Los trabajadores graduados en el sistema de educación superior de Estados Unidos se están organizando en respuesta a las altas tasas de matrícula, los recortes en los puestos de personal y profesores, los presupuestos reducidos y la supresión del derecho de los trabajadores graduados a organizar sindicatos. Las administraciones de colegios y universidades han introducido las medidas en respuesta a la pandemia del coronavirus.
La pérdida de empleos ha sido sustancial en las universidades y colegios de EE. UU., Ya que la inscripción de estudiantes ha disminuido y la reducción de la financiación pública para la educación superior a nivel estatal está liderando a drásticos recortes presupuestarios.
El National Student Clearinghouse Research Center informó en diciembre de 2020 una disminución en la matrícula de estudiantes en instituciones postsecundarias del 2.5% en comparación con el otoño de 2019, impulsada en gran medida por fuertes caídas en la matrícula de estudiantes de primer año en el público instituciones de dos años.
Entre febrero de 2020 y noviembre de 2020, los empleados en colegios y universidades en los Estados Unidos disminuyeron en más de 188,000, sin incluir a los trabajadores afectados empleados por contratistas.
Trabajadores graduados en el La Universidad de Nuevo México (UNM) se encuentra actualmente a la espera de audiencias ante la junta de relaciones laborales de los empleados públicos del estado Marzo de 2021 en lo que respecta a la administración de la escuela que intenta utilizar una regla aprobada por la junta bajo la administración de Trump que declaró que los trabajadores graduados no son trabajadores, por lo tanto, no tienen derecho a organizar sindicatos.
La medida se produce después el rector de la Universidad de Nuevo México afirmó que la universidad reconoce los derechos de los estudiantes graduados a organizarse en octubre de 2020.
“Algunos de los problemas que enfrentamos son el exceso de trabajo y se espera que trabajen horas extra sin compensación por esas horas extra, ”Dijo Ramona Malczynski, una trabajadora graduada en geografía y estudios ambientales y organizadora sindical. “Recibimos entre $ 6,000 y $ 8,000 anualmente en estipendios, menos que el salario digno en Albuquerque. No tenemos buenos beneficios de atención médica, no tenemos cobertura dental o de la vista. No existen protecciones contra la discriminación o el maltrato, y es bien sabido que los estudiantes graduados son tratados realmente mal en cualquier universidad ”.
Los trabajadores anunciaron públicamente su intención de sindicalizarse en octubre de 2020 y obtuvieron una ma mayoría de las tarjetas de autorización sindicales firmadas para diciembre de 2020, aunque la Universidad de Nuevo México se negó a reconocer formalmente al sindicato que busca representar a unos 3.750 trabajadores graduados.
El portavoz de la Universidad de Nuevo México, Cinnamon Blair, dijo en un correo electrónico: “La cuestión de si los estudiantes graduados son 'empleados regulares' y, por lo tanto, son elegibles para sindicalizarse y negociar colectivamente bajo la ley de Nuevo México, es una cuestión legal indecisa. Independientemente de cómo se decida esa pregunta, la UNM seguirá valorando y colaborando con sus estudiantes graduados para garantizar que su tiempo en la UNM cumpla personalmente y promueva sus objetivos académicos y profesionales ”.
Presupuesto recortes y despidos
Los colegios y universidades de los EE. UU. también están recortando puestos de personal y profesores durante la pandemia debido a preocupaciones presupuestarias. Los recortes se han extendido a instituciones públicas y privadas, grandes y pequeñas. La pandemia ha costado a las universidades y colegios de EE. UU. Una pérdida de ingresos estimada en 120.000 millones de dólares.
Después de meses de inminentes recortes en la Universidad de Marquette en Milwaukee, Wisconsin, 39 trabajadores de varios departamentos recibieron avisos de despido el 21 de enero de 2021. Profesores y los estudiantes han realizado protestas contra los recortes y despidos durante los últimos meses.
“Fue un corte muy inmediato y severo del campus y la comunidad, y hubo muy poca capacidad para proporcionar retroalimentación en el proceso, ”Dijo uno de los empleados que fueron despedidos como parte de los recortes. Solicitaron permanecer en el anonimato, ya que los empleados se vieron obligados a firmar acuerdos de confidencialidad para recibir una indemnización.
Un portavoz de la Universidad de Marquette dijo en un correo electrónico: "No hay más despidos planeados en este momento".
En Ithaca College en Ithaca, Nueva York, la administración está recortando 116 cesantías Los puestos de profesores durante el próximo año de 547 puestos de profesores en la escuela, citando que la pandemia de coronavirus aceleró la necesidad de que la universidad se reduzca en medio de preocupaciones presupuestarias. Estudiantes, profesores y ex alumnos han criticado los recortes, presionando por una mayor transparencia y colaboración con los estudiantes, profesores y ex alumnos en la búsqueda de soluciones alternativas.
“Estamos frustrados y esperamos una respuesta más colaborativa a todo esto ”, Dijo Juan Arroyo, profesor de política en Ithaca College durante 20 años, quien se espera que pierda su puesto cuando su contrato actual expire al final del año escolar 2021-2022. “Mi contrato termina cuando tengo 59 años, así que estoy empezando a pensar en cosas en las que no estaba pensando, como qué es lo más temprano que puedo sacar del seguro social, la elegibilidad para Medicare, todo tipo de cosas por el estilo, es ahora en primer plano ”.
Un portavoz de Ithaca College dijo en un correo electrónico:“ Los hechos demuestran que el tamaño actual de la universidad no es sostenible. Por lo tanto, se están tomando los pasos difíciles pero necesarios para alinear nuestra oferta académica con los intereses de los estudiantes y las necesidades institucionales ”.
Huelgas sobre matrículas y cuotas
Los estudiantes y trabajadores universitarios son actualmente organizan huelgas contra las exorbitantes tasas de matrícula durante la pandemia del coronavirus, ya que algunas universidades, como Georgetown y Williams College, han reducido la matrícula y las tasas, ya que muchas actividades de los estudiantes permanecen canceladas y varias clases se llevan a cabo de forma remota.
Trabajadores graduados en el La Universidad de Chicago está organizando un compromiso para negarse a pagar las tarifas de los estudiantes a la universidad, que actualmente son $ 416 por trimestre, citando los servicios reducidos para los estudiantes debido a la pandemia y el alto costo de la tarifa. Según el sindicato, más de 600 graduados y estudiantes se han adherido al compromiso.
“Estas son crisis que llevan mucho tiempo llegando a un punto crítico y Covid realmente las ha destacado. La matrícula y las tarifas exorbitantes son cada vez más altas ”, dijo Laura Colaneri, una trabajadora graduada en estudios hispanos y lusobrasileños.
Un portavoz de la Universidad de Chicago le dijo a The Guardian en un correo electrónico: "Los estudiantes de la Universidad de Chicago tienen acceso a muchos servicios críticos que son posibles gracias a la Tarifa de Servicios Estudiantiles", pero no comentó sobre qué servicios están actualmente limitados o detenidos debido a la pandemia.
Más de 1.000 estudiantes de la Universidad de Columbia están reteniendo actualmente la matrícula del semestre de primavera como parte de una huelga para exigir una reducción del 10% en las tasas de matrícula y un aumento del 10% en la ayuda financiera.
“La huelga de matrículas es un esfuerzo para rechazar la idea de que los administradores deben tomar decisiones unilateralmente con los recursos financieros que provienen de la enseñanza de los profesores, los pagos de matrícula de los estudiantes, la tierra expropiada de la comunidad circundante y el arduo trabajo de los trabajadores del campus ”, dijo Becca. Roskill, estudiante de tercer año de la Universidad de Columbia y uno de los organizadores de la huelga.
Sin ayuda financiera, la matrícula de los estudiantes universitarios en la Universidad de Columbia cuesta actualmente más de 80.000 dólares al año. El movimiento de huelga de matrículas también incluye demandas para reducir el financiamiento de la policía del campus, desinvertir los fondos escolares de los combustibles fósiles, mejorar las condiciones de trabajo para los trabajadores graduados y no graduados y para que la universidad se comprometa con la transparencia en lo que respecta a sus inversiones.
Los estudiantes que participaron en la huelga han afirmado que la universidad ya ha comenzado a imponer tarifas por mora de 150 dólares por matrícula impaga.
“Nuestra mejor protección contra este tipo de medidas es nuestra fuerza colectiva. Ha habido una voluntad realmente impresionante entre los delanteros de seguir golpeando a través de esto ", agregó Roskill. “Nos hemos mantenido en contacto con huelguistas comprometidos y también estamos tratando de brindar asistencia a cualquiera que tenga dificultades para pagar los cargos por pagos atrasados”.
Un portavoz de la Universidad de Columbia dijo en un correo electrónico con respecto a la huelga de matrículas: “Este es un momento en el que es comprensible una reevaluación activa del status quo, y no esperamos menos de nuestros estudiantes. Sus voces son escuchadas por los líderes de Columbia y sus puntos de vista sobre el fortalecimiento de la Universidad son bienvenidos ".
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