El ahora desaparecido Boston Phoenix podría haberse llamado el Orchid Day Spa Weekly. Ocasionalmente publicó una gran noticia, que le dio a la gente una excusa para recogerla sin temor a ser visto como un participante en la prostitución y el tráfico sexual que se anunciaba en las páginas posteriores. Los lectores habituales del periódico probablemente fueron los mismos que dijeron que leyeron Playboy para los artículos.
No es un secreto que los anunciantes pagan las facturas de los periódicos, lo que significa que Phoenix literalmente dirigió su negocio a espaldas de las mujeres. A los reporteros legítimos que se sentían orgullosos de su trabajo aparentemente no les importaba de dónde venían sus cheques de pago.
Pasa a la era #MeToo. La gente ve las cosas más claramente ahora. No es que no sabíamos que el tráfico sexual y la prostitución eran ilegales en ese entonces, simplemente no entendíamos lo dañino que era, y no teníamos la misma indignación cultural.
Así que fue extraño cuando la Northeastern University decidió hace unos pocos años almacenar los viejos periódicos de Phoenix en sus archivos. Los funcionarios escolares sabían que estaban creando un alijo mixto de muy buen periodismo y anuncios ofensivos vinculados a actividades delictivas.
Pero en lugar de presentar el material ofensivo con un descargo de responsabilidad o una explicación de cómo la prostitución y el tráfico sexual perjudican a las mujeres, Northeastern simplemente señaló que las páginas posteriores ofrecían anuncios de "parejas románticas". Llamar a una mujer tratada sexualmente como una pareja romántica es como llamar a una esclava en el antebellum South un voluntario no pagado.
Sin duda, el noreste también tiene información en sus archivos relacionados con la esclavitud y el Holocausto. Supongo que sí, pero creo que no usan bromas como "parejas románticas" para caracterizar a las víctimas de esas atrocidades.
Northeastern debe actualizar sus archivos para reconocer esa sórdida relación entre el tráfico sexual y el periodismo en Phoenix, y dejar claro que los artículos de noticias y las páginas de publicidad de Phoenix se conservan con fines históricos. Northeastern debe declarar expresamente que no condona la prostitución o el tráfico sexual. Una universidad que se jacta de sus valores "progresivos" puede hacer algo mejor que hablar de manera delicada sobre el tráfico sexual como servicios "románticos". También debería recomendar a los lectores que investiguen sobre el daño que sufren las mujeres cuando las compran y venden para tener relaciones sexuales.
Los estudiantes de todo el país se han estado levantando para exigir que sus escuelas eliminen los vínculos con la esclavitud y dejen de invertir en países que violan los derechos humanos.
Los estudiantes del noreste también deberían hablar sobre los archivos de Phoenix. Tienen derecho a aprender en un ambiente respetuoso, libre de discriminación sexual, que incluye imágenes y palabras que promueven la venta de cuerpos de mujeres por sexo.
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