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Los graduados negros de BU celebran la comunidad, la unión | BU Today

Cuando el ejecutivo de Facebook Anthony Harrison llegó al campus de BU hace casi 40 años como un estudiante universitario de Queens de primera generación, encontró un grupo de amigos de toda la vida. Y encontró a la comunidad nuevamente en su carrera, ya sea la mujer de mediana edad que lo tomó bajo su ala en el trabajo o el colega que le mostró cómo navegar en el lugar de trabajo como un hombre gay "antes de que fuera genial".

En una charla el jueves en la ceremonia Rito de Pasaje de BU, patrocinada por Umoja, el sindicato de estudiantes negros de BU, Harrison (COM'81) instó a los estudiantes negros graduados de BU a embarcarse en su propia búsqueda para encontrar su auténtico yo con audacia y curiosidad. , y apertura a los demás.

"Soy quien soy debido a las muchas personas en las muchas comunidades a las que pertenezco", les dijo Harrison. "Encuentra a las personas que te levantan, pero mantenlo real".

El discurso de Harrison en el Auditorio Jacob Sleeper culminó una ceremonia que honró los logros de más de 85 estudiantes negros en la Clase de 2019. Más de 300 personas asistieron a la ceremonia. El tema del evento: "Ubuntu", una palabra sudafricana a menudo traducida como "Soy porque somos".

Y fue el "nosotros" el que brilló en el evento. Los graduados de la tercera edad fueron llamados individualmente al escenario para aplaudir y aplaudir para aceptar una tela kente robada de un familiar o amigo. Las estolas tejidas de colores son un símbolo del orgullo de los graduados en su herencia africana y las aceptaron de padres llorosos, familiares y amigos. Kenneth Elmore (Wheelock '27), director asociado y decano de estudiantes

"Esto es lo que se siente la alegría negra", dijo Jordan Exum, orador principal (COM’19). "Siempre recuerda este momento".

Muchos dijeron que compartir la experiencia de ser un estudiante negro en BU, que es predominantemente blanco (los estudiantes negros representan el 6 por ciento de la clase de primer año del año pasado) les ayudó a crear un sentido de comunidad y sentirse menos aislados en el campus, aunque muchos lo son De diferentes orígenes étnicos y culturales.

El orador principal Jonathan L. Allen (LAW'19) dijo que BU les había dado a una comunidad de amigos de por vida que juntos continuarían fortaleciéndolos. Alentando a los estudiantes a ser agentes de cambio, Allen también anunció, entre gritos y vítores, que se presentaría para el Ayuntamiento de Boston en el otoño.

"Nunca ha habido un tiempo mayor que ahora para hacer una diferencia en el mundo", dijo. "Nuestro alcance es ilimitado".

 Ponente destacado Jonathan L. Allen en el podio en Umoja "width =" 995 "height =" 664 "class =" tamaño completo wp-image-148095 "/><p class= Ponente destacado Jonathan L. Allen (LEY '19) anunció que se postulará para el Ayuntamiento de Boston en el otoño.

La ceremonia de este año fue el segundo rito anual de pasaje. El año pasado, el primer Rhodes Scholar de BU y el ex administrador de la Universidad Richard L. Taylor (COM'71) hablaron poco después de la exitosa película Black Panther sobre la larga tradición de diversidad de BU. Invocó la memoria del primer presidente de BU, William Fairfield Warren, quien en 1874 predijo que las universidades algún día admitirían "todos los interesados, sin respetar el credo ni la raza ni el sexo", y el fallecido Howard Thurman (Hon. 67), el primero decano negro en una universidad predominantemente blanca de los Estados Unidos cuando fue nombrado decano de Marsh Chapel en 1953.

Donavon Young (CAS'19), presidente de Umoja, dijo que el grupo, que toma su nombre de la palabra swahili para unidad, ayuda a los estudiantes negros a conectarse a través de las universidades dentro de BU, creando un sentido de comunidad para los estudiantes que pueden haber tenido anteriormente Vivían en comunidades mayormente negras o asistían a escuelas secundarias predominantemente negras. La membresía es voluntaria.

"Queríamos incorporar a estudiantes de color, estudiantes marginados, en una ceremonia", dijo Young. "Se trata de poder disfrutar de esas amistades, esas relaciones".

Harrison dijo que se sintió abrumado por la esperanza cuando vio la "magia negra" en el auditorio. El tema del evento de Ubuntu es un principio que ha guiado gran parte de su vida, dijo. Con su licenciatura en relaciones públicas, ha ocupado cargos directivos en Verizon, New York Times Company, Starbucks, Disney y Microsoft.

"He hecho algunas cosas interesantes, pero eso solo cuenta parte de mi historia", dijo, señalando que está casado con un hombre y tiene una familia que "me mantiene humilde". Recordó el baile de toda la noche fiestas como estudiante universitario que viven en Danielsen Hall, así como los profesores de BU que lo ayudaron a levantarse cuando se sintió derrotado, desafiándolo a mantenerse enfocado

"Quería hacer esto por los demás siempre que tuviera la oportunidad", dijo. "Si no recuerdas nada de lo que digo, escucha esto: comienza ahora mismo, ayúdate unos a otros y a todos los que conozcas en nuestra comunidad a ser mejores".

Los estudiantes en la recepción después del evento dijeron que el mensaje de Harrison se hizo eco de ellos, señalando los principales desafíos a los que se enfrenta la sociedad para erradicar la discriminación, incluyendo tasas de encarcelamiento más altas para negros que para blancos, violencia policial contra negros y un movimiento nacionalista blanco recientemente envalentonado Estados Unidos.

 Un estudiante usa una gorra de graduación decorada que lee A Black Educated Queen "width =" 995 "height =" 664 "class =" tamaño completo wp-image-148094 "/><p class= Ceremonia del Rito de Pasaje de BU, Patrocinado por el sindicato de estudiantes negros Umoja, es una celebración de los logros de los estudiantes.

Pero el día fue acerca de celebrar la persistencia y el orgullo que viene con el logro, dijo Qurubel Asefa, gran empresario, (19199003).

"Pasamos por muchas cosas que la gente no ve necesariamente, y aquí hay una sensación de aprecio por lo que pasamos", dijo Asefa, mirando el mar de ropas rojas de graduación. "Para mí, personalmente, se siente realmente bien".

Jade Sessions (CAS’19), especialista en informática, dijo que no podía pensar en una mejor manera de celebrar su título y pasar a la siguiente fase de su vida. Pronto comenzará un trabajo de tiempo completo como ingeniera de software en Goldman Sachs en Manhattan.

"Es difícil navegar por las instituciones privadas blancas, y es más difícil navegar por ellas como una mujer negra", dijo Sessions. Entonces ella sonrió. "Pero he logrado la mayoría de mis objetivos, así que este es un espacio alegre".

Se puede contactar a Megan Woolhouse en megwj@bu.edu.

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