A finales del año pasado, Rachael Denhollander la primera mujer en informar públicamente que el ex médico de gimnasia estadounidense y de la Universidad Estatal de Michigan, Larry Nassar, había abusado de ella, dijo se trata de habilitar la violencia de género: "Habilitar no suele parecerse a alguien que dice 'Oh, eres un violador y la violación está bien, así que vamos a dejar que sigas violando'. Habilitar se parece a la indiferencia deliberada . Parece una negligencia extrema. Parece silenciar a las víctimas. Parece una presunción inmediata de inocencia hacia el perpetrador ".
Estas son las palabras que han resonado en mi mente durante la última semana, mientras las noticias giraban en torno a lo que Urban Meyer, el entrenador de fútbol de la Universidad Estatal de Ohio, sabía y no sabía, y lo que hizo y no lo hizo después de múltiples informes de violencia doméstica en contra de un entrenador asistente suyo de larga data, Zach Smith.
El mes pasado, Meyer despidió a su entrenador de receptores y coordinador de reclutamiento, ] news break que Courtney Smith, la ex esposa de Zach, había solicitado una orden de protección civil por violencia doméstica contra su ex esposo, luego de un incidente a principios de este año que llevó a Zach Smith a ser acusado de cometer un delito.
Esta podría haber sido una pequeña historia que solo habría interesado a los fanáticos de los Buckeyes, a pesar de que no fue el primer roce de Smith con la ley o de ser denunciado por violencia doméstica, y esto no fue así. La primera vez que Meyer lo supo.
En este largo momento de Me Too, … debemos concentrarnos en los facilitadores del comportamiento abusivo.
Smith ha conocido a Meyer casi toda su vida, como el abuelo de Smith, Earle Bruce fue entrenador en jefe de Ohio State y mentor de Meyer. Smith también jugó con Meyer cuando Meyer fue entrenador en la Universidad Estatal de Bowling Green. En 2009, cuando Smith era un asistente graduado que trabajaba para Meyer en la Universidad de Florida, fue arrestado por agresión agravada en una víctima embarazada. La mujer embarazada era su entonces esposa, Courtney. En 2012, Meyer contrató a Smith para su personal en Ohio State. En 2015, la policía investigó a Zach Smith por delitos graves de violencia doméstica y agresión criminal contra Courtney Smith.
El día después de todas estas noticias y Meyer despidió a Smith, Meyer, uno de los entrenadores más exitosos y mejor pagados del juego, dijo a los periodistas ] que sabía sobre el incidente de 2009, que "lo que se informó no era en realidad lo que sucedió", y que él y su esposa habían aconsejado a los Smith que acudieran a la asesoría. Sobre el incidente de 2015, inicialmente dijo, "no había nada … no sé quién crea una historia como esa", pero más tarde ese día cambió su historia para decir que solo había aprendido sobre el incidente el día anterior.
La semana pasada, el reportero de fútbol americano de la universidad que contó esta historia, Brett McMurphy, publicó una pieza en la que Courtney Smith comentó sobre el incidente de 2015, "todo Las esposas [coaches’] sabían. Todos lo hicieron. Cada uno ”. Junto con sus palabras, McMurphy publicó fotos de ella y mensajes de texto que transmitió que dice que no solo documenta lo que Zach Smith le hizo a ella físicamente, sino también evidencia que la esposa de Meyer y otras personas lo sabían.
En respuesta al escándalo público y la clara posibilidad de que Meyer hubiera mentido sobre lo que sabía, Ohio State lo colocó en licencia administrativa pagada y creó un panel para investigar.
Meyer luego lanzó una declaración contradiciendo lo que dijo en julio, reconociendo que sabía sobre el informe de Smith en 2015 y afirmando ahora que él “siguió los protocolos y procedimientos de informes adecuados”. Supongo que la tercera vez es un encanto cuando se trata de aclarar tu historia.
Por su parte, Zach Smith niega todo (nunca fue procesado ni condenado, aunque en los últimos tres años, Courtney Smith recibió una orden de restricción y ahora una orden de protección contra él). También dice que el director atlético de Ohio State, Gene Smith, sabía sobre el incidente de 2015 y no hizo nada. Según The Columbus Dispatch las "revisiones de desempeño de Smith … no hacen mención de la acusación ni de ninguna acción tomada como resultado".
Si se siente como una historia que has escuchado antes, hay una buena razón para ello. Esto refleja muy de cerca lo que sucedió el año pasado con el fútbol de la Universidad de Colorado excepto el entrenador en jefe allí, Mike MacIntyre, que escapó sin castigo a pesar de no informar el comportamiento abusivo de su entrenador asistente. Quizás esté pensando en historias similares de habilitación de Penn State o Baylor o Texas A&M o Michigan State .
O quizás esté pensando en una de las muchas historias que surgirán del estado de Ohio en los últimos meses. Hay más de 100 ex alumnos, incluidos muchos ex luchadores masculinos que informaron que el médico del equipo Richard Strauss los maltrató mientras trabajaba en el estado de Ohio entre 1979 y 1997. Hay un buzo que está demandando a la universidad porque fue abusada repetidamente hace unos años por un entrenador de buceo del estado de Ohio . Se encuentra la unidad de la escuela recientemente cerrada, la Unidad de Civilidad Sexual y Empoderamiento, la encargada de asistir a las víctimas de la agresión sexual que se encontró, en cambio, como un mal manejo y hostigando a los estudiantes. Existen las investigaciones federales del Título IX en la universidad.
Y dentro de todos estos cuentos de abuso y mala conducta, hay facilitadores. El ejemplo más conocido es Jim Jordan, el congresista de Ohio que quiere ser el siguiente orador de la Cámara de Representantes y que fue entrenador asistente de lucha en Ohio State cuando Strauss estaba allí. Múltiples luchadores han dicho que Jordan era una de esas personas que sabían y no hacían nada. Jordan lo ha negado.
Dos luchadores dicen que el entrenador de lucha libre del estado de Ohio, Russ Hellickson, los ha presionado para que se retracten, un facilitador que ayuda a un facilitador. Y durante el fin de semana, la última habilitación de Jordan de un depredador sexual ocurrió en el escenario de Ohio cuando abrazó al presidente Donald Trump.
En una entrevista reciente con The New York Times, Eszter Pryor el buzo que está demandando al estado de Ohio, dijo, "si [the people who protect those reported for abuse] continúa para ocultar el problema y protegerse de la mala publicidad, son tan malos como el autor ”.
Es posible que nunca sepamos lo que todo Meyer sabía y cuándo, o por qué exactamente hizo las elecciones que hizo (lo mismo ocurre con Jordan o con el director deportivo Gene Smith). Pero parece que hay un cambio en marcha si, incluso en los niveles más altos del deporte universitario más preciado de nuestra sociedad, los hombres podrían tener que responder por habilitar a quienes les rodean.
Las personas que hacen daño físico no son las únicas culpables de esta enfermedad cultural en curso. También son las personas que Denhollander mencionó: las que miran hacia otro lado, que disculpan la conducta o se niegan a creer que la conducta es posible, que callan a las víctimas. En este momento tan prolongado de Me Too, a medida que nos enfrentamos a cómo curarnos exactamente lo que nos aqueja en un país que tiene un problema de acoso y violencia de género, debemos centrarnos en los facilitadores del comportamiento abusivo.
Nuestra capacidad para tolerar la indiferencia, la negligencia extrema, silenciar a las víctimas o la presunción inmediata de inocencia hacia el perpetrador está disminuyendo. Finalmente . Pero no lo suficientemente rápido.
Jessica Luther es periodista independiente, autora y coautora del podcast deportivo feminista "Burn It All Down".
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