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Subvención de US $ 3 millones a la Universidad de Surrey para la investigación de la naturaleza del tiempo y la vida misma

IMAGEN: Profesor Jim Al-Khalili, Universidad de Surrey
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Crédito: Universidad de Surrey

La Universidad de Surrey ha recibido su subvención filantrópica más grande hasta la fecha, financiada por la Fundación John Templeton y por un valor de 3 millones de dólares estadounidenses (2,1 millones de libras esterlinas), para liderar un nuevo proyecto de investigación importante. El proyecto se centrará en la naturaleza fundamental del tiempo y su potencial para revelar conocimientos científicos y filosóficos sobre el mundo cuántico, cuyas implicaciones para la vida misma se exploran en el nuevo campo de la biología cuántica.

El proyecto, "Life on the Edge: termodinámica cuántica, biología cuántica y la flecha del tiempo" será dirigido por el profesor Jim Al-Khalili y el Dr. Andrea Rocco de la Universidad de Surrey. El profesor Al-Khalili fue galardonado recientemente con un CBE en la Lista de Honores del Cumpleaños de la Reina por sus destacados servicios a la ciencia y la participación pública en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. Es profesor de Física Teórica y Catedrático Distinguido de Física en la Universidad de Surrey, así como Catedrático Universitario de Participación Pública en la Ciencia y un destacado autor y locutor. La Dra. Andrea Rocco, física teórica con amplia experiencia en dinámica no lineal y mecánica estadística, es profesora titular de física y biología matemática en la Universidad de Surrey.

El trabajo se completará en colaboración con colegas de la Universidad Estatal de Arizona, la Universidad de Bristol, la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), la Universidad de California en San Diego (UC San Diego) y la Universidad de Oxford.

Investigadores de Reino Unido y EE. UU. Explorarán la compleja interrelación entre la naturaleza del tiempo y las distintas formas en que el paso del tiempo y la física cuántica se manifiestan en objetos inanimados en comparación con los organismos vivos, con posibles implicaciones para la comprensión de la vida misma. . El proyecto reúne las disciplinas de la física cuántica, las matemáticas aplicadas, la química computacional, la biología molecular experimental y la filosofía de la ciencia.

El proyecto tiene como objetivo no solo revolucionar las ideas de la ciencia fundamental, sino también influir en un público más amplio e inspirar a la próxima generación de científicos a través de una serie de eventos. Habrá una serie de reuniones que atraerán a científicos internacionales a los talleres "Blue-Sky Thinking", un programa para escuelas y público no especializado, y contenido en línea.

La Fundación John Templeton sirve como catalizador filantrópico para los descubrimientos relacionados con las cuestiones más profundas y desconcertantes que enfrenta la humanidad. La Fundación centra su apoyo en los beneficiarios que traspasan los límites del entendimiento en una variedad de materias en ciencias, filosofía y teología.

Tres de las 'Grandes Preguntas' que han informado la visión de Sir John Templeton, y que continúan desconcertando a los científicos y filósofos de hoy, son: ¿Cuál es la naturaleza de la Realidad? ¿Cuál es la naturaleza del tiempo? ¿Cuál es la naturaleza de la vida? La idea clave que impulsará el proyecto 'Life on the Edge' es cómo estas preguntas profundas no son independientes, sino que son aspectos diferentes de la misma pregunta: ¿Cómo se manifiesta la flecha del tiempo en diferentes sistemas y en diferentes escalas?

El profesor Jim Al-Khalili de la Universidad de Surrey dijo: "Uno de los aspectos más profundos de la existencia es la distinción entre pasado y futuro, la llamada flecha del tiempo. Esta 'asimetría' de tiempo evidente por sí misma es una característica definitoria de la vida: nacemos, envejecemos y morimos. El tiempo nunca pasa para nosotros, incluso si a veces deseamos poder dar marcha atrás. Con este generoso regalo, nuestros investigadores podrán estudiar los procesos cuánticos sustentan la maquinaria de la vida. Esperamos acercarnos a una respuesta sobre cómo y por qué la vida es tan especial: ¿es la forma en que la materia viva es capaz de utilizar la simetría temporal del dominio cuántico que la distingue de la materia inanimada? "

Aamir Ali, Oficial de Programa de Matemáticas y Ciencias Físicas de la Fundación John Templeton, dijo: "La hipótesis de que los sistemas biológicos pueden haber evolucionado para aprovechar los procesos cuánticos, y podrían servir como un nuevo laboratorio para la física fundamental, es la Una especie de pensamiento de 'gran pregunta' que se alinea perfectamente con la visión de la Fundación para nuestro programa de Matemáticas y Ciencias Físicas. Jim y Andrea han reunido un equipo excelente y han propuesto no solo un programa de investigación impresionante, sino también amplias actividades de divulgación pública. Comunicando sobre descubrimientos científicos y el proceso científico para el público en general es esencial. No podríamos estar más emocionados de ver cómo los resultados de esta subvención se materializarán plenamente ".

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Para obtener más información, póngase en contacto con Simmie Korotane, responsable de prensa, s.korotane@surrey.ac.uk

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Notas para los editores:

Acerca de la Universidad de Surrey

La Universidad de Surrey – una comunidad global de ideas y personas, dedicada a la educación y la investigación que cambian vidas. La Universidad de Surrey es una universidad de investigación intensiva comprometida con la excelencia en la enseñanza y la investigación con un enfoque en programas de educación basados ​​en la práctica, brindando una experiencia de clase mundial a sus estudiantes que continúan haciendo contribuciones positivas a la sociedad. Está comprometido a trabajar en asociación con estudiantes, empresas, gobierno y comunidades en el descubrimiento y aplicación del conocimiento.

Acerca de la Fundación John Templeton

Fundada en 1987, la Fundación John Templeton apoya la investigación y el diálogo sobre las cuestiones más profundas y desconcertantes que enfrenta la humanidad. Los fondos de la Fundación trabajan en temas que van desde los agujeros negros y la evolución hasta la creatividad, el perdón y el libre albedrío. También fomenta el diálogo civil e informado entre científicos, filósofos, teólogos y el público en general.

Con una dotación de $ 3.8 mil millones y una donación anual de aproximadamente $ 140 millones, la Fundación se encuentra entre las 25 fundaciones que otorgan subvenciones más grandes de los Estados Unidos. Con sede en las afueras de Filadelfia, sus actividades filantrópicas han involucrado a las principales tradiciones religiosas y se han extendido a más de 190 países de todo el mundo.

Descargo de responsabilidad: AAAS y EurekAlert! no son responsables de la precisión de los comunicados de prensa publicados en EurekAlert. por las instituciones contribuyentes o para el uso de cualquier información a través del sistema EurekAlert.

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