A audiência que forçou o mundo a ouvir os sobreviventes de Larry Nassar

Este artigo é o primeiro de uma série de sete partes, "Um ano depois: Larry Nassar e Las mulheres que nos fizeram ouvir ", que comemora os sete dias que uma mulher estava em East Lansing, Michigan. , cortou no ano passado e leu declarações de grande impacto sobre a ex-Ginástica dos EUA e o técnico do Michigan State, Larry Nassar.

Quase um ano atrás, quase no mesmo dia, Morgan McCaul estava em um pequeno tribunal em East Lansing, Michigan, pronto para enfrentar seu agressor, o ex-treinador da USA Gymnastics e da Universidade do Estado de Michigan, Larry Nassar. Com seu cabelo de duende e seus óculos de tartaruga, o pequeno estudante de 18 anos da Universidade de Michigan não parecia especialmente formidável.

Então ela começou a falar.

"Cada gole de admiração que eu tinha por você se foi", disse McCaul a Nassar, o médico que ela respeitava e que havia chamado de amigo. "O homem que ele achava que conhecia não existia, apenas um predador egoísta cujas atrocidades não conhecem limites."

A sala bege da corte, normalmente comum, fervilhava de energia naquele dia, enquanto dezenas de mulheres esperavam sua vez de ler as declarações de impacto da vítima para o homem que colocou suas vidas de cabeça para baixo em algum momento nas últimas duas décadas. Um exército de mais de 150 sobreviventes chegou para a batalha.

"Desde que os relatos sobre a má conduta de Larry Nassar começaram na faculdade do Estado de Michigan em 1997, dois anos antes de eu nascer, não posso deixar de me perguntar", continuou McCaul. "Quantas garotinhas poderiam ter sido salvas desta batalha ao longo da vida se alguém na faculdade tivesse feito o mínimo e escutado?"

Quando McCaul terminou, ela recuou do pódio mas decidiu, e olhou para Nassar

Quase 365 dias depois, McCaul diz que foi esse momento e aquele público histórico que mudou sua vida para sempre.

Dias antes de McCaul e sua legião de autoproclamadas "irmãs sobreviventes" confrontarem Nassar no tribunal, publiquei um artigo sobre as 140 mulheres que acusaram publicamente Nassar de abuso sexual naquela época. . Enquanto as suas histórias chamaram a atenção na área de Lansing (graças aos relatórios de primeira classe da mídia local), eles ainda não haviam recebido a atenção internacional que acabariam recebendo. Foi frustrante e decepcionante ver dezenas de histórias de abuso em série descartadas pela mídia tradicional.

Meia dúzia de sobreviventes descreveram uma sensação de desesperança antes de sentenciar, e HuffPost foi informado no ano passado que parecia que o país simplesmente não se importava com o abuso que eles sofreram. Alguns atribuem isso ao sexismo. Outros acreditavam que a falta de atenção pública se devia ao fato de que a maioria das vítimas de Nassar não eram ginastas olímpicas.

"Não podemos fazer ninguém prestar atenção a isso." Fizemos todo o possível e não conseguimos que as pessoas se preocupassem ", Sarah Klein, advogada e uma das primeiras vítimas conhecidas de Nassar, disse a Klein este ano. "Sabíamos que o que o estado de Michigan havia feito era errado, sabíamos que o que o USAG havia feito estava errado e queríamos contar nossa história, mas não conseguimos obter nenhuma tração."

Foi uma audiência de condenação, de todas as coisas, que finalmente fez o país tomar conhecimento. Em 16 de janeiro de 2018, em um pequeno tribunal em Michigan, 169 mulheres e familiares começaram a ler declarações chocantes sobre o impacto da vítima no outrora famoso médico de medicina esportiva.

"Eu podia sentir isso naquela sala", disse o sobrevivente de Nassar ao HuffPost. Formada pela MSU, Amanda Thomashow. "Finalmente, estávamos recuperando nosso poder e o mundo estava escutando."

É comum que as vítimas de um crime tenham a oportunidade de ler uma declaração. Mas isso foi diferente. A juíza do tribunal do condado de Ingham, Rosemarie Aquilina, adotou uma abordagem única e, às vezes, controversa, permitindo que cada pessoa falasse, o que significava que, em vez de durar um ou dois dias, a audiência durou um ano. semana

"Eu tenho que levar a garota que uma vez foi ao tribunal e entrar no pódio", disse Klein ao HuffPost. "E eu tenho que falar por ela."

Naquela semana, e aquelas mulheres, forçaram o país a finalmente enfrentar os atrozes abusos de Nassar e a cumplicidade institucional que o possibilitou por tanto tempo.

Até o final dos sete dias, os promotores identificou mais de 265 acusadores. E isso foi antes que mais sobreviventes enfrentassem Nassar durante uma sentença adicional em Charlotte, Michigan

Hoje, Nassar é acusado de abusar sexualmente de quase 500 jovens atletas e está cumprindo uma sentença de prisão perpétua por várias acusações de abuso sexual infantil.

HuffPost conversou com quase todas as mulheres sobre as quais falamos no artigo do ano passado, além de alguns sobreviventes adicionais: McCaul, Klein, Thomashow, Larissa Boyce, Christine Harrison e Jessica Smith. Um ano depois, agora que a audiência está finalmente ouvindo, eu queria saber: MSU e USAG corrigiram seus erros?

"Eu acho realmente interessante quantas pessoas ainda estão dispostas a colocar dinheiro e as medalhas e reputação institucional à frente dos sobreviventes, mesmo sob intenso escrutínio público ", disse McCaul.

Todas as mulheres concordaram: o país pode finalmente estar prestando atenção, mas EE. UU Ginástica e número de estado de Michigan

" Eu ainda temo que as instituições não estejam escutando", disse Harrison, um graduado da MSU e ex-ginasta e jogador de futebol. "Os sobreviventes de agressão sexual nunca devem pedir para serem ouvidos ou acreditados, e infelizmente eu acho que foi isso que tivemos que fazer no ano passado".

De tempos em tempos, MSU, EUA A ginástica olímpica e o Comitê Olímpico dos Estados Unidos negligenciaram décadas de falhas institucionais, apesar de vergonhosas renúncias, acusações criminais e até mesmo falências

Na MSU, a ex-presidente Lou Anna K. Simon, a ex-técnica de ginástica Kathie Klages e o ex-reitor de medicina osteopática MSU e o ex-chefe de Nassar, William Strampel, foram acusados ​​de mentir para a polícia, por negligência negligente. e no caso de Strampel, má conduta sexual

Ainda mais angustiante para muitos sobreviventes, o presidente interino da MSU, John Engler, fechou um fundo de cura de US $ 10 milhões em dezembro originalmente destinado a aconselhamento e outros serviços para as vítimas de Nassar. A escola redirecionou esse dinheiro para um acordo existente de US $ 500 milhões, dividido entre as 332 mulheres que processaram a escola. Este movimento deixou dezenas de outros procuradores, que não faziam parte do processo, incapazes de levantar fundos de apoio para o aconselhamento necessário e outros serviços de saúde mental. (Na semana passada, o conselho diretor da MSU votou pela criação de um novo fundo, embora a presidente da Diretoria, Dianne Byrum, tenha dito que "os detalhes ainda precisam ser resolvidos".)

Smith, um professor de dança, ridicularizou a incompetência da MSU em suas tentativas de corrigir o rumo após o escândalo de Nassar.

"Eu ensino alunos com apenas 2 anos e, na minha experiência, crianças de 2 anos são melhores em assumir responsabilidades do que a Michigan State University", disse ele. "As crianças não entendem necessariamente o que estão fazendo, mas entendem quando o amigo diz:" Isso me machuca ""

Thomashow disse que para que a MSU melhore, a escola precisa ouvir especialistas e defensores que você tem à sua disposição como parte do Grupo de Trabalho de Peritos sobre Violência Sexual e Má Conduta Sexual recentemente criado. O grupo é formado por "defensores de astros do rock", disse Thomashow, incluindo Andrea Munford, detetive-chefe da Unidade de Vítimas Especiais da MSU que abriu o caso Nassar em 2016.

"Eu sei que eles têm em MSU", disse Thomashow. "É apenas ouvir os especialistas e, na verdade, ter uma abordagem baseada em evidências e baseada em traumas para prevenir e responder a agressões sexuais."

Normalmente, tal resposta envolveria treinamento de funcionários sobre a importância de acreditar em sobreviventes e vítimas de lutas. Também incluiria treinamento em aplicação da lei sobre como o trauma funciona e seus efeitos nos atrasos no relato e na perda de memória. A universidade ainda não implementou programas que abordam especificamente esses problemas.

Enquanto isso, na USA Gymnastics, o ex-presidente Steve Penny e a ex-técnica Debbie Van Horn também enfrentam acusações criminais. Van Horn foi indiciado em junho por acusações de ter abusado sexualmente de uma garota enquanto trabalhava no infame centro de treinamento USAG, o rancho Karolyi, no Condado de Walker, no Texas.

Em um dos erros mais óbvios, USAG chamado Mary Lee Tracy para o papel de prestígio do coordenador de desenvolvimento de elite, só para saber que ela havia defendido Nassar em dezembro de 2016, quando de 50 mulheres Ele já o acusou de abuso sexual em série. Dias depois, ela renunciou.

Por seu turno, o Comitê Olímpico dos EUA. UU., A mesma organização encarregada de endireitar o barco depois de Nassar, não foi capaz de pousar em seus pés. A organização anunciou em novembro que planejava desclassificar a USA Gymnastics, mas a USAG declarou falência, um esforço final para estabilizar a organização, antes que a decertificação ocorra. No momento da escrita, a USA Gymnastics ainda está funcionando.

No mês passado, foi revelado que dois altos funcionários do USOC removeram e-mails contendo acusações perturbadoras contra Nassar em 2015 e não o denunciaram. Um dos policiais foi demitido pela revelação; o outro se aposentou alguns meses antes.

McCaul alternou entre raiva, frustração e esgotamento total quando discutiu os vários erros institucionais.

"Se a atenção internacional não for suficiente para forçar os líderes institucionais a mudar seu comportamento, o que é isso?" Ele disse, acrescentando que o dinheiro tem prioridade sobre a vida das meninas.

Alcançado para comentar, os representantes da USAG e do Estado de Michigan expressaram seu remorso pelo trauma dos sobreviventes ao apontar as mudanças que suas respectivas instituições fizeram depois de Nassar.

"Um ano atrás, mais de 150 mulheres corajosas fizeram ginástica e esportes, mais confiantes em compartilhar suas histórias e o impacto pessoal dos crimes desprezíveis de Larry Nassar", disse Kathryn Carson, presidente do conselho de diretores da USA Gymnastics. ele disse para o HuffPost. "Nós lamentamos profundamente os atos horríveis que machucaram tantos de nossos atletas, nunca esqueceremos isso e estamos eternamente gratos por sua coragem em avançar."

Carson disse que "muitas coisas mudaram" no ano passado, citando a rotação do USAG na liderança e destacando que o grupo implementou políticas esportivas seguras e trabalhou para criar uma cultura de maior responsabilidade.

"Sabemos que temos mais "Estamos comprometidos em tomar as medidas necessárias para promover um ambiente positivo, encorajador e seguro, onde todos os nossos membros se sintam à vontade para falar e tenham a oportunidade de prosperar e seguir seus sonhos de ginástica."

Emily Guerrant, uma porta-voz da MSU, disse ao HuffPost que a universidade está "extraordinariamente arrependida" por todos os danos que os crimes de Nass causaram e os próprios fracassos da escola.

"À medida que aprendemos e seguimos em frente, a universidade continua a participar e investir em um intenso esforço de reforma cultural e mudança para garantir que a Universidade de Michigan State é um campus seguro para estudantes, professores, funcionários e nossa comunidade ", disse ele. ele disse. "O MSU tomou muitas medidas para lidar com situações de má conduta sexual, incluindo a implementação de uma nova política de escolta e o fortalecimento de políticas de notificação obrigatória para todo o pessoal."

Olhando para o futuro, não existe uma solução única para três instituições diferentes que fracassaram igualmente para as mulheres. A limpeza promete ser complicada, pois as organizações tentam desaprender décadas de mau comportamento.

McCaul, como Thomashow, enfatizou a importância de priorizar e concentrar os sobreviventes na sequência de Nassar.

"Se a saúde e o bem-estar das pessoas que você machucou estiverem na linha de frente da sua mente, acho que isso criará um ambiente e criará uma mentalidade para o progresso real", disse ele.

E se o ano passado mostrou alguma coisa, é que as irmãs sobreviventes vão parar em nada para responsabilizar essas organizações. Todas as mulheres concordaram que sua luta não acabou.

"É claro que fama, dinheiro e atenção são o que os motivam", disse Smith sobre a Gymnastics USA e a MSU. "Vamos ser claros, no entanto, você não pode nos comprar, não há quantidade de dinheiro, não há quantidade de fama ou atenção que possa nos fazer parar."

"Um ano depois: Larry Nassar e as mulheres que nos fizeram ouvir" é uma série de sete partes que comemora os sete dias que as mulheres estiveram no tribunal Judith Rosemarie Aquilina East Lansing, Michigan, tribunal em janeiro passado leia as declarações poderosas sobre o impacto da vítima na ex-Ginástica dos EUA e no treinador do Michigan State, Larry Nassar. Suas palavras fizeram história, forçando o país a finalmente ouvir e enfrentar os abusos cometidos por Nassar. Esta série destaca as pessoas que ajudaram a derrubar Nassar, bem como as pessoas que ele sofreu por tanto tempo.

Precisa de ajuda? Visite a linha direta nacional de ]