Un nuevo estudio muestra que las diferentes razones para prestar atención a la diversidad del campus tienen … [+]
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A medida que los colegios y universidades continúan intentando aumentar la diversidad racial de sus campus, un nuevo estudio realizado por un equipo de investigadores de la Universidad de Princeton ha encontrado que las razones que ofrecen las instituciones para esa diversificación tienen efectos notablemente diferentes en los estudiantes blancos y negros. . El artículo, escrito por el candidato a doctorado en psicología Jordan G. Starck y los miembros de la facultad de Princeton Stacey Sinclair y J. Nicole Shelton, fue publicado esta semana en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
Los investigadores llevaron a cabo ocho estudios relacionados con aproximadamente 1200 participantes. Su interés era comparar los dos fundamentos principales que utilizan las universidades para explicar por qué valoran los esfuerzos para aumentar la diversidad del campus.
La justificación más común es lo que denominaron un "fundamento instrumental", que sostiene que aumentar la diversidad es esencial porque agrega perspectivas minoritarias que, en última instancia, producen beneficios educativos para todos los estudiantes. El segundo enfoque es lo que llamaron un "fundamento moral", que a menudo invoca un legado de desigualdad racial institucional y afirma que las personas de todos los orígenes merecen acceso a una educación de calidad.
El fundamento instrumental es uno que ha sido defendido en casos de la Corte Suprema que han permitido el uso de admisiones universitarias conscientes de la raza; por lo tanto, podría esperarse que esta sea la explicación que las instituciones utilizarían con mayor frecuencia para explicar sus políticas. El fundamento instrumental esencialmente sostiene que debido a que la mayoría, y la minoría, los estudiantes obtienen valor educativo de la mayor presencia de estudiantes de minorías, es una "cosa inteligente". Por el contrario, los fundamentos morales enfatizan que intentar rectificar la discriminación racial es "lo correcto".
En los primeros cuatro estudios, los investigadores compararon cómo respondieron las personas blancas y negras a los dos fundamentos. Pidieron a los participantes que se imaginaran a sí mismos como futuros estudiantes y luego leyeran y reaccionaran a los dos tipos diferentes de declaraciones de diversidad universitaria, además de una condición de control que enfatizaba la diversidad curricular, más que social.
En todos esos estudios, los participantes blancos preferían sistemáticamente universidades con fundamentos que enfatizaban los beneficios educativos y utilitarios de la diversidad. Los participantes negros, por otro lado, prefirieron las universidades cuyas declaraciones enfatizaban las cuestiones morales.
Los autores siguieron con dos estudios que analizaron las reacciones de otros dos grupos importantes: cuidadores de estudiantes (por ejemplo, padres, abuelos, etc.) y funcionarios de admisiones. Preguntaron a los cuidadores de estudiantes que estaban en medio o acababan de completar el proceso de admisión a la universidad sobre sus preferencias por universidades con fundamentos de diversidad moral o instrumental. Las preferencias de los cuidadores coincidieron con las de los participantes en los primeros cuatro estudios. Los cuidadores blancos eran más favorables a los fundamentos instrumentales, mientras que los cuidadores de espalda preferían el fundamento moral.
Cuando se les pidió que anticiparan la preferencia de los estudiantes blancos y negros, los oficiales de admisiones confirmaron las opiniones de las otras muestras: indicaron que esperaban que los futuros estudiantes blancos prefirieran una universidad motivada instrumentalmente sobre una moralmente motivada y que los estudiantes negros prefirieran la universidad. opuesto.
En el estudio 7, los investigadores examinaron las declaraciones de diversidad que se muestran en los sitios web de las universidades. Luego codificaron esas declaraciones en cuanto a si eran predominantemente instrumentales o morales en sus fundamentos. En general, ambos fundamentos eran comunes, pero los fundamentos instrumentales eran más frecuentes. Mientras que el 56% de las universidades estaban motivadas más instrumentalmente que moralmente, solo el 34% estaban más motivadas moralmente que instrumentalmente.
Para examinar la posibilidad de que las declaraciones oficiales del sitio web no reflejen con precisión cómo las instituciones realmente abordan la diversidad, los investigadores también preguntaron a los funcionarios de admisiones sobre sus percepciones de los fundamentos de la diversidad en la educación superior. Los oficiales de admisiones indicaron que pensaban que los fundamentos instrumentales se usaban significativamente más en la educación superior que los fundamentos morales, y que ambos se usaban mucho más que un enfoque de admisión daltónico que no tendría en cuenta la raza de los estudiantes en absoluto. Concluyeron que "en general, encontramos apoyo en la retórica en línea de ambas universidades y en las percepciones de los oficiales de admisión de que las universidades emplean fundamentos instrumentales en mayor grado que fundamentos morales".
En el estudio final, se examinó una consecuencia práctica del mundo real de los diferentes fundamentos de la diversidad. Los autores codificaron el contenido de diversidad en los sitios web de 188 universidades nacionales y luego emparejaron esa información con las tasas de graduación de los estudiantes blancos y negros en esas escuelas.
El tipo de fundamento no se asoció con las tasas de graduación de los estudiantes blancos. Sin embargo, cuando el uso de fundamentos morales por parte de las universidades fue bajo, el uso de fundamentos de diversidad instrumental se relacionó negativamente con las tasas de graduación de los estudiantes negros. "En general, estos datos indican que las disparidades entre las tasas de graduación de los estudiantes blancos y negros aumentan a medida que las universidades están cada vez más motivadas instrumentalmente, especialmente cuando tienen poca motivación moral". Se encontró un patrón similar para las tasas de graduación de los estudiantes hispanos.
En resumen, el estudio tiene claras implicaciones sobre cómo las universidades que buscan resultados más equitativos desde el punto de vista racial pueden enmarcar públicamente sus motivaciones y políticas para aumentar la diversidad de los estudiantes. En lugar de simplemente defender los beneficios educativos prácticos que ofrece una mayor diversidad, las universidades también deben considerar la importancia de enfatizar los imperativos morales detrás de esto.
Si bien el enfoque más común de la diversidad de la educación superior refleja las preferencias de los estadounidenses blancos y son los más reconocidos legalmente, parecen tener algunas implicaciones negativas para los estudiantes negros, especialmente si son la única razón fundamental proporcionada. Expresar un compromiso moral con la diversidad y la inclusión transmite un valor institucional que, comprensiblemente, tiene una resonancia especial con los estudiantes de minorías subrepresentadas. Cuando hacer lo inteligente se describe como hacer lo correcto, la inclusión es la mejor oportunidad para avanzar.
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