CARBONDALE (WSIL) – El frío amargo y la nieve son responsables de cientos de cierres en la región esta semana, pero los estudiantes del programa University Farms de la Southern Illinois University en Carbondale no han tenido un descanso.
Más de 200 animales dependen de esos estudiantes para que los cuiden y los mantengan seguros, una responsabilidad que impide que un pequeño equipo de estudiantes tenga un "día de nieve" por el momento.
Garrett Hartke, un estudiante de último año en SIU inscrito en el programa de Manejo de Cultivos, Suelos y Medio Ambiente, dice que trabajan en turnos, las 24 horas del día.
"Si solo fuera yo arando la nieve, o uno de los otros chicos, no lo habríamos hecho", dice Hartke. "Tuvimos que trabajar en equipo y si no fuera porque todos los que están aquí simplemente rompiéndonos el trasero para asegurarnos de que todo estuviera abierto, y todos pudieran salir, no habría sido posible".
Hartke es uno de los pocos que se turnan para arar la nieve y trasladar a los miembros del equipo a la granja; experiencia del mundo real para los futuros profesionales agrícolas inscritos en SIU.
"Aramos algunos lugares tres, cuatro o cinco veces", dice Hartke.
Describió una escena que se desarrolló en toda la región mientras los equipos de carretera corrían para mantenerse al día con los montones de nieve y la nieve nueva.
"Mantuvimos abiertos Union Hill y Pleasant Hill hasta Mclafferty", dice Hartke. "Para que podamos llevar a todos a los centros para que cuiden a los animales".
La experiencia práctica que los estudiantes están atravesando esta semana es una preparación que, según el director del programa, Chris Vick, no se puede encontrar en un aula.
"Con las temperaturas bajo cero y la sensación térmica, tuvimos que controlar a los animales cada tres o cuatro horas", explica Vick, y agregó que mantener el agua descongelada es un desafío en estas condiciones.
Los resultados de este "aula fría" es una muestra de responsabilidad, dedicación y trabajo en equipo que el director del programa dice que es encomiable.
"Una persona no nos está ayudando a superar esto", dice Vick. "Sin los estudiantes y los administradores del centro trabajando juntos, no hubiéramos tenido éxito y hubiéramos perdido animales a causa de la tormenta".
A medida que avanzaba el clima invernal y cerraban escuelas, iglesias, clínicas y negocios en toda la región, la tormenta solo significó "clases" más frías para estos estudiantes, dice Jon Yaklich, estudiante de último año de SIU.
"Aunque la universidad cierra y el administrativo cierra, todavía podemos venir aquí y alimentar al ganado, controlar a los cerdos durante toda la noche", dice Yaklich, y agrega que, por difícil que sea, el equipo hace bromas. para pasar el frío.
"Estoy listo para volver al clima de las sudaderas y los jeans", dice Yaklich con una sonrisa.
El director del programa dice que una vez que las temperaturas nocturnas vuelvan a estar por encima del punto de congelación, sus Snow Dawgs finalmente pueden tener un "Día de nieve".
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