A Universidade de Tel Aviv planeja lançar um nanossatélite de pesquisa do tamanho de uma caixa de sapatos, em uma espaçonave enviada pela NASA e pela empresa aeroespacial norte-americana Northrop Grumman para reabastecer a Estação Espacial Internacional no primeiro trimestre de 2021.
Uma vez na ISS, um braço robótico lançará o nanossatélite TAU-SAT1 em Low Earth Orbit (LEO). O satélite irá conduzir vários experimentos enquanto estiver em órbita, incluindo a medição da radiação cósmica no espaço.
O TAU-SAT1 está atualmente passando por testes pré-voo na Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA). Do Japão, o satélite será enviado aos Estados Unidos, onde "embarcará" na espaçonave de reabastecimento, disse a universidade em um comunicado no domingo.
"Este é um nanosatélite, ou satélite em miniatura, da variedade 'CubeSat'", disse Ofer Amrani, diretor do laboratório de satélites em miniatura da Universidade de Tel Aviv, no comunicado. “As dimensões do satélite são de 10 por 10 por 30 centímetros, (4 x 4 por 12 polegadas) do tamanho de uma caixa de sapatos e pesa menos de 2,5 quilogramas (5,5 libras). TAU-SAT1 é o primeiro nanosatélite projetado, construído e testado independentemente na academia em Israel. "
Pesquisadores da Universidade de Tel Aviv trabalhando no nanosatélite que esperam lançar em 2021 ( Cortesia)
O TAU-SAT1 foi criado, desenvolvido, montado e testado no novo Nanosatellites Center em Tel Aviv, uma empresa interdisciplinar das Faculdades de Engenharia e Ciências Exatas e da Porter School of Media Ciências do Ambiente e da Terra da universidade.
A aproximadamente 400 quilômetros (249 milhas) acima do nível do mar, o nanosatélite orbitará a Terra a uma velocidade de 27.600 quilômetros (17.150 milhas) por hora, ou 7 , 6 quilômetros (4,72 milhas) por segundo, completando uma órbita ao redor da Terra a cada 90 minutos, diz a declaração.
"Sabemos que existem partículas de alta energia que se movem através do espaço e que originar da radiação cósmica ", disse Meir Ariel, diretor do Centro de Nanosatélites da universidade. "Nossa tarefa científica é monitorar essa radiação e medir o fluxo dessas partículas e seus produtos."
O espaço é um ambiente hostil, não apenas para os humanos, mas também para os sistemas eletrônicos, explicou Ariel. Quando essas partículas atingem astronautas ou equipamentos eletrônicos no espaço, podem causar danos significativos.
"As informações científicas coletadas por nosso satélite permitirão projetar meios de proteção para astronautas e sistemas espaciais", disse Ariel.
Um dos desafios é como extrair os dados coletados pelo satélite TAU-SAT1, e para isso os pesquisadores instalaram uma estação de satélite no telhado do prédio de engenharia da universidade.
O nanosatélite desenvolvido por pesquisadores da Universidade de Tel Aviv (cortesia)
“Nossa estação, que também funciona como uma estação de rádio amador, inclui várias antenas e um sistema de controle automatizado ”Amrani disse. “Quando o TAU-SAT1 passar pelo Estado de Israel, ou seja, em um raio de alguns milhares de quilômetros da área de recepção da estação terrestre, as antenas farão o rastreamento da órbita do satélite e ocorrerá um processo de transmissão de dados. entre o satélite e a estação. . Essas transmissões ocorrerão cerca de quatro vezes ao dia, cada uma durando menos de 10 minutos. ”
Além de sua missão científica, o satélite também servirá como uma estação de retransmissão espacial para comunidades de rádios amadores em todo o mundo. No total, espera-se que o satélite esteja ativo por vários meses. Como não tem motor, sua trajetória afundará com o tempo como resultado da resistência atmosférica. Ele vai queimar na atmosfera e retornar à Terra como poeira estelar, disse a universidade.
Dr. Ofer Amrani, diretor do Laboratório de Satélites em miniatura da Universidade de Tel Aviv (captura de tela do YouTube)
O lançamento do TAU-SAT1 é a primeira etapa da Universidade de Tel Aviv para se juntar à revolução espacial mundial na qual a pesquisa está aberta a instituições civis e empresas.
"Estamos vendo uma revolução no campo do espaço civil", disse Colin Price, um dos diretores acadêmicos do novo centro. “Chamamos este novo espaço, ao contrário do antigo espaço onde apenas empresas gigantes com grandes orçamentos e grandes equipes de engenheiros poderiam construir satélites. Como resultado da miniaturização e modulação de muitas tecnologias, hoje as universidades estão construindo pequenos satélites que podem ser desenvolvidos e lançados em menos de dois anos e por uma fração do orçamento do espaço anterior. ”
O nanosatélite da Universidade de Tel Aviv foi construído e testado com a ajuda de uma equipe de estudantes e pesquisadores, que construíram toda a infraestrutura, incluindo as salas limpas, várias instalações de teste como a câmara de vácuo térmica e a estação receptora e transmissão no telhado.
Em 2017, a Ben-Gurion University of the Negev (BGU) lançou um nanosatélite ao espaço para realizar missões científicas para pesquisadores, resultado de um projeto de cinco anos desenvolvido pela BGU, Israel Aerospace Industries Ltd. e o Ministério da Ciência, tecnologia e espaço.
NSLComm, uma startup de tecnologia aeroespacial com sede em Israel que desenvolveu um nanosatélite que se expande no espaço para aumentar a capacidade de conectividade, lançou seu primeiro satélite, o NSLSat-1, em 2019, como parte de uma carga útil de foguete. Soyuz. Em setembro, o nanosatélite Dido-3, que pesa apenas 2,3 quilogramas (cinco libras), foi lançado ao espaço como um produto da colaboração italo-israelense para conduzir experimentos e coletar dados médicos, biológicos e químicos.
E em abril de 2019, a nave espacial Beresheet de Israel colidiu com a superfície da lua, destruindo os sonhos da nação de colocar uma nave espacial no satélite da Terra.
Agora que a infraestrutura foi criada, os pesquisadores da Universidade de Tel Aviv podem começar a desenvolver o TAU-SAT2, diz o comunicado.
"A ideia é que qualquer pesquisador e qualquer aluno, de qualquer corpo docente da Universidade de Tel Aviv, ou de fora dela, possa planejar e lançar experimentos no espaço no futuro, mesmo sem ser um especialista na área", disse o comunicado. .
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