En medio del riesgo de que el río Bravo se seque a través de Albuquerque este verano y de las crecientes amenazas a los suministros de agua del estado, la Universidad de Nuevo México nombró a Scott Verhines como el próximo director del Programa de Recursos Hídricos de la UNM.
Originario de Nuevo México, Verhines aporta una vida de experiencia en la gestión del agua al trabajo, que culminó con su servicio de 2011 a 2014 como ingeniero del estado de Nuevo México y secretario de la Comisión Interstate Stream de Nuevo México, los principales puestos de gestión de agua del estado.
“Scott ha trabajado en los desafíos de los recursos hídricos en todas las partes de Nuevo México durante más de tres décadas”, dijo Julie Coonrod, decana de estudios de posgrado de la UNM, que supervisa el programa. “Su experiencia va desde la realización de reuniones públicas con diferentes grupos de interés en áreas rurales hasta el desempeño de su cargo como Ingeniero Estatal cuya oficina se encarga de administrar los recursos hídricos del estado. El enfoque de Verhines en la comunidad mejorará aún más el Programa de Recursos Hídricos ".
Fundado en 1991, el Programa de Recursos Hídricos es un programa de posgrado enfocado en mejorar la gestión sostenible del agua en Nuevo México y el Oeste, principalmente a través de la educación de la próxima generación de administradores de agua de la región.
La elección de Verhines extiende el enfoque interdisciplinario a la gestión del programa establecido durante los últimos cinco años por el director saliente John Fleck. Fleck, un estudioso del agua, escritor y ex periodista, utilizó su trabajo y sus conexiones como un puente hacia la comunidad de gestión del agua.
La profesora de economía de la UNM, Janie Chermak, investigadora del agua desde hace mucho tiempo que encabezó el comité de búsqueda, dijo que Verhines estaba bien posicionada para expandir esa base. “Los antecedentes y la experiencia de Scott aportan una dinámica al programa que le permitirá mejorar las colaboraciones y crear nuevas asociaciones en todo el estado, al tiempo que mantiene la oportunidad educativa excepcional que el programa siempre ha brindado a los estudiantes de WRP”, dijo.
Fleck estuvo de acuerdo. "Las conexiones y la experiencia de Scott en la gestión del agua de Nuevo México serán un activo increíble para la comunidad universitaria, especialmente para los estudiantes de recursos hídricos".
Fleck, que ha escrito dos libros sobre el río Colorado mientras estaba afiliado al Programa de Recursos Hídricos, se retira para trabajar en un libro sobre el pasado y el futuro de la gestión del agua en el Río Bravo.
Además de su trabajo en el gobierno estatal, Verhines tiene una carrera de 44 años como ingeniero civil trabajando en recursos hídricos, transporte, control de inundaciones y proyectos de drenaje. Ha representado a Nuevo México en el Consejo del Agua de los Estados del Oeste y ha testificado ante la Legislatura de Nuevo México y el Congreso de los Estados Unidos sobre temas de agua. Tiene una Maestría en Ciencias en Ingeniería Civil y una Maestría en Administración de Empresas de la Universidad de Nuevo México.
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