Reseña: 'Othello' en el American Studio's Studio Theatre

Una obra como Othello plantea muchas preguntas en la mente de los amantes del teatro: ¿debe el arte ser recuperativo? ¿Deben las obras escritas hace mucho tiempo ser redimidas para adaptarse a los gustos de las audiencias modernas? Othello es una obra que a veces frustra e interesa al espectador, pero es una obra de teatro que Caleen Sinnette Jennings, profesora de Teatro en el Departamento de Artes Escénicas de la Universidad Estadounidense, ha lidiado durante varios años y ha dirigido con aplomo.

Peter Mikhail, Seth Andrew Watring y Emma Hooks en Othello . Foto de Jeff Watts, Universidad Americana .

Jennings, quien también escribió la obra Casting Othello producida en el Teatro Folger en 1998, escribió en su Notas de Director: "Esta obra y las paredes de este teatro reflejan mi viaje con esta obra. Continúo trabajando en formas activas de sanar nuestro campus después de su propia serie de dolorosos incidentes raciales ".

Jennings logró hacer que su elenco interpretara los sonidos feos y hermosos de Shakespeare, sin retener nada. La estudiosa de Shakespeare negra Ayanna Thompson ha declarado que la obra no debe ser producida. Hay tanta fealdad en el texto, que Dramaturg Julia Harris tuvo que haber trabajado horas extras para encontrar elementos dentro de él para hacerlo redimible para las audiencias del siglo XXI. De hecho, la obra fue escrita unos años después de que la Reina Elizabeth escribiera, en una carta abierta al Lord Mayor de Londres en 1596, "hay clavadistas [various] traídos a este reino, de los cuales la gente ya está lista. aquí para manie ".

Con las notas de Compositor / Solo Saxofonista Joshua Adewole Kerobo tocando en el fondo, el elenco interpretó la historia de Shakespeare del general africano Otelo, derrotado por el "monstruo de ojos verdes" de los celos, y parcialmente por el de dos caras para el Iago de grado n, que usó la raza y el rumor como armas.

En el espacio de la caja negra sentado en el estadio (dos graderías opuestas con los extremos abiertos), los planos portátiles de madera y tela del diseñador Gabe Hultberg fueron transportados y movidos por el elenco durante varias escenas. Jennings hizo una audaz elección -con la que no puedo decir que estoy de acuerdo- de tener dos actores, Emma Hooks y Peter Mikhail interpretando a Iago. En muchas escenas, Hooks y Mikhail se daban vueltas y hablaban en tándem, como para darle un mayor efecto a la malvada duplicidad de Yago. Me gustó el uso del coro de Jennings para recitar las líneas de Othello en un susurro de escenario, más de lo que me gustaba el equipo Iago masculino-femenino. El susurro de la etapa coral fue utilizado con el mayor efecto durante "Es la causa, es la causa de mi alma" de Otelo, discurso en el Acto 5, Escena 2.

Seth Andrew Watring interpretó a Otelo desde un militar disciplinado hasta un amante enloquecido por los celos, todo mientras manejaba con destreza el lenguaje verbalmente denso de Shakespeare. Las escenas de Watring con la encantadora Elizabeth Morton, como Desdémona, fueron agudas en su intensidad. Jennings fue inteligente al mover a Watring y Morton por el suelo pequeño de la caja negra para que varios miembros de la audiencia pudieran ver de cerca todas las líneas y expresiones faciales.

Seth Andrew Watring y Elizabeth Morton en Othello . Foto de Jeff Watts, American University.

Bianca pelirroja, descarada, la amante de la ramera de Cassio, teniente de Othello, fue interpretada por la ladrona de la escena Grace Walker. Sus ataques celosos y peleas con Cassio -en contra de la ira reprimida de Otelo- trajeron un elemento que se puede relacionar con la obra. Walker fue agradable de ver.

Jivv Vickram Katikaneni interpretó bien los ritmos del personaje de Cassio. Catherine Dionne Ashley interpretó a la esposa de Iago, Emilia, con pasión e intensidad.

El personaje Roderigo era una "gaviota", un tipo crédulo, interpretado en esa línea por Jonathan Santoro. La madre de Desdémona (un hombre en el texto original), un senador veneciano llamado Brabantia, fue interpretada con autoridad por Megan Ann Robbins.

El coreógrafo de lucha Robb Hunter hizo que el cuchillo jugara y que las peleas de puños fueran convincentes. La diseñadora de vestuario Robin Weiner dio mucho de las chaquetas militares de camuflaje.

Este es un juego largo; no alcanzó el intermedio hasta una hora y 45 minutos, pero gracias a la dirección y la actuación, no lo notará. Esté atento a los futuros esfuerzos de dirección de la Sra. Jennings.

Tiempo en marcha: tres horas, con un intervalo de 15 minutos.

Othello tocó hasta el 3 de marzo de 2018 en el American Studio Studio Theatre en el Katzen Arts Center – 4400 Massachusetts Avenue, NW, en Washington, DC. Para boletos para futuros eventos teatrales de American University, llame a la taquilla al (301) 885-3634 o cómprelos en línea .

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