Es temporada de baloncesto, y la Universidad está lista para algunos juegos intensos tanto del equipo masculino -actualmente en el n. ° 1 del ACC en el torneo de la NCAA- como del equipo de mujeres – ingresando al torneo NCAA en el n. ° 10. Mientras que los estudiantes universitarios se sentirán atraídos por la pizza y las alas al costado de la cancha o por la televisión, los jugadores de baloncesto de la Universidad están vigilando los alimentos que comen.
Ser atleta requiere no solo las habilidades y el entrenamiento, sino también la comprensión de qué alimentos comer.
"Debido a que los atletas tienden a gastar mucha más energía que los no atletas, [they] consumen más alimentos en general para proporcionar energía para la actividad física realizada y para ayudar al cuerpo a recuperarse", Steve Malin, profesor asistente en el departamento de kinesiología, dijo en un correo electrónico. "El tipo de calorías que requieren los atletas puede diferir en función de si el atleta es más aeróbico o basado en la potencia".
De acuerdo con el Director de Nutrición Deportiva, Randy Bird, algunos jugadores de baloncesto consumen entre 4.000 y 5.000 calorías por día.
"Además de la cantidad, [players] se centra en carbohidratos para obtener energía, proteínas para reparar sus músculos del daño de los entrenamientos y alimentos que ayudan a su cuerpo a manejar el estrés que le ponen", dijo Bird en un correo electrónico.
El baloncesto combina necesidades dietéticas aeróbicas y basadas en la energía. Según Malin, quien ha impartido clases de nutrición en el pasado, los atletas aeróbicos necesitan más carbohidratos en sus dietas para alimentar los músculos durante el ejercicio de alta intensidad. Los carbohidratos, que se almacenan como glucógeno en el cuerpo, ayudan a los músculos a contraerse durante el ejercicio.
Al mismo tiempo, los jugadores de baloncesto deben asegurarse de obtener una cantidad considerable de proteínas en sus dietas. La proteína ayuda al cuerpo con una variedad de funciones, que incluyen la mejora de la salud inmunológica y el crecimiento muscular.
"Los jugadores de baloncesto son bastante aeróbicos por naturaleza, sin embargo, también son explosivos en su movimiento, por lo que centrarse en la ingesta adecuada de energía en forma de carbohidratos y proteínas fomentará un buen rendimiento y recuperación", dijo Malin.
Los jugadores de baloncesto no están solos en esta necesidad de mantener sus dietas. Junto con otros atletas de la Universidad, tienen acceso a un comedor atlético en el John Paul Jones Arena, abierto de domingo a jueves para la cena, donde las comidas se ofrecen más a las personas que necesitan dietas altas en proteínas y altas en carbohidratos.
Lo que un jugador de baloncesto típico come en un día depende de sus objetivos específicos, ya sea que el juego esté en temporada y en el día, de acuerdo con Kelly Rossi, directora asociada de Nutrición Deportiva de la Universidad.
El tiempo es otro factor clave que los jugadores deben considerar, especialmente en la temporada de competencia. Muchos atletas se enfocan en comer durante un período de dos horas del día conocido como la "ventana crítica".
"Este período de tiempo suele ser de dos horas después del ejercicio", dijo Malin. "Si no se consumen estos nutrientes y los atletas practican dos veces al día o vuelven a tener juegos, el consumo inadecuado de alimentos después del ejercicio puede dificultar que el atleta 'vuelva a llenar' los nutrientes en el cuerpo que ayuda se realiza atléticamente ".
Antes y después de las prácticas, los jugadores comen bocadillos pequeños para alimentarse: leche con chocolate, batidos de proteínas, frutas, barras energéticas y mezcla de frutos secos son alimentos comunes. Estos a menudo son proporcionados por nutricionistas como Rossi y Bird, que ayudan a los atletas a determinar sus necesidades y objetivos dietéticos.
"Los jugadores controlan lo que comen", dijo Bird. "Los educo sobre las mejores estrategias de abastecimiento para ellos como individuo. Para algunos de los muchachos, es un plan detallado de qué alimentos comer cuando. Para otros, se trata de pautas específicas sobre cómo alimentar la práctica / los entrenamientos ".
Nutricionistas deportivos como Rossi y Bird se reúnen con atletas, a veces individualmente y otras veces en equipo, para aconsejarlos sobre pautas específicas, estrategias generales o planes detallados, ayudando a los jugadores a establecer objetivos personales para la dieta y el ejercicio. Ambos equipos de baloncesto se reúnen con Rossi o Bird diariamente.
"Los atletas tienen un gran control sobre sus dietas ya que tienen la opción de dónde y qué comer", dijo Rossi en un correo electrónico. "Sin embargo, tienen un tiempo muy limitado para obtener esos alimentos, lo cual puede ser todo un desafío". Puedo ayudar a los atletas a navegar por las difíciles limitaciones de tiempo y encontrar los mejores alimentos para su deporte de la manera más eficiente posible ".
Los desafíos de comer bien no terminan con la temporada. En la post-temporada inmediata, las dietas son más flexibles, pero una vez que comienza el entrenamiento fuera de temporada, los atletas deben volverse más estrictos en lo que comen. Sin los nutrientes correctos, la fatiga puede establecerse más rápidamente, según Rossi.
"Si un atleta no está alimentando su cuerpo, le falta una pieza del rompecabezas que puede hacer que sea el mejor atleta que pueda ser", dijo Rossi. "En los juegos, esto podría significar golpeteo antes del final de un juego o no tener la energía para pasar un tiempo extra para ganar. En el entrenamiento, esto podría significar que un atleta no puede esforzarse al máximo, lo que a su vez disminuirá su rendimiento como atleta a lo largo del tiempo ".
"Días de trampas", o días en los que los atletas pueden comer alimentos de los que normalmente se limitan en días normales, no son infrecuentes, pero podrían tener algunos efectos perjudiciales en función de cuándo es el día del engaño, cuántas comidas trampa come un atleta o la cantidad de días de trampas que conducen a los torneos, según Malin. Los alimentos con alto contenido de grasas saturadas y azúcares simples se deben consumir con poca frecuencia.
"En general, el enfoque más seguro es evitar ciertos alimentos cuando las apuestas en competencia son altas para mantener el cuerpo 'funcionando de manera óptima'", dijo Malin. "A menudo es la razón por la que escuchas que los atletas disfrutan de ciertos alimentos cuando termina su temporada"
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Ser un atleta y mantener un equilibrio saludable de proteínas, carbohidratos y otros grupos de alimentos es mucho para equilibrar, pero es necesario que los jugadores alcancen su máximo potencial.
"La analogía que uso es una comparación entre el cuerpo de un atleta y un automóvil de alto rendimiento. El tipo de combustible importa ", dijo Bird. "La comida que consumen alimenta y reabastece sus músculos activos"
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