El presidente de la Universidad George Mason ha ordenado una investigación sobre si los grandes donantes están recibiendo una influencia indebida sobre asuntos académicos, después de que los documentos fueran El presidente de la universidad, Angel Cabrera, escribió en un correo electrónico a la facultad el lunes por la noche que estaba ordenando la investigación después de enterarse de los documentos que revelan la Fundación Charles Koch. "Acuerdos de obsequios problemáticos".
Sr. Cabrera se reunió el martes con el senado de la facultad para discutir una revisión de la política de aceptación de obsequios, "y hubo muchas propuestas interesantes de la facultad", dijo Michael Sandler, un portavoz de la universidad. El Sr. Sandler dijo que la revisión cubriría cada acuerdo de regalo, sin importar cuán pequeño sea, que apoyó a la facultad.
En respuesta, la fundación Koch emitió una declaración diciendo que los contratos de contratación en cuestión habían expirado y ya no se usaban , y que, en cualquier caso, habían permitido que la fundación recomendara candidatos para puestos, no para hacer citas finales.
"La mayor lección que tenemos" "Lo que aprendí es que Koch realmente demostró la forma en que cualquier gran donante podría tener influencia sobre la academia si la universidad está dispuesta a aceptar esos términos", dijo la Sra. Parsons, una ex estudiante de George Mason.
En un mensaje del viernes a la facultad y el personal de la universidad, el Sr. Cabrera dijo que acababa de enterarse de que la universidad había llegado a acuerdos con los donantes de 2003 a 2011 que les dio el derecho de participar en la selección y evaluación de la facultad. "Excepto por el más reciente, estos acuerdos han expirado", dijo. El Sr. Sandler dijo que el que no había expirado había sido anulado.
"Todos excepto el primero de estos acuerdos declararon explícitamente que la última palabra en todos los nombramientos de la facultad recae en los procedimientos universitarios", dijo el Sr. Cabrera.
Su mensaje llegó cuando UnKoch My Campus publicitó acuerdos sobre las cátedras de economía financiadas por Koch que había recibido a través de la Ley de Libertad de Información. El Sr. Cabrera no nombró específicamente a la Fundación Koch como el donante al que se refería, pero el Sr. Sandler confirmó que sí.
Si bien los acuerdos no otorgan a los donantes control total sobre las decisiones académicas, dijo el Sr. Cabrera, "no alcanzan los estándares de independencia académica que espero que un regalo pueda cumplir".
Sra. Parsons dijo que creía que había otros acuerdos de la Fundación Koch que no habían sido publicados. "Si dicen que el problema es nulo, deben liberar todos los acuerdos que no hayan expirado", dijo Parsons.
Los hermanos Koch han invertido millones de dólares en universidades de todo el país, dinero que se ha destinado a la contratación de profesores, la construcción de investigaciones que promuevan el capitalismo y apoyen las opiniones políticas libertarias y conservadoras. George Mason, una universidad pública en el condado de Fairfax, Virginia, ha sido uno de los mayores receptores de donaciones de Koch.
Según un análisis de registros impositivos de The Associated Press, la Fundación Koch dio $ 48 millones a George Mason de 2011 a 2014.
En 2016, la Fundación Koch dio $ 10 millones para cambiar el nombre de la escuela de derecho de George Mason en memoria del juez Antonin Scalia, un miembro conservador de la Corte Suprema de los Estados Unidos, que murió año.
En una carta abierta a "nuestros socios universitarios actuales y futuros", la Fundación Koch dijo que los acuerdos de subvención eran antiguos, de 2006 a 2009, y que "han estado obsoletos durante años".
La carta continuó: "Estos acuerdos nos permitieron opinar sobre la recomendación de candidatos que fueron considerados para los puestos docentes que apoyamos. Una vez que se propusieron los candidatos, comenzaron los procedimientos estándar de contratación universitaria, y la facultad pudo aprobar o rechazar candidatos ".
La carta describía el procedimiento como común en la creación de cátedras nombradas y presididas, pero dijo que los acuerdos de subvención actuales de la Fundación Koch no incluían tales disposiciones.
"Para ser claros, defendemos la libertad académica y no buscamos influir en las prácticas de contratación de la universidad los departamentos ni tienen información sobre decisiones curriculares o de investigación ", decía la carta.
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