Nota del editor: Este artículo es parte de una serie que revisa Utah e historia de Estados Unidos para la sección histórica de KSL.com.
SALT LAKE CITY – El crecimiento es un tema que ha estado en la mente de los líderes de Utah desde hace algún tiempo. Pregúntele a cualquiera que supervise la planificación en el estado y probablemente le dirá que la mayor prioridad es encontrar formas de manejarlo de manera sostenible.
Este problema no es diferente a un problema de crecimiento que surgió en la Universidad de Utah 75 hace años este año. Los titulares de primera plana advirtieron sobre una creciente "crisis" de matriculación de estudiantes después de la Primera Guerra Mundial. La crisis se volvió tan severa que el presidente de la universidad en ese momento incluso admitió que tendrían que considerar trasladar la escuela de donde se fundó.
Bim Oliver, historiador y arquitecto, lo considera el momento más crucial en los 171 años de historia de la universidad.
"Si ciertas cosas no hubieran sucedido, y ciertas cosas no hubieran sucedido durante este período, es muy posible que la Universidad de Utah no exista como la conocemos hoy ", dijo.
Oliver habló sobre su investigación sobre el tema durante un evento en línea organizado por el estado de Utah Historic Preservation Office el miércoles.
A continuación, se muestra cómo la universidad terminó enfrentándose a un importante dilema de inscripción hace 75 años, y cómo los funcionarios pudieron mantener la escuela a flote y ayudarla a prosperar para convertirse en la institución que es. hoy.
A sudde n la inscripción y el dilema de la tierra
Mientras que la Universidad de Utah fue fundada en 1850, su "primer campus real" surgió de 60 acres de tierra adquiridos de Fort Douglas en la década de 1890, explicó Oliver.
"Hasta ese momento, había sido una especie de institución itinerante, moviéndose por varios lugares en el centro", dijo, y agregó que la Legislatura estatal aprobó planes para construir nuevas estructuras en el terreno en 1896 cuando la matrícula era de unos 200 estudiantes.
Los edificios que componen el Círculo de Presidentes del campus, como el Edificio Alfred Emery y el Edificio Park, se construyeron en las décadas siguientes a esa adquisición.
![Una imagen de la construcción del edificio del parque en la Universidad de Utah tomada el 27 de agosto de 1912. El terreno del edificio fue construido en fue adquirido por la universidad en la década de 1890. [1 9459035] </picture></div><figcaption> Una imagen de la construcción del Park Building en la Universidad de Utah tomada el 27 de agosto de 1912. El terreno en el que se construyó el edificio fue adquirido por la universidad en la década de 1890. (Foto: Utah State History) </figcaption></figure><p> El campus experimentó un crecimiento constante hasta la década de 1940, pero la mayor parte de la universidad permaneció concentrada en el área de Presidents Circle. La matrícula antes de la Segunda Guerra Mundial había aumentado a alrededor de 3600.</p><p> Avance rápido hasta después de la guerra, cuando la matrícula se disparó fuera de control. La matrícula de la Universidad de Utah había aumentado a 4.093 para el 14 de febrero de 1946. Un informe de Utah Daily Chronicle de la época indica que esto fue un aumento del 10% con respecto al año anterior.</p><p> Los informes de la época indicaron que muchas de las escuelas de Utah experimentó grandes repuntes en la inscripción en este momento, pero la situación de la Universidad de Utah era única.</p><p> Las cifras de inscripción de estudiantes se duplicarían para fin de año. Otro artículo de octubre de ese año actualizó la cifra a 8.568 estudiantes. En ese momento, más de la mitad de los estudiantes en el campus eran veteranos militares que estaban aprovechando los beneficios militares que recibieron al servir en la guerra.</p><p> Casi 4.800 inscritos se inscribieron a través del proyecto de ley federal de rehabilitación o el GI. proyecto de ley, informó el periódico estudiantil en octubre de 1946. Muchos de los veteranos también tenían cónyuges e hijos pequeños.</p><p> Oliver señaló que A. Ray Olpin, el presidente de la universidad en ese momento, creía que la universidad debería estar abierto a casi cualquier persona que quisiera asistir. Es por eso que el número de matrículas se duplicó entre semestres.</p><p> También significó que el aumento en la matrícula no disminuyó. Muchos otros informes de periódicos a fines de la década de 1940 muestran que la inscripción se mantuvo estable en cerca de 10,000 estudiantes en total, especialmente cuando los veteranos militares se inscribieron en las clases.</p><p> El problema más grande es que la inscripción ocurrió antes de que la escuela pudiera construir nuevos edificios para coincidir con el crecimiento. Tenían un montón de estudiantes y ningún lugar donde ponerlos.</p><p> El caos condujo a diseños de primera plana en el Salt Lake Tribune, que lo identificó como una "crisis", y duras críticas en el Daily Utah Chronicle. Por ejemplo, un artículo de septiembre de 1946 asó el sistema de registro de clases de la escuela y la oficina que lo supervisaba.</p><p> "Nadie nos ha dicho siquiera por qué el registro aquí no se puede manejar tan simplemente como en la escuela secundaria, donde un "El hombre indicó su intención de matricularse haciendo una aparición ocasional. La sospecha natural es que nadie en la oficina de registro ni siquiera ha estado en la escuela secundaria", escribió un estudiante reportero.</p><p> Estos informes de noticias de la época, Oliver dijo, mostró un "claro sentido de urgencia" por parte de los administradores de la universidad, los estudiantes y el público en general por igual.</p><p> Hubo otro problema con el que se encontró la universidad. No era como si los administradores pudieran ir a una fuente y tratar de comprar terrenos para nuevos edificios para dar cuenta de la inscripción que se había duplicado y triplicado en muy poco tiempo.</p><p> Fort Douglas de los militares fue el principal terrateniente cerca de la universidad en ese momento, pero la Oficina de Administración de Tierras, Salt Lake City, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y la comisión estatal de carreteras también eran propietarios de terrenos en las afueras del campus.</p><p> El La necesidad de tierras casi derrotó a Olpin. Admitió en 1948 que la universidad necesitaba otros 700 a 800 acres o la escuela tendría que mudarse a una nueva ubicación en el estado.</p><p> "Así que imagine, si lo desea, en 1950, la Universidad de Utah recogiendo arriba y moviéndose para decir Fillmore o Delta o, Dios no lo quiera, Provo. Pero esa era, al menos conceptualmente, una posibilidad ", dijo Oliver, y agregó que creía que era una" amenaza de ídolos ", pero mostraba exactamente la situación en la que se encontraba la escuela. en.</p><h2> Cómo condujo al campus que conocemos hoy</h2><p> Obviamente sabemos que la universidad no se movió y se expandió más allá del campus original que existía en la década de 1940. Lo que le sucedió a Fort Douglas durante y después de la Segunda Guerra Mundial es una de las principales razones de ello.</p><p> El fuerte se convirtió en una especie de centro de procesamiento para los soldados que salían y regresaban de la guerra, según Oliver. Docenas de edificios construidos apresuradamente emergieron en el fuerte durante este tiempo al oeste del actual Mario Capecchi Drive cuando el fuerte se expandió rápidamente en tamaño.</p><p> Cuando terminó la guerra, el ejército de los EE. UU. vecino de la universidad. Tenía un montón de edificios vacíos y no deseados en su fuerte sin nadie para ponerlos. Como dijo Oliver, condujo a una "unión hecha en el cielo".</p>
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class=](https://img.ksl.com/slc/2822/282293/28229343.png "An aerial image of Fort Douglas taken in January 1947. The large road going from left to right is what is known as Mario Capecchi Drive. This land would become part of the University of Utah campus in 1948.")
Entonces, en 1948, Fort Douglas transfirió cerca de 300 acres que tenían más de 100 edificios a la Universidad. Dwight D. Eisenhower, quien se convertiría en presidente de los Estados Unidos poco después, incluso tuvo un papel en hacer que se realizara la transferencia de tierras.
"Esta fue realmente la pieza crítica en todo esto", dijo Oliver. . "No son los 700 a 800 acres con los que el presidente Olpin estaba soñando, pero es suficiente para que la universidad llegue a donde necesita ir en un plazo muy corto … Básicamente triplicó el área terrestre de la universidad".
También se trajeron otros edificios de diferentes áreas del estado, incluido un antiguo edificio de Camp Kearns que se convirtió en la librería de la universidad en 1949. La universidad también hizo un buen uso de los edificios que recibió de Fort Douglas. Por ejemplo, la escuela convirtió un antiguo cuartel del Ejército en un laboratorio de tecnología radiológica.
Una instalación, llamada The Annex, se convirtió en la más versátil porque expandió el parque de edificios de la universidad en un 30% por sí sola. El edificio, de 90.000 pies cuadrados, se utilizó para todo tipo de clases y oficinas del departamento académico; Oliver dijo que una vez incluso albergó la colección de tortugas más grande del mundo.
Al mismo tiempo, el nuevo espacio generó un nuevo problema. El campus ampliado se convirtió esencialmente en dos campus, con edificios separados por una milla. Y dado que había muchos estudiantes nuevos, los administradores del campus intentaron asegurarse de que los horarios de clases estuvieran apretados.
Eso significaba que más estudiantes debían conducir a un lado del campus o al otro si querían llegar al siguiente clase a tiempo.
"A medida que pasaba el tiempo … uno de los principales problemas para los planificadores del campus era el tráfico. La gente no quería subir la colina, así que subían a su coche", dijo Oliver . "Ahora tiene un atasco de tráfico y no hay estacionamiento para acomodarlo".
Así que se pavimentaron nuevas carreteras para abordar los problemas de tráfico, pero también es un problema que nunca se resolvió por completo, dijo Oliver.
Aún así, la tierra terminó siendo el artículo más importante. La universidad pasó gradualmente de los edificios construidos durante la Segunda Guerra Mundial a edificios nuevos y más grandes en el campus. Se construyeron más de 75 edificios desde la década de 1950 hasta la de 1970 en el terreno adquirido en la transferencia de tierras, incluido el Centro Jon Huntsman.
La universidad también adquirió más terrenos con el tiempo a medida que se expandía. El Sistema de Educación Superior de Utah enumeró la matrícula total en la universidad en un poco más de 32,000 durante el año escolar 2020-21.
Nada de eso podría haberse logrado sin la toma de decisiones en la década de 1940.
El fin de una era y las lecciones que enseñó
Aún quedan alrededor de media docena de edificios de la transferencia de tierras de 1948, pero el número se está reduciendo. Está previsto que el anexo sea demolido a finales de este año. Oliver lamentó esa decisión porque el edificio jugó silenciosamente un papel tan importante durante un momento crucial en la historia de la universidad.
Otros asistentes al evento del miércoles dieron testimonio de la historia del edificio. Julie Myers dijo que sus padres asistieron a la universidad en la década de 1950, y su padre bromeaba "no se graduó de la Universidad de Utah, se graduó en The Annex".
"Yo también estoy triste de ver The Annex go ", dijo.
Sin embargo, la historia de la década de 1940 no es completamente diferente de las situaciones que surgen hoy en el Frente Wasatch a medida que la población de Utah se expande. Las decisiones tomadas por la universidad hace 75 años son esencialmente las decisiones en las que los líderes y planificadores del gobierno de Utah están trabajando hoy.
El auge de la población de Vineyard es el resultado de la tierra que alguna vez fue propiedad de Geneva Steel Mill y la planificación ya está en marcha qué pasará con la tierra de la prisión estatal de Utah en Draper una vez que se abra una nueva prisión en Salt Lake City el próximo año. Ambos comparten historias similares sobre cómo la Universidad de Utah encontró terrenos para expandirse.
Mientras tanto, hay innumerables ejemplos de empresas y gobiernos que han rehabilitado edificios antiguos y los han convertido en algo nuevo, al igual que la universidad también lo hizo después su crisis comenzó hace 75 años.
"Creo que el tema real aquí que surge de esta narrativa es cuán notablemente ingeniosos, creativos e innovadores fueron los administradores, planificadores y trabajadores universitarios para adaptar estos edificios a sus usos como edificios universitarios ", Dijo Oliver. "Eran total y completamente inadecuados para esos fines y, sin embargo, la universidad pudo arreglárselas con estos edificios".
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