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A Universidade de Notre Dame muda o 'plano de batalha' após o aumento de casos COVID-19

Antes de chegar ao campus da Universidade de Notre Dame no início deste mês , quase todos os alunos de graduação e pós-graduação fizeram os testes COVID-19. Mais de 11.800 testes renderam 33 casos positivos, para uma taxa de positividade de 0,28%.

Em 18 de agosto, oito dias após o início das aulas, o campus tinha 147 casos confirmados e uma taxa de positividade de quase 16%. Os casos foram aprovados nos testes e nas medidas de isolamento da escola e colocaram em risco o restante do semestre, disseram funcionários da escola. Naquele dia, a universidade anunciou que os estudantes universitários ficariam virtuais por pelo menos duas semanas.

A universidade é uma das centenas de escolas que tentam reabrir com alunos no campus em meio à pandemia. Também está entre as manchetes por seu aumento de casos COVID-19 desde o recebimento de alunos.

Notre Dame se comprometeu a reabrir seu campus desde a primavera. No final de maio, seu presidente, o padre John I. Jenkins, escreveu um artigo de opinião do New York Times com a manchete em negrito: "Notre Dame reabertura. Vale o risco". Embora algumas escolas, principalmente a University of North Carolina Chapel Hill, tenham adotado o e-learning em meio a surtos de coronavírus neste outono, Notre Dame continua a priorizar o aprendizado no campus.

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Os alunos patinam no campus da Universidade de Notre Dame em South Bend, Indiana, 22 de agosto de 2020.

O número crescente de casos, agora chegando a quase 500, levou a escola a "apresentar um novo plano de batalha", disse a diretora Marie Lynn Miranda em um vídeo destinado aos alunos na última sexta-feira.

Parte desse plano é manter os estudantes universitários, uma grande maioria dos quais com teste positivo para o vírus, fora das salas de aula até pelo menos 2 de setembro. A escola deve ter uma atualização sobre o retorno à aprendizagem presencial até sexta-feira, um porta-voz disse à ABC News.

A universidade também expandiu seus testes para COVID-19. Na sexta-feira, ele lançou testes randomizados de seu corpo discente para ajudar a identificar casos assintomáticos ou pré-sintomáticos. Durante os cinco dias desde então, Notre Dame conduziu 2.175 testes no total, cerca de metade do número total de testes que foram feitos desde 3 de agosto. A taxa de positividade do campus caiu para cerca de 3%.

O aumento dos testes é um passo bem-vindo para a júnior de direito de Notre Dame Rachel Palermo, embora seja algo que ela gostaria que a escola tivesse implementado desde o início.

"Acho que os testes têm sido um grande problema", disse Palermo. ABC News.

Inicialmente, a universidade havia alertado que apenas os alunos com critérios estabelecidos para sintomas buscariam o teste. Agora, qualquer pessoa que acredite ter tido contato direto com alguém infectado com COVID-19 pode fazer o teste, algo que Palermo também acredita que deveria ter sido o caso desde o início.

“Acho que a única maneira de estar seguro pessoalmente é exigir testes regulares a todos os alunos”, disse ele. "Sei que é caro, mas vale a pena."

O teste é um ponto de conflito para outros membros da comunidade. Uma petição iniciada na semana passada exige que o teste COVID-19 esteja disponível para toda a população estudantil. O jornal estudantil, The Observer, também solicitou mais dados sobre o painel COVID-19 da universidade, incluindo hospitalizações, recuperações, quarentena disponível e espaços de isolamento, e dados demográficos dos alunos com teste positivo. Esta semana, a universidade atualizou o painel para incluir alguns novos dados, incluindo uma média móvel de sete dias de casos positivos e uma divisão dos casos por alunos, graduados e funcionários.

Os observadores dizem que as mensagens também foram confusas. , já que a universidade trouxe cerca de 12.000 alunos para o campus em meio a novos protocolos de coronavírus.

"O maior problema de Notre Dame é a falta de disciplina nas mensagens", disse Chris Marsicano, diretor fundador da College Crisis Initiative do Davidson College – que está monitorando as respostas das instituições de ensino superior ao COVID-19 – disse para a ABC News. Ele apontou relatos de que o presidente da universidade se desculpou no início deste mês após não seguir as diretrizes de distanciamento social recomendadas pela escola ao tirar selfies com os alunos.

"A disciplina da mensagem é importante para lugares grandes", disse Marsicano. "É difícil controlar todos os alunos."

 FOTO: Os alunos se deslocam pelo campus da Universidade de Notre Dame em South Bend, Indiana, 12 de setembro de 2017. "data-mptype = "imagem" src = "dados: imagem / gif; base64, R0lGODlhAQABAIAAAAAAAP /// yH5BAEAAAAALAAAAAABAAEAAAIBRAA7 "/> [1945909010] [194590131211]]<div class=

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Os alunos circulam pelo campus da Universidade de Notre Dame no sul Bend, Indiana, 12 de setembro de 2017.

A linguagem sobre ações disciplinares também foi "muito vaga", disse Palermo. Mesmo assim, ele observou que ficou mais rígido desde o aumento de casos. Na semana passada, a universidade limitou as reuniões a 10 pessoas, em vez de 20, e as autoridades alertaram que os alunos que não cumprissem os protocolos de saúde poderiam enfrentar "medidas disciplinares severas", incluindo demissão.

O porta-voz da universidade Paul Browne disse à ABC News que a conformidade com as medidas do COVID-19 tem sido forte no campus. não houve nenhum caso relacionado à sala de aula, disse ele, mas "não tanto fora do campus". Os surtos iniciais foram relacionados a algumas festas fora do campus, onde os alunos não usavam máscaras e espalharam o vírus de lá. funcionários disseram. Testes recentes não encontraram nenhum outro evento de super espalhador, disse Browne.

A universidade está atualmente considerando medidas disciplinares para vários alunos que não aderiram aos protocolos de saúde, como usar máscaras ou distanciamento social, ou não isolar ou colocar em quarentena quando necessário, disse Browne.

"Em alguns casos, tivemos alunos que saíram desses quartos para procurar comida ou simplesmente saíram", acrescentou.

Browne disse que os próprios alunos têm sido eficazes em espalhar a mensagem de seguir os protocolos de saúde por meio da mídia social e do jornal do aluno. "Acho que o envolvimento deles provavelmente foi tão, senão mais, eficaz do que as mensagens do governo", disse ele.

Um aluno abriu recentemente uma conta no Instagram sobre "por que fazemos nossa parte para evitar a propagação". Outro, que disse ter ido ao hospital após contrair o vírus, implorou aos alunos que seguissem os protocolos em uma carta ao editor publicada no Observer esta semana.

"O passado é o passado e não há nada que possamos fazer para mudar isso", disse ele. "O que podemos fazer é começar a levar este vírus a sério, mesmo quando as pessoas no poder e as pessoas mais próximas de nós se recusam a fazê-lo."

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