El proyecto Book Traces en la Universidad de Virginia tiene como objetivo demostrar el valor histórico e informativo de las copias individuales de libros de bibliotecas que contienen (como muchos de ellos) archivos únicos. información. Es difícil tomar decisiones sobre qué libros "requieren una participación cuidadosa y completa" y cuáles son demasiado "comunes" para hacerlo. Se requerirá el trabajo de colaboración de bibliotecarios, historiadores de libros y especialistas de campo para desarrollar las mejores prácticas. Aún no hemos encontrado muchas buenas maneras de hacer que esas conversaciones se realicen.
Andrew Stauffer
Departamento de Inglés, Universidad de Virginia
Charlottesville, Virginia
Descartar el "poderoso vínculo emocional" con las bibliotecas como mera nostalgia es un malentendido intencional de lo que ha ido mal en las bibliotecas académicas. Es revelador que la circulación de libros en las bibliotecas académicas "va en contra de la experiencia de las bibliotecas públicas y las librerías, donde la impresión sigue prosperando". De todas las personas, ¿por qué los académicos y estudiantes abandonan los libros?
Primero, estadísticas históricas de la Asociación de Bibliotecas Universitarias y de Investigación tienen fallas porque nunca distinguieron la circulación de publicaciones periódicas encuadernadas de libros. La gran caída inicial en los números de circulación / recuperación se debió casi en su totalidad a las publicaciones periódicas que se publicaron en línea. Esto llevó a los bibliotecarios a suponer erróneamente que pronto todas las lecturas serían digitales, y condujo a una moda para comprar libros electrónicos de manera preferencial. Sí, los libros electrónicos son fáciles de acceder en línea pero, como el propio autor señala, son inferiores para la lectura profunda. Si más libros nuevos de la biblioteca son libros electrónicos, los libros impresos en las estanterías serán cada vez más obsoletos; esto creará un circuito de retroalimentación que deprime aún más la circulación de la impresión.
Finalmente, la idea de que "ninguna biblioteca puede ser completamente universal" es perfectamente cierta, pero tratar de ser universal es parte del problema. Casi todas las bibliotecas académicas subcontratan la selección de libros a los "planes de aprobación", de modo que todas las bibliotecas compran esencialmente los mismos libros académicos, independientemente de las especialidades de investigación del profesorado, los planes de estudio o la ubicación geográfica. Las bibliotecas académicas les están haciendo un gran daño a los estudiantes cuando simplemente reducen las colecciones de libros sin desarrollar ningún plan para impulsar la circulación de la impresión o para reconectarse con una cultura de alfabetización y lectura. En lugar de gastar millones en colecciones genéricas, los bibliotecarios académicos deberían tratar a la comunidad universitaria más como una comunidad real con problemas e intereses específicos reflejados en una colección curada de libros. Las bibliotecas tienen poder emocional específicamente porque los libros que una persona ha leído se convierten en un reflejo de su ser profundo. Me sorprendería que el trabajo en grupo, el procesamiento de datos o las "nuevas formas de beca digital" que reemplazan a los libros alguna vez tengan el mismo impacto en la formación de la identidad.
Amy Brunvand
Salt Lake City, Utah
Dan Cohen responde:
Estoy a favor de encontrar formas de involucrar a los estudiantes con libros y otros materiales impresos, y aprecie las ideas de Rebecca L. Lubas aquí. De hecho, lo primero que ven los estudiantes de Northeastern University cuando entran a la biblioteca es un área de recomendaciones del personal, organizada más como una librería que como pilas de la biblioteca. También presentamos una serie popular dirigida por nuestra división de archivos y colecciones especiales llamada "Neighborhood Matters", que explora temas importantes de la historia y cultura locales a través de presentaciones, documentos y películas, y está abierta al público. Por muy atractivas que sean estas actividades en la biblioteca, soy pesimista, sin embargo, porque pueden contener el largo declive en el uso de colecciones de libros universitarios que identifico en la pieza, que tiene muchos factores que van más allá de los encuentros positivos con la palabra escrita. , por más convincente que sea a menudo.
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