El polémico académico Benny Tai Yiu-ting, profesor de la Universidad de Hong Kong parece seguro por ahora a pesar de la condena oficial de sus comentarios sobre la independencia de la ciudad y las crecientes llamadas para su despido.
El decano de la Facultad de Derecho de HKU Michael Hor le dijo al Post que "no estaba al tanto de ninguna queja dirigida a la facultad", mientras que los procedimientos universitarios estaban en su lugar para tratar con cualquiera.
Si se presentaba una queja, dijo Hor, si las observaciones de Tai -uno de los líderes del movimiento Ocupar 2014- caían dentro de los límites de la libertad de expresión, quedaba por decidirse.
Al preguntársele si las críticas del campamento pro-Pekín lo presionaron para tomar medidas contra Tai, Hor se encogió de hombros ante el problema y dijo: "La pregunta en este momento se refiere a la presión sobre las autoridades acusatorias sobre si prefieren o no un cargo . "
Tai publicó un mensaje en su página de Facebook el martes por la noche diciendo que creía que estaba siendo monitoreado por una "poderosa agencia de aplicación de la ley".
Eso sucedió después de que el periódico favorable a Beijing Ta Kung Pao publicó una foto de él dejando un estacionamiento en Central a pesar de que Tai dijo que había tomado precauciones para asegurarse de que no estaba siendo perseguido por nadie del papel.
"Para que conste, si me ven … a punto de cruzar la frontera de Hong Kong con China continental o Macao, tómense el tiempo para preguntarme si me voy voluntariamente", escribió.
"Si me ven en el continente o en Macao, definitivamente no estaría allí voluntariamente, ya que no tengo intención de ir allí en absoluto. Si me ves en videos que dicen que volví voluntariamente, definitivamente lo habría hecho bajo presión o coerción ".
La disputa sobre la sugerencia de Tai en un foro en Taiwán el mes pasado de que la ciudad podría "considerar convertirse en un estado independiente" algún día en una "China democrática" se intensificó el lunes cuando Beijing People's Daily exigió El gobierno de Hong Kong toma medidas legales contra él en virtud de la ley penal de la ciudad.
Hong Kong 'no puede enjuiciar' a Benny Tai por hablar de independencia
La universidad también está bajo la creciente presión del campo favorable a Beijing para despedir al profesor de derecho, ya que sus críticos cuestionan si Tai todavía es apto para enseñar.
Un miembro de la gerencia superior de la facultad, que habló bajo condición de anonimato, le dijo al Post el martes que Tai, como profesor adjunto titular de derecho, no se vería afectado por la controversia.
"No mucho ha cambiado", dijo la fuente, señalando que "no era el primer día" en que Tai había sido atacada, después de haber enfrentado una reacción similar cuando lideraba las protestas de Occupy.
La fuente dijo que "simplemente no hay una buena causa" para justificar una investigación o desestimar a Tai, ya que sus comentarios, similares a su rol de Ocupar, no estaban relacionados con su enseñanza.
Ni la universidad ni el presidente interino Paul Tam Kwong-hang pudieron ser contactados para hacer comentarios.
41 legisladores se hacen eco de la aguda reprimenda de Pekín de los comentarios de independencia del académico legal Benny Tai
Un desafiante Tai se quejó anteriormente de que Beijing estaba haciendo un ejemplo de él para limitar la libertad de expresión y allanar el camino para una legislación de seguridad nacional más estricta en Hong Kong.
El ex legislador pro Pekín Tam Yiu-chung, el único diputado de la ciudad al Comité Permanente del Congreso Nacional del Pueblo, el máximo órgano legislativo del país, había "advertido" públicamente a HKU que considerara si Tai era apto para permanecer en su puesto.
El sucesor de Tam como presidente de la Alianza Democrática para la Mejora y el Progreso de Hong Kong, Starry Lee Wai-king, también intervino, diciendo que HKU debería "investigar" si Tai había infringido alguna regla desde el movimiento Ocupar.
"No se puede ignorar simplemente porque Tai dijo que estaba teniendo una discusión académica, esto no cumpliría con las expectativas de la gente de la universidad y el gobierno … de dejar todas sus responsabilidades a la ley de la ciudad", agregó.
Fabulist Benny Tai carece de sentido común simple
La Federación de Educación de Hong Kong y varios grupos comunitarios pro-establecimiento también condenaron a Tai e instaron a HKU a despedirlo.
Pero Timothy O'Leary, un representante del personal en el consejo de gobierno de la universidad, advirtió que el campamento pro-Pekín estaba "tratando de desacreditar a Benny Tai, al parecer en preparación para el juicio [Occupy] y la respuesta de HKU a él". Tai y otros destacados manifestantes de Occupy se enfrentan a una acusación de "incitación a incitar a la molestia pública" y deben presentarse ante el tribunal en noviembre
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"Lo que Tai dijo no está de ninguna manera en conflicto con su papel de profesor de HKU", dijo O'Leary, instando a la universidad a mantenerse firme contra los llamados a despedir a Tai. "Solo porque molesta al gobierno, obviamente no es una razón para dejar de hacerlo".
El Grupo de Abogados Progresistas, compuesto por abogados barriales, procuradores y estudiantes de derecho, instó al gobierno a pedir disculpas públicamente y "cesar su intimidación y ataques contra" Tai.
En una declaración el martes, el grupo dijo que en lugar de criticar a Tai, el gobierno debería defender la libertad de expresión y la libertad académica, que están garantizadas por la mini-constitución de Hong Kong, la Ley Básica.
Mientras tanto, el drama político también se extendió a los tribunales, ya que un partidario de Tai solicitó una revisión judicial que apuntaba a una declaración inusualmente fuerte emitida anteriormente por el gobierno de Hong Kong criticando al académico.
Kwok Cheuk-kin, un ex funcionario conocido por llevar regularmente al gobierno a los tribunales, argumentó que esas declaraciones eran igualmente inconstitucionales, en el sentido de que mostraban que el Jefe Ejecutivo, Carrie Lam Cheng Yuet-ngor, no había cumplido con los artículos de la Ley Básica que protegen la libertad de habla y actividades académicas.
Como resultado, Lam, quien hizo un juramento para defender la Ley Básica como el líder de la ciudad, debería ser expulsado del trabajo, argumentó.
Reporte adicional por Tony Cheung y Chris Lau
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