Marymount California University, una universidad católica privada de 53 años en Rancho Palos Verdes, podría ver su cambio de nombre después de que los funcionarios acordaran fusionarse con una universidad de Florida, una iniciativa que, dicen los líderes educativos, creará más programas de grado y oportunidades de pasantías para los estudiantes en ambos campus.
Los funcionarios de la Universidad de Marymount California firmaron un acuerdo la semana pasada para fusionarse con la Universidad de Saint Leo, una universidad católica en Florida, aunque el acuerdo aún necesita la aprobación de un organismo de gobierno regional y ambas partes deben resolver los detalles finales.
El acuerdo unirá a las dos instituciones católicas bajo el nombre de Saint Leo University, dicen los funcionarios, aunque aún no es seguro que el apodo de "Marymount California University" desaparezca por completo.
“Hay un valor que proviene de dos universidades que trabajan juntas para crear algo poderoso para nuestros estudiantes”, dijo el presidente de la Universidad Saint Leo, Jeffrey Senese, en una declaración reciente. "Trabajando con Marymount, la Universidad de Saint Leo espera tener un impacto aún más significativo en la educación superior católica de costa a costa".
Se espera que la fusión beneficie a ambas instituciones, dicen los líderes educativos, al ofrecer a los estudiantes más opciones de programas de grado, oportunidades de pasantías, cursos en línea y presenciales y más ubicaciones en los campus.
“Como una universidad pequeña, ofrecemos un número limitado de programas de grado”, dijo el presidente de Marymount, Brian Marcotte. “Pero hemos escuchado de nuestros estudiantes sobre los programas que quieren.
“Buscamos expandirnos”, agregó Marcotte, “para atraer nuevos estudiantes y ofrecer más a los estudiantes actuales”.
Marymount, que fue fundada en RPV en 1968 pero tiene raíces que datan de la década de 1930, es una pequeña universidad de artes liberales, con alrededor de 650 estudiantes, que ofrece un título de asociado, nueve títulos de licenciatura y una maestría en administración de empresas.
St. Leo, mientras tanto, educa a unos 2.400 estudiantes en su campus de artes liberales de Florida Central. Su inscripción total, incluidos 16 campus regionales y en línea, es de más de 18,000 al año. Esa universidad, fundada en 1899, ofrece más de 50 títulos, programas y avales de pregrado, según su sitio web
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Cada universidad ofrece diferentes títulos.
Marymount, por ejemplo, no ofrece actualmente un título de educación, mientras que Saint Leo sí. Pero la universidad RPV tiene un título en comunicación de medios digitales, del que carece Saint Leo.
"Pensamos largo y tendido sobre lo que necesitamos llevar al campus", dijo Marcotte, "así como sobre lo que estaríamos dispuestos a renunciar".
Una de las cosas que Marymount podría renunciar es su nombre.
Marymount puede terminar operando bajo la bandera de Saint Leo, aunque todavía se están lanzando varias ideas, dijo Marcotte.
“Uno de los muchos compromisos, dado que ambas escuelas son católicas”, dijo Marcotte, “es que San León honrará el legado de nuestros fundadores católicos tradicionales”.
“Esto”, agregó, “se manifestará de alguna manera en el nombre general de la universidad”.
Marymount fue fundada por Religiosas del Sagrado Corazón de María, una orden de mujeres apostólicas que opera en todo el mundo. La Universidad St. Leo fue fundada por la Orden de San Benito de Florida, una orden autónoma de monjes.
Sin embargo, la fusión aún no es definitiva.
La Comisión de Universidades de la Asociación de Universidades y Escuelas del Sur debe aprobar el acuerdo firmado antes de que la fusión pueda avanzar.
Las dos instituciones también deben desarrollar planes sobre cómo funcionará realmente la fusión. Pero un próximo paso inmediato, dijeron los funcionarios de Marymount, será permitir a los nuevos estudiantes en el campus de RPV una oportunidad inmediata de considerar programas de grado adicionales.
“Trabajar con Saint Leo nos permitirá cumplir con nuestra misión de maneras aún mayores aquí en California”, dijo Marcotte en un comunicado. “Nuestros estudiantes aún podrán disfrutar de todos los beneficios de nuestro hermoso campus, villas residenciales, programas deportivos y más, al mismo tiempo que tendrán acceso a académicos significativamente expandidos y nuevas oportunidades de aprendizaje gracias a esta asociación.
“Ambas instituciones”, agregó, “comparten misiones compatibles y un fuerte compromiso con el éxito de los estudiantes, lo que nos puede dar energía a los dos”.
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