DULUTH – La Universidad de Minnesota Duluth recortará más de $ 5 millones de su presupuesto el próximo año, una medida que podría costar 50 empleos y que el miedo de la facultad los golpeará más fuerte.
"Cuando la mayor parte de su presupuesto proviene de la matrícula y su matrícula ha disminuido, y el estado no está asignando más dinero al sistema universitario, eso es claramente un problema", dijo Stephen Keto, vicecanciller de finanzas y operaciones de la UMD. "¿Por qué no arrancamos la curita y terminamos con esto?"
El canciller Lendley Black dijo a la facultad y al personal en un correo electrónico a principios de este mes que la administración compartirá planes específicos para las reducciones de $ 5.2 millones a mediados de noviembre, pero la facultad ya está preocupada por los recortes dirigidos a ellos.
"Cuando presioné a la Legislatura la primavera pasada, le expliqué que no quedaba ni un gramo de grasa y que la próxima ronda de recortes serían amputaciones de miembros sanos", escribió Laure Charleux, profesora de la UMD y enlace legislativo del sindicato de la facultad. correo electrónico al personal del gobernador Tim Walz.
Charleux dijo que los recortes "resultarán en la terminación de al menos 5 y quizás hasta el 10% de la facultad de la UMD".
Keto dijo en una entrevista el viernes que esas estimaciones son puramente especulativas ya que los departamentos no tendrán sus planes listos hasta el próximo mes.
Desde que la inscripción comenzó a disminuir en 2012 después de más de una década de crecimiento, UMD ha tenido un déficit en sus operaciones y presupuesto de mantenimiento. Ha hecho pequeños recortes para abordarlo a lo largo de los años. El desequilibrio presupuestario cayó de $ 9,4 millones en 2014 a $ 4,2 millones proyectados este año, pero el progreso se ha estancado.
En una carta de asignación de presupuesto, el presidente de la Universidad de Minnesota, Joan Gabel, y el jefe de finanzas, Brian Burnett, enviaron a UMD este otoño, escribieron que sería "muy difícil resolver un desafío de esta magnitud" reduciendo las reducciones presupuestarias.
Incluso con los $ 3 millones adicionales que el sistema universitario envió a la UMD este año para pagar el déficit, lo que llama un "desequilibrio estructural", se espera que haya un déficit de $ 5.2 millones.
"Nuestro objetivo sigue siendo resolver este desequilibrio en el menor tiempo posible, lo que requerirá decisiones difíciles adicionales a nivel institucional y del campus durante los próximos tres años", escribieron Gabel y Burnett. "Si bien su desequilibrio estructural requiere una atención continua y significativa a las reducciones de gastos, debe saber que estamos comunicando un mensaje similar a todas las unidades".
El profesorado y los estudiantes han argumentado durante años que el sistema universitario modifica el campus de Duluth en la forma en que asigna los fondos, señalando que obtiene la mitad de los fondos por estudiante que el campus de las Ciudades Gemelas.
El ex presidente de la Universidad de Minnesota Eric Kaler había querido abordar algunos de esos problemas en su presupuesto propuesto, pero la Legislatura estatal aprobó solo la mitad de su solicitud de aumento de fondos este año – $ 43.5 millones en dos años – y la Junta de Regentes aprobó un aumento del 2% en la matrícula del campus de Twin Cities y un aumento del 1,5% en Duluth.
El nuevo dinero no se mantuvo al día con los aumentos de costos, lo que Keto dijo se debió en gran medida a los aumentos de sueldos y beneficios en todo el sistema, además de que la inscripción en UMD cayó este otoño a 10,858, frente a los 11,040 del año pasado. Alcanzó su punto máximo en 11.806 en 2011.
El presupuesto total de UMD para este año es de aproximadamente $ 274 millones, y el presupuesto de operaciones discrecionales y mantenimiento es de $ 162 millones.
El recorte presupuestario representa cerca del 4% del presupuesto operativo, la mayoría de los cuales cubre académicos. No habrá reducciones generales, dijo Keto, y los administradores están tratando de "ahorrar la mayor cantidad de dinero con el menor impacto en los programas".
Scott Laderman, presidente del sindicato de docentes de la UMD, estimó que, en base a los salarios y beneficios, al menos 50 miembros del personal y de la facultad podrían perder sus trabajos, pero es demasiado pronto para saberlo con certeza.
"Es un número enorme, no importa lo que vaya a ser, y es realmente doloroso", dijo.
La universidad es el cuarto empleador más grande en Duluth, el año pasado representó más de 1,600 empleos, según datos de la ciudad.
La portavoz de UMD, Lynne Williams, dijo que los recortes prepararán a la universidad para una nueva realidad que ve disminuir tanto el número como los medios financieros de las personas que solicitan ingreso a universidades en todo el país.
"Hay un cambio demográfico masivo que está sucediendo alrededor de 2025", dijo. "Todos luchamos por menos estudiantes y hemos aumentado los costos".
Williams dijo que hay otra forma de equilibrar el presupuesto más allá de los recortes y aumentos de matrícula o matrícula: más apoyo estatal.
"Necesitamos que el público diga:" Esta es una inversión que quiero que haga mi estado ".
La escritora del personal Mila Koumpilova contribuyó a este informe.
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