La tradición de enviar estudiantes al extranjero mientras se está en la universidad ha evolucionado sustancialmente en las últimas décadas, desde viajes educativos durante las vacaciones hasta programas de estudio intensivos de un semestre o de un año de duración. William Hoffa señala en su libro A History of Study Abroad que todos los viajes "tienen potencial educativo" independientemente de su contenido o propósito. Si bien no existe el debate de que una experiencia internacional tenga valor, existe un diálogo emergente sobre cuál debe ser el objetivo final o el propósito de estudiar en el extranjero más allá de la mera exposición a culturas fuera de la cultura de origen. ¿Es la exposición sola el objetivo final? ¿La definición de estudio en el extranjero como experiencia global limita su impacto de valor agregado en los resultados clave de los estudiantes? ¿Nuestra visión tradicional de estudiar en el extranjero crea una desconexión entre las actividades académicas, profesionales y globales para nuestros estudiantes?
En un intento por responder a estas preguntas, muchas escuelas consideran que estudiar en el extranjero es una oportunidad para la integración profesional y académica en lugar de una experiencia global unidimensional. Esto significa que la meta para los colegios y universidades no debería ser solo aumentar la cantidad de estudiantes que viajan y / o toman clases a nivel internacional, sino también examinar las formas en que una experiencia global significativa extiende el conocimiento adquirido en el aula y prepara a los estudiantes. Ser profesionales globales al graduarse. La integración profesional significa que las experiencias de desarrollo académico, global y profesional se brindan como un esfuerzo coordinado para preparar a los estudiantes que están preparados globalmente para su vida profesional y personal.
A primera vista, esto puede parecer una idea sin controversia. ¿Por qué alguien se opondría a los esfuerzos que preparan a los estudiantes para ser profesionales preparados globalmente y ciudadanos conocedores del mundo? Sin embargo, un enfoque en la integración profesional resalta la división en la comunidad de educación superior sobre si la educación en sí misma o la empleabilidad es el objetivo final de una educación de pregrado. Esta dicotomía quizás se alimente por la discusión en curso sobre el costo de una educación universitaria y las medidas correlacionadas que intentan cuantificar el rendimiento de esa inversión. La gran atención que se presta a los campos STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) ha generado una reacción negativa en la que los humanistas defienden la importancia de las artes liberales y la educación generalista y etiquetan los títulos profesionales como simplemente "centrados en el trabajo" "O de naturaleza vocacional.
Sin embargo, lo que falta en este diálogo es una comprensión clara de lo que requiere la empleabilidad, especialmente cuando preparamos a los estudiantes para lo que claramente es un lugar de trabajo global. Las habilidades que definen la empleabilidad de los estudiantes incluyen no solo habilidades en el lugar de trabajo (por ejemplo, resolución de problemas, toma de decisiones, resolución de conflictos) y conocimiento académico (por ejemplo, experiencia en la materia), sino también habilidades personales (por ejemplo, iniciativa, integridad) y habilidades sociales (por ejemplo, , comunicación, trabajo en equipo). Ya sea que estemos viendo la experiencia global a través del estudio en el extranjero, el contenido del plan de estudios a través de la elección de una especialización académica o el desarrollo profesional a través de pasantías, todos los aspectos de la experiencia de la educación de pregrado deben trabajar juntos para preparar a todo el estudiante para convertirse en un profesional y un mundo mundialmente preparados. ciudadano conocedor Disminuimos la capacidad de nuestros estudiantes para comprender, conectar y comunicar las formas en que lo que se aprende dentro del aula se conecta con lo que se experimenta fuera del aula cuando nos enfocamos en la brecha y no adoptamos un enfoque más integrado.
Por lo tanto, debemos eliminar todos y cada uno de los estigmas asociados con la palabra "empleabilidad" en nuestras discusiones sobre los resultados educativos de pregrado. Independientemente de la especialidad académica de cada uno, cada estudiante finalmente será empleado, ya sea en el sector público, sin fines de lucro o privado, o si elige convertirse en empresario o propietario de un negocio. En Pitt Business, hemos desarrollado el Global Business Institute como una parte clave de un portafolio académico diseñado para integrar la experiencia en el aula con pasantías internacionales, oportunidades de servicio-aprendizaje y experiencias culturales significativas. Comprender los impulsores clave de la empleabilidad global no debe restar valor a todos los aspectos de la educación de pregrado. Cuanto mejor seamos en proporcionar un conjunto integrado de experiencias académicas, profesionales y globales para nuestros estudiantes, más valor agregado será para sus experiencias educativas inmediatas y sus esfuerzos profesionales de por vida.
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