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Opinión: los estudiantes internacionales son bienvenidos en la Universidad de Utah

La Universidad de Utah atrae a miles de estudiantes internacionales cada año académico. Aproximadamente 2,500 estudiantes – 1,333 estudiantes universitarios y 1,205 graduados de aproximadamente 100 países – asistieron a la universidad en el otoño de 2019. Tenemos una relación mutuamente beneficiosa con estos estudiantes.

Al asistir a la U., los estudiantes internacionales reciben una educación de clase mundial en una universidad de investigación líder que los prepara para el éxito en el lugar de trabajo globalmente conectado de hoy. A su vez, nuestros estudiantes internacionales agregan diversidad experiencial, cultural y académica a nuestro campus que beneficia a la facultad, el personal y otros estudiantes, lo que les permite desarrollar las habilidades y conocimientos necesarios para prosperar en una fuerza laboral global. Estos estudiantes también enriquecen la cultura de nuestras comunidades y nuestro estado.

Además, más de 140 académicos de otros países sirven en nuestra facultad, ofreciendo perspectivas globales en sus campos especializados a sus estudiantes y colegas académicos.

El valor de tal intercambio intercultural es bien entendido por los muchos habitantes de Utah que han completado misiones de servicio internacional para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. En términos más generales, este es un estado cuyos residentes valoran la diversidad como lo demuestra la cálida bienvenida que brindan a los inmigrantes y refugiados

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Nuestra apreciación del valor extraordinario que nuestros estudiantes internacionales contribuyen a nuestra institución es la razón principal por la que nos unimos a numerosos colegios y universidades de todo el país para desafiar una regla del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos que habría revocado o prohibido la emisión de visas para estudiantes internacionales cuyas clases estarán completamente en línea este otoño.

Aplaudimos la decisión del departamento de rescindir esta regla para los estudiantes internacionales que reanudarán sus estudios en las universidades estadounidenses en el otoño. Es decepcionante que ahora esté planeando aplicar esa regla a los nuevos estudiantes internacionales que desean estudiar en nuestro país.

Estas maquinaciones equivocadas han generado incertidumbre y angustia para nuestros estudiantes internacionales actuales, lo que aumenta su confusión y preocupación por la pandemia de coronavirus. Como todos nuestros estudiantes, tuvieron que cambiar rápidamente a cursos en línea en la primavera. Algunos de nuestros estudiantes internacionales pudieron regresar a casa en medio de esta interrupción, pero muchos ahora enfrentan incertidumbre sobre su capacidad de regresar a Utah debido a restricciones de viaje.

Otros estudiantes internacionales no pudieron regresar a casa esta primavera debido a esas restricciones de viaje y permanecen en Utah, algunos continúan viviendo en el campus. Como es el caso de todos nuestros estudiantes, están preparados para participar en el enfoque híbrido de la instrucción que estamos preparando para el semestre de otoño que sin duda incluirá algunas, y, dependiendo de los cursos seleccionados, potencialmente todas las clases en línea.

Hemos asegurado a nuestros estudiantes internacionales activamente inscritos que, por más que se desarrolle el semestre de otoño, podremos apoyar sus ambiciones académicas. Ahora, estamos trabajando con nuestros estudiantes internacionales recién matriculados que esperan venir a la U. por primera vez. Algunos ya enfrentan obstáculos para obtener visas debido al cierre de consulados de EE. UU. Estamos trabajando para ayudarlos a crear horarios de cursos que incluyan al menos una clase en persona o híbrida para que puedan ingresar a los EE. UU. Y para asegurarles que podrán permanecer aquí incluso si la pandemia requiere un regreso a todo en línea clases.

Nuestra universidad se centra en descubrimientos e innovaciones que resolverán los grandes desafíos que enfrentan no solo nuestro estado y nuestro país, sino también el mundo, una necesidad que se hizo más evidente por la pandemia de coronavirus.

Este enfoque se refuerza constantemente en nuestras conversaciones con los líderes empresariales, quienes nos dicen que los empleados que buscan deben comprender y tener éxito en un lugar de trabajo conectado a nivel mundial. Tanto nuestros estudiantes nacionales como internacionales desarrollan algo de esa capacidad a través de oportunidades para aprender en espacios compartidos, ya sea en un aula física o en línea.

El 24 de agosto, comenzaremos un nuevo año académico en un momento de incertidumbre sin precedentes que requiere una flexibilidad y agilidad extraordinarias por parte de todos los miembros de nuestra comunidad del campus. En todo el país, estamos trabajando diligentemente para reducir el estrés en nuestros estudiantes, el personal y la facultad y para proporcionar un entorno seguro en el que explorar, aprender, enseñar, investigar y trabajar.

Queremos que nuestros estudiantes internacionales, aquellos que son nuevos en la U. así como aquellos que regresan a nuestro campus, sepan que son participantes vitales en el proceso estimulante que abarca la búsqueda del conocimiento.

Ruth V. Watkins es presidenta de la Universidad de Utah. Daniel A. Reed es el vicepresidente senior de asuntos académicos de la universidad.

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