A fines del año pasado, Rachael Denhollander la primera mujer en reportar públicamente que el ex doctor de gimnasia de Estados Unidos y la Universidad Estatal de Michigan Larry Nassar había abusado de ella, dijo esto acerca de permitir la violencia de género: "Permitir normalmente no se parece a alguien que dice: 'Oh, eres un violador y la violación está bien, así que vamos a dejar que sigas violando' … Actuar parece una indiferencia deliberada . Parece negligencia extrema. Parece silenciar a las víctimas. Parece una presunción inmediata de inocencia hacia el perpetrador. "
Estas son las palabras que han resonado en mi mente durante la última semana a medida que se arremolinaron las noticias sobre lo que Urban Meyer, el entrenador de fútbol americano de la Universidad Estatal de Ohio, sabía y sabía y qué hizo. no hizo después múltiples informes de violencia doméstica contra un entrenador asistente de larga trayectoria suyo, Zach Smith.
El mes pasado, Meyer despidió su entrenador de receptores abiertos y coordinador de reclutamiento, Zach Smith, después de noticias que Courtney Smith, la ex esposa de Zach, había presentado una orden de protección civil por violencia doméstica contra su exmarido, tras un incidente ocurrido a principios de este año que llevó a Zach Smith a ser acusado de un delito menor de entrada ilegal.
Esta podría haber sido una pequeña historia que solo hubiera interesado a los fanáticos de los Buckeyes, excepto que este no era el primer roce de Smith con la ley ni que se lo denunciara por violencia doméstica, y esto no era cierto. La primera vez que Meyer lo supo.
En este largo momento de Me Too, … debemos centrarnos en los habilitadores del comportamiento abusivo.
Smith conoció a Meyer casi toda su vida, como el abuelo de Smith, Earle Bruce fue un ex entrenador en jefe en Ohio State y mentor de Meyer. Smith también jugó con Meyer cuando Meyer entrenó en Bowling Green State University. En 2009, cuando Smith era un asistente graduado que trabajaba para Meyer en la Universidad de Florida, fue arrestado por agresión agravada en una víctima embarazada. La mujer embarazada era su entonces esposa Courtney. En 2012, Meyer contrató a Smith para su personal en el estado de Ohio. En 2015, la policía investigó a Zach Smith por cargos de felonía de violencia doméstica y agresión criminal contra Courtney Smith.
El día después de que todas estas noticias se rompieron y Meyer despidió a Smith, Meyer, uno de los entrenadores mejor pagados y más ganadores en el juego, le dijo a los periodistas que sabía sobre el incidente de 2009, que "lo que se informó no era realmente lo que sucedió", y que él y su esposa habían aconsejado a los Smith para ir a la consejería. Sobre el incidente de 2015, dijo inicialmente, "no había nada … no sé quién crea una historia como esa", pero luego ese día cambió su historia para decir que solo había aprendido sobre el incidente el día anterior.
La semana pasada, el periodista de fútbol americano universitario que publicó esta historia, Brett McMurphy, publicó un artículo en el que Courtney Smith dijo sobre el incidente de 2015, "todos las esposas [coaches’] lo sabían. Todos lo hicieron. Cada uno ". Junto con sus palabras, McMurphy publicó fotos de ella y mensajes de texto que le transmitió que dice que documenta no solo lo que Zach Smith le hizo a ella físicamente, sino evidencia de que la esposa de Meyer y otros lo sabían.
En respuesta al alboroto público y la clara posibilidad de que Meyer hubiera mentido sobre lo que sabía, Ohio State lo colocó en licencia administrativa pagada y creó un panel para investigar.
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Luego, Meyer publicó una declaración contradiciendo lo que dijo en julio, reconociendo que sí sabía sobre el informe de Smith en 2015 y afirmando ahora que él "siguió los protocolos y procedimientos de informes adecuados". La tercera vez es un encanto cuando se trata de aclarar tu historia, supongo.
Por su parte, Zach Smith niega todo (nunca fue procesado ni condenado, aunque en los últimos tres años, Courtney Smith ha recibido una orden de alejamiento y ahora una orden de protección contra él). También dice que el director deportivo de Ohio State, Gene Smith, sabía sobre el incidente de 2015 y no hizo nada. Según The Columbus Dispatch las "evaluaciones de desempeño de Smith … no mencionan la acusación o cualquier acción tomada como resultado".
Si esto se siente como una historia que ha escuchado antes, hay una buena razón para eso. Esto refleja de cerca lo que sucedió el año pasado con fútbol de la Universidad de Colorado excepto que el entrenador en jefe, Mike MacIntyre, escapó sin castigo a pesar de no informar el comportamiento abusivo de su entrenador asistente. Quizás esté pensando en historias similares de habilitación de Penn State o Baylor o Texas A & M o Michigan State .
O tal vez está pensando en una de las muchas historias que saldrán del estado de Ohio en los últimos meses. Hay más de 100 antiguos alumnos, incluidos muchos ex luchadores masculinos que han informado que el médico del equipo Richard Strauss abusó sexualmente de ellos mientras trabajaba en el estado de Ohio. entre 1979 y 1997. Existe el buceador que está demandando a la universidad porque fue abusada repetidamente hace unos años por un entrenador de buceo del estado de Ohio . Hay la escuela recientemente cerrada Unidad de Empoderamiento y Civilidad Sexual, la encargada de ayudar a las víctimas de agresión sexual que, en cambio, descubrió que estaba manejando mal los informes y acosando a los estudiantes. Están las investigaciones federales en curso del Título IX en la universidad.
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Y dentro de todos estos cuentos de abuso y mala conducta, hay habilitadores. El ejemplo más conocido es Jim Jordan, el congresista de Ohio que quiere ser el próximo orador de la Cámara y que fue asistente del entrenador de lucha libre en Ohio State cuando Strauss estuvo allí. Múltiples luchadores han dicho que Jordan fue una de esas personas que conocieron y no hicieron nada. Jordan lo ha negado.
Dos luchadores dicen que el entrenador retirado de lucha libre del estado de Ohio, Russ Hellickson, los ha presionado a retractarse, un habilitador que ayuda a un capacitador. Y durante el fin de semana, la última habilitación de Jordan de un depredador sexual sucedió en el escenario de Ohio cuando abrazó al presidente Donald Trump.
En una entrevista reciente con The New York Times, Eszter Pryor el buzo que está demandando a Ohio State, dijo: "si [the people who protect those reported for abuse] continúa para ocultar el problema y protegerse de la mala publicidad, son tan malos como el perpetrador ".
Quizás nunca sepamos qué sabía Meyer y cuándo, o por qué exactamente tomó las decisiones que eligió (lo mismo vale para Jordan o el director atlético Gene Smith). Pero parece que hay un cambio en marcha si, incluso en los escalones más altos del deporte colegiado más apreciado de nuestra sociedad, los hombres podrían tener que responder para ayudar a quienes los rodean.
Las personas que hacen daño físico no son las únicas culpables de esta enfermedad cultural en curso. También son esas personas que Denhollander mencionó: los que miran hacia otro lado, que excusan el comportamiento o se niegan a creer el comportamiento posible, que silencian a las víctimas. En este largo momento de Yo también, mientras tratamos de cómo curar exactamente lo que nos aqueja en un país que tiene un problema con el acoso y la violencia de género, debemos centrarnos en los habilitadores del comportamiento abusivo.
Nuestra capacidad para tolerar la indiferencia, la negligencia extrema, silenciar a las víctimas o la presunción inmediata de inocencia hacia el perpetrador, está disminuyendo. Finalmente . Pero no lo suficientemente rápido.
Jessica Luther es periodista independiente, autora y coanimadora del podcast deportivo feminista "Burn It All Down."
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