A Universidade Bar-Ilan, a segunda maior instituição acadêmica de Israel, anunciou no domingo que mudaria para o ensino remoto até o final do primeiro semestre como a variante Omicron se espalha rapidamente, causando infecções em todo o país.
A universidade informou em comunicado que, a partir de terça-feira, passará a utilizar o aplicativo de videoconferência Zoom para aulas, política que continuará até o final do semestre, em 14 de janeiro.
"Embora não tenha havido mudanças nas diretrizes [government] até agora, tomamos a decisão de mover os estudos para o Zoom para minimizar o contato tanto quanto possível e ajudar a interromper a cadeia de contágio", disse a universidade em um comunicado em que indicou que era um contato constante com o Ministério da Saúde e o Conselho de Educação Superior de Israel
.
Ele disse que as atividades de pesquisa, treinamento prático, estudos de laboratório e testes programados para acontecer no campus continuarão normalmente. As bibliotecas também permanecerão abertas aos alunos no campus, embora a recepção nos departamentos e unidades administrativas também permaneça online.
A universidade informou que uma atualização sobre os preparativos para os exames será enviada nos próximos dias.
Bar-Ilan enfatizou a necessidade de ser diligente no uso de máscaras faciais no campus e disse que as regras do Green Pass serão aplicadas, limitando apenas a entrada para aqueles que foram vacinados ou se recuperaram de COVID-19 nos últimos seis meses, ou que tiveram resultado negativo nas últimas 72 horas.
A mudança se aplicaria apenas ao campus principal da universidade em Ramat Gan, não à sua escola de medicina na cidade de Safed, no norte, onde a administração local decidirá seus próprios arranjos, de acordo com o comunicado.
Outras universidades, incluindo a maior do país, a Universidade Hebraica de Jerusalém, não deram um passo semelhante em direção à educação à distância.
Pessoas fazem fila na entrada de um centro de teste rápido para antígenos COVID-19 em Jerusalém, em 30 de dezembro de 2021. (Olivier Fitoussi / Flash90)
Números do Ministério da Saúde publicados na manhã de domingo mostraram que 4.197 novos casos foram confirmados no sábado, um número afetado pela redução nos testes nos fins de semana, com uma taxa de teste positivo subindo para 4,57 por cento. Novas infecções diárias em Israel aumentaram de menos de 1.000 novos casos há cerca de 10 dias para quase 5.500 na sexta-feira, e os casos ativos quase triplicaram em uma semana para 31.958. O número total de infecções confirmadas desde o início da pandemia é de cerca de 1,4 milhão.
No entanto, os casos graves tiveram um aumento muito mais moderado, de 77 em 22 de dezembro para 110 no domingo. O número de mortos foi de 8.244. Houve quatro mortes relacionadas ao COVID no país desde 21 de dezembro.
O ministro da Educação, Yifat Shasha-Biton, pretende pressionar para manter os alunos do ensino médio nas aulas o máximo possível, em vez de enviá-los para educação à distância e tentará amenizar as chamadas regras de semáforo que estão sendo aplicadas. Atualmente do sétimo ao décimo segundo – qualificadores .
De acordo com as regras existentes, escolas onde menos de 70% dos alunos são vacinados e que estão localizadas em comunidades designadas como "vermelhas" devido às altas taxas de infecção por coronavírus devem mudar para educação a distância. Shasha-Biton disse no sábado que o método estava fechando muitas escolas e que ela preferia que as regras fossem mais seletivas, aplicando-se apenas a cada turma onde houvesse um caso confirmado de COVID entre alunos das comunidades "vermelhas".
“Não há razão para turmas inteiras mudarem automaticamente para o ensino à distância quando não há casos confirmados”, disse ele. “Em uma classe onde há um caso confirmado, as regras para vacinados e não vacinados se aplicarão àqueles que foram expostos, ao invés de fechar a escola inteira.”
No entanto, o Ministério da Saúde deseja que o esquema existente continue. Durante o domingo e a segunda-feira, cerca de 1.500 turmas com um total de 45.000 alunos tiveram que mudar para o ensino a distância devido à propagação do vírus.
Dados do Ministério da Educação mostram que há atualmente 7.911 alunos infectados confirmados e 51.703 em quarentena. Além disso, existem 2.246 membros do corpo docente isolados. Quinze escolas e cinco jardins de infância foram fechados devido a infecções.
O Ministro da Educação Yifat Shasha-Biton participa de uma reunião da facção Nova Esperança no Knesset em 13 de dezembro de 2021. (Yonatan Sindel / Flash90)
O Comitê de Educação do Knesset irá reunir-se-á na segunda-feira para discutir um pedido do Ministério da Saúde para a extensão do programa de semáforos tal como está, bem como para analisar outros possíveis planos para o sistema de ensino. O plano de semáforo expira à meia-noite de segunda-feira.
A decisão de Bar-Ilan veio quando um importante especialista em saúde aconselhando o governo sobre a pandemia COVID previu que um em cada três a quatro israelenses será infectado com a variante Omicron do coronavírus nas próximas três semanas, avisando que o país ficaria sem kits de teste de vírus sob carga.
Em um relatório oficial dado ao gabinete do coronavírus e em uma série de entrevistas na mídia, o professor Eran Segal, do Instituto Weizmann, estimou que entre 2 e 4 milhões da população total de Israel de cerca de 9,5 milhões acabará infectando Omicron, mas o número de casos graves não excederão o recorde atual de aproximadamente 1.200.
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