La retribución de los vicerrectores en las universidades británicas ha superado con creces a la de sus pares en puestos de liderazgo sénior en otras partes del sector público, según un estudio realizado por The Guardian.
El análisis de los salarios de los vicerrectores en las principales universidades muestra que se les paga muy por encima de los directores ejecutivos de los fideicomisos hospitalarios del NHS y las autoridades locales en varias ciudades de Inglaterra.
El sueldo de £ 185,000 del director ejecutivo del ayuntamiento de Birmingham -la mayor autoridad local en Europa, con un gasto anual bruto de £ 3 mil millones- era menos de la mitad que el del vicerrector de la Universidad de Birmingham, Sir David Eastwood, en £ 378,000.
Eastwood también preside el Esquema de jubilación de universidades, por el que gana £ 90,000 adicionales, y es miembro del consejo del grupo Universities UK, en el centro de la amarga disputa por las pensiones del personal que ha provocado huelgas en más de 60 universidades en las últimas semanas.
El tema del alto salario para los vicerrectores universitarios ha sido objeto de intenso escrutinio en los últimos meses, y los miembros del gobierno del primer ministro han expresado su preocupación a la baja, pero hasta ahora ha habido pocas señales de cambio.
Sam Gyimah, el ministro de universidades, le dijo a The Guardian: "Los salarios de los reyes deben ser justificables y no deben ser excesivos. Las universidades son instituciones autónomas pero reciben una cantidad importante de fondos públicos, por lo que están justamente sujetas a escrutinio público.
"Es por eso que hemos tomado medidas concretas para abordar esto. Nuestro nuevo regulador, la Oficina de Estudiantes, exigirá a las universidades que publiquen la justificación de los sueldos de su personal más experimentado, y le hemos otorgado poderes para abordar este problema si las universidades no toman medidas ".
En Londres, el salario de £ 300,000 del director ejecutivo del Imperial College Healthcare NHS trust fue superado por los £ 353,000 obtenidos por la presidenta del Imperial College, Alice Gast.
El salario de Gast también fue cercano al doble del jefe ejecutivo del Royal Borough of Kensington and Chelsea, en £ 186,000.
La secretaria de educación alternativa, Angela Rayner, prometió el domingo que la política del partido de establecer una proporción de 20: 1 entre los más altos y los peor pagados en el sector público también se aplicaría a las universidades.
Gordon Marsden, el ministro de educación superior en la sombra, dijo que las tasas de pago fijas y una mayor transparencia ayudaría a poner fin a la "desigualdad desenfrenada" en las universidades.
"Los vicerrectores simplemente no pueden justificar el hecho de que se les paga muchas veces más que su consejo local y los jefes ejecutivos de confianza del NHS, en un momento en que su propio personal ha estado luchando por sus pensiones", dijo Marsden.
La brecha salarial es particularmente aguda fuera de Londres, donde el consejo local, el NHS Trust y la universidad son los tres principales empleadores en la mayoría de las ciudades.
En los casos de las universidades de Southampton y Bath, a ambos rectores se les pagó más del doble de los salarios de los directores ejecutivos que administran los fideicomisos del NHS en las mismas ciudades, mientras que el sueldo de Glynnis Breakwell de Bath University era casi tres veces mayor. del jefe ejecutivo de la autoridad local de la región.
Breakwell recibió £ 434,000 en 2015-16, sin incluir pensión, mientras que el director ejecutivo de Royal United Hospital Bath NHS Foundation Trust recibió un pago de hasta £ 195,000, y el director ejecutivo de Bath y North East Somerset Council recibió £ 150,000 .
El fideicomiso del NHS basado en Bath era tanto el mayor empleador como la mayor institución de gastos, con alrededor de 4.500 empleados a tiempo completo en comparación con los 2.800 de la universidad. Si bien los gastos de la universidad en 2015-16 ascendieron a £ 268m, los gastos operativos del fideicomiso del NHS fueron de £ 312m en el mismo año.
Breakwell se convirtió en el foco de críticas tanto dentro como fuera de la Universidad de Bath por el tamaño de su salario. Tras las protestas en el campus por parte del personal y los estudiantes, Breakwell anunció que renunciaría este año.
Los datos sobre las brechas salariales de género muestran que tanto las universidades de Bath como las de Southampton pagan a los hombres un 17% más que las mujeres de su personal por las tasas de pago por hora promedio. Eso es más amplio que la brecha de 14.8% en el salario medio visto en el sector de educación superior.
Sally Hunt, secretaria general de University and College Union, que representa a muchos miembros del personal de la universidad, dijo: "Es hora de que se examinen debidamente los salarios y beneficios de los rectores, y alguna explicación de por qué hay tales enormes diferencias en los salarios y los aumentos salariales que se otorgan.
"La configuración actual claramente no es adecuada para el propósito y ahora la Oficina de Estudiantes tiene la obligación de cumplir con la regulación adecuada".
La Oficina de Estudiantes ha dicho que pedirá a las universidades que justifiquen un pago superior a £ 150,000 para el personal individual, aunque sigue sin estar claro exactamente qué sanciones podrá usar el nuevo regulador.
En enero, el Comité de Presidentes Universitarios propuso un nuevo código voluntario que vincularía los sueldos de los rectores con un máximo de ocho veces y medio el salario anual de su institución, y evitaría que los rectores formaran parte de los comités de remuneración que establecen su paga.
El salario de los rectores parece haber aumentado bruscamente tras la introducción de aranceles de £ 9,000 en Inglaterra desde 2012, en un momento en que el pago se ha mantenido relativamente fijo para la autoridad local y los altos directivos del NHS.
Informe adicional Caelainn Barr y Pamela Duncan
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