Por Steve Gorman
LOS ANGELES (Reuters) – El Departamento de Educación de EE. UU. Abrió una investigación sobre cómo la Universidad del Sur de California atendió quejas de que un ginecólogo de una clínica de salud del campus durante mucho tiempo acosó sexualmente o abusó de sus pacientes durante los exámenes pélvicos.
La Oficina de Derechos Civiles de la agencia examinará la respuesta de USC a informes de mala conducta del Dr. George Tyndall que datan de 1990, pero la universidad no los investigó por completo hasta la primavera de 2016, dijo el departamento en un comunicado.
"Ningún estudiante debe soportar el acoso o abuso sexual mientras intenta continuar su educación", dijo la secretaria de Educación, Betsy DeVos en el comunicado.
La universidad ha reconocido no actuar correctamente en al menos ocho denuncias presentadas contra Tyndall entre 2000 y 2014, pero nunca fueron sacadas a la luz hasta que fueron descubiertas durante el curso de una investigación que USC finalmente abrió en 2016.
Tyndall fue suspendido en ese momento y se le permitió dimitir silenciosamente en 2017 después de que la investigación de la USC concluyera que sus prácticas de examen pélvico estaban más allá de los estándares médicos aceptados y que había acosado a pacientes.
La revelación de que la universidad optó por no informar inmediatamente a Tyndall a la junta médica del estado, haciéndolo tan solo ocho meses después, cuando buscó la reincorporación, desató una gran protesta de estudiantes, profesores y ex alumnos.
El furioso presidente de la universidad C.L. Max Nikias dimite después de casi ocho años como jefe de una de las instituciones privadas de educación superior más prestigiosas de los Estados Unidos.
Su dimisión se produjo cuando la USC enfrentó una marea creciente de litigios civiles acusando a Tyndall de mala conducta y la universidad de complicidad y negligencia, así como una investigación criminal del Departamento de Policía de Los Ángeles.
Los detectives de LAPD dijeron el mes pasado que estaban investigando 52 quejas presentadas por ex pacientes de Tydall, alegando incidentes de mala conducta desde 1990 hasta 2016. Además, una línea directa de USC y un sitio web especial han recibido más de 400 informes de pacientes preocupados, Los Ángeles El tiempo dijo.
Tyndall, de 71 años, no pudo ser contactado por Reuters, pero negó haber cometido un error en las entrevistas con Los Angeles Times, que informó por primera vez sobre el escándalo.
La investigación del Departamento de Educación examinará si el manejo de la universidad del asunto constituyó una violación de los derechos civiles bajo el Título IX de las leyes federales de educación que prohíben la discriminación sexual.
El Tribunal Supremo de EE. UU. Ha interpretado que el Título IX exige que las escuelas respondan de manera adecuada a los informes de acoso sexual y violencia sexual contra estudiantes.
(Reporte de Steve Gorman, Edición de Michael Perry)
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