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Trump Effect or No, los inmigrantes están en casa con CASA

Por Ana Tarlas y Aya Elamroussi

Javier Luna llegó a los Estados Unidos desde Perú cuando tenía 24 años en 1998. La economía era buena, el mercado laboral era abundante y la sociedad estadounidense estaba cautivada por el escándalo de Mónica Lewinsky.

Luna vivió en los Estados Unidos hasta el 11 de septiembre, la crisis financiera de 2008 y la sorprendente victoria presidencial de Donald Trump. Considera a los Estados Unidos como su hogar.

"Una vez que toco suelo estadounidense, me siento como en casa", dijo Javier. "Me siento a salvo. Esta es mi casa. Yo vivo aqui. Yo voto. Yo pago mis impuestos. Amo a este país ".

Luna es un organizador comunitario de la Asociación de Solidaridad Centroamericana o CASA. Es una organización sin fines de lucro en Langley Park, Md., Que se especializa en empoderar a los inmigrantes y brindar numerosos servicios a la comunidad de inmigrantes en general. La mayoría de los consumidores de CASA son de América Latina, hablan poco inglés y son de bajos ingresos.

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Javier Luna, organizador comunitario de CASA, se sienta en un banco del parque frente a la Casa Blanca después de las protestas de la marcha del Primero de Mayo. Foto de Aya Elamroussi

Con el 70 por ciento de sus residentes nacidos en el extranjero, principalmente en América Central, Langley Park es el corazón de la comunidad de inmigrantes latinos en los condados de Prince George y Montgomery.

Luna agregó que EE. UU. Es su hogar, pero la retórica del presidente Trump y varias órdenes ejecutivas han inculcado un temor muy arraigado no solo en él, sino en las personas que se ofrecen como voluntarios, reciben asistencia y trabajan para CASA.

"Entiendo que la gente tiene miedo. Tienen razones para estar asustados ", dijo. "No confío en esta administración. Sinceramente, me asusta mucho lo que pueda suceder, especialmente al estar aquí en Washington, D.C ".

En lo alto de una colina con vista a las viviendas residenciales cercanas, CASA se ejecuta desde una mansión en el corazón de Langley Park. La mansión es tan impresionante como el trabajo realizado en CASA con sus techos altos y escaleras intrincadas. Marcos de puertas de madera oscura guían a los visitantes habitación a habitación. La gruesa alfombra marrón amortigua los pies de un visitante mientras recorren la mansión.

En CASA, Luna se especializa en la defensa de inquilinos. A menudo, dijo, los propietarios se aprovechan de los inquilinos porque no hablan inglés. La mayoría de los inquilinos son indocumentados y carecen de las herramientas necesarias para defenderse a sí mismos, explicó.

"Sufren de injusticia, desigualdad y abuso por parte de los terratenientes. Y tenemos muchos de estos casos, especialmente en Langley Park ". Luna dijo que le encanta ayudar a la gente de esta comunidad.

“Me pagan para ayudar a la gente. Eso es lo que hago. Es asombroso. Es hermoso ".

Cada habitación en CASA está llena de vida. En uno, los organizadores discuten sus planes para el Primero de Mayo. En otro lado del pasillo, los niños pequeños juegan juegos. Al lado de ellos está Anacamila Figueroa, Especialista en Inscripción y Beneficios de Beneficios Públicos en CASA.

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CASA en Rise Up! 1 de mayo de marzo. Foto de Aya Elamroussi

La parte más importante de su trabajo en CASA, dijo Figueroa, es educar a las personas que dependen de sus servicios. Muchos no hablan inglés o no saben leer ni escribir, incluso en español, especialmente si provienen de pueblos rurales en América Latina.

"Mucha gente ni siquiera sabe cómo hacer una llamada telefónica para hacer una cita, o cómo pagar su prima mensual", dijo. "Realmente también estamos enseñando muchas habilidades para la vida".

Pero estos servicios están en riesgo bajo la administración actual. Figueroa dijo que CASA es uno de los objetivos de Trump. Desde que asumió el cargo en enero, trabajar en CASA no es lo mismo. Figueroa dijo que es "totalmente diferente". El ambiente es totalmente diferente ".

Después de que Trump propusiera la primera orden ejecutiva dirigida a inmigrantes, refugiados y titulares de tarjetas verdes, Figueroa recibió llamadas telefónicas frenéticas de un consumidor de CASA, una madre soltera. La mujer le preguntó a Figueroa qué le iba a pasar, porque aunque tenía una tarjeta verde, ella y su familia recibían beneficios públicos como cupones de alimentos y Medicaid.

El brazo político de CASA, CASA In Action, organiza eventos para que la comunidad inmigrante participe en protestas, marchas y diversas acciones políticas. CASA In Action también brinda servicios como clases de ciudadanía y registro de inmigrantes para votar.

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Los manifestantes buscan carteles en las protestas del Primero de Mayo. Foto de Aya Elamroussi

"El 8 de noviembre, toda nuestra comunidad estaba perturbada y quedó prácticamente sin aliento por los resultados de la elección", dijo Fernanda Durand, portavoz de CASA In Action.

"No vamos a dejar que el presidente nos presione". Vamos a hablar, vamos a marchar por las calles. Seguiremos perturbando Washington y las ciudades de todo el país. Vamos a demostrar que el poder de los inmigrantes es importante en este país ".

A pesar del temor que enfrentan los organizadores, defensores y la comunidad de CASA, Luna es optimista y confía en la recompensa a pesar del trabajo desafiante de voluntarios y organizaciones, como CASA.

“Cuando las personas se juntan, hacemos las cosas. Si nos organizamos, podemos hacer lo que queramos ", dijo.

Ana Tarlas y Aya Elamroussi son estudiantes de periodismo en la American University. Aya Elamroussi es pasante de comunicaciones para el Centro para el Cambio de la Comunidad.

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