não conseguia me concentrar." Criamos uma antologia dessas letras, e nosso objetivo era distribuí-la às pessoas que trabalham nas escolas para que pudessem entender melhor seu papel e o impacto que têm nos alunos. Quando eu estava no ensino médio, lembro-me de meu conselheiro me dizendo que eu teria sorte se não estivesse grávida no último ano. Essas são apenas palavras, mas têm um impacto. Eu poderia tê-los internalizado, mas ser continuamente resistente a essas coisas não é apenas estressante, mas exaustivo.
SR Isso me lembra o termo "deserção" e, no outro extremo, "expulsão". Os alunos muitas vezes são incapazes de se defenderem porque, quando o fazem, estão desafiando alguém que supostamente tem poder na sala de aula. Os educadores devem entender as necessidades de seus alunos, assim como as de suas comunidades, porque a escola é apenas uma parte. Também está acontecendo fora da escola.
RR As pessoas podem ter grandes intenções, mas se você não tiver uma compreensão mais ampla de onde está a comunidade que você está servindo, o que ela está passando, então você pode acabar causando mais mal do que bem.
AL Muitas das minhas obras de arte lidam com os problemas de que falamos. Quando criticamos em sala de aula, meu trabalho foi silencioso. Foi uma verificação de realidade muito ruim. Percebi que meus colegas estudantes que não andaram nesses sapatos não têm ideia do que estou falando. Quando eles falaram, ele foi mais compreensivo do que empático.
RR A importância de incluir as vozes das pessoas diretamente afetadas não é apenas porque precisamos focalizar suas vozes. Deveríamos. Mas é importante porque você nunca sabe como esses tipos de projetos também podem ajudar estudantes encarcerados.
AL Eu me pergunto onde exatamente vemos esta conversa indo.
RR Queremos fornecer sugestões para algo? Só para não parecer pornografia de trauma.
SR É muito importante para nós destacarmos o trabalho. Muitas vezes, são os alunos que foram diretamente afetados por esses sistemas opressivos que mantêm essas conversas e estão dispostos a se esforçar. E além de sermos alunos nesses espaços que não são feitos para nós, somos também organizadores, sem remuneração pelo nosso tempo. Então, no extremo oposto, a pesquisa de outra pessoa nos vê como sujeitos, e são eles que estão se beneficiando, obtendo créditos e compensando.
NW Michelle Brown fala do espectador criminoso, em que as tecnologias e os meios de investigação, de análise, de olhar criam distâncias, o que é violento porque as próprias lógicas da prisão estão ligadas a este processo de distanciamento. Nesse sentido, a universidade nos constitui como sujeitos de distanciamento intelectual
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RR É importante reconhecer que expor e falar sobre o que você vivenciou não é uma coisa fácil, embora já tenhamos passado por muitas vezes, sinto uma responsabilidade por mim, minha comunidade e minha família. Envolva-se e continue falando contra as injustiças e esses sistemas opressores. Mas, ao mesmo tempo, sinto que precisamos dar mais. Precisamos fornecer acesso e recursos. Por isso é tão importante o trabalho do Programa de Educação Penitenciária, na organização de seus eventos e discussões onde o controle e a moderação da narrativa se afastam de pessoas que nunca vivenciaram essas coisas para pessoas que vivenciaram. Isso, em minha opinião, é um exemplo da abolição de estruturas e sistemas onde não somos mais apenas sujeitos, mas criadores e analistas de nossa própria marginalização.
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Confinamento é uma exposição colaborativa com curadoria de gta exposições e e-flux Architecture, com o apoio de Adrian Weiss Stiftung e da ETH Zürich Foundation.
Alberto Lule formou-se na Escola de Arte e Arquitetura da UCLA em 2020 e é co-presidente da Underground Scholars Initiative.
Savannah Ramirez é uma estudante graduada em políticas públicas na Escola de Relações Públicas Luskin da UCLA e uma bolsista Bunche no Centro de Estudos Afro-Americanos Ralph J. Bunche na UCLA.
Rosie Rios é aluna da UCLA e já trabalhou para o Programa de Educação Prisional da UCLA. Ele é atualmente um estudante de pós-graduação em serviço social na Universidade de Columbia.
Nathaniel Whitfield é um artista, escritor, professor e candidato a MFA na UCLA, bem como pesquisador do Programa de Educação Prisional da UCLA.
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