| Columnista invitado
Una encuesta reciente realizada por un equipo de académicos ideológicamente diversos en la Universidad de Carolina del Norte debería llamar la atención de los legisladores y funcionarios universitarios de Florida interesados en posicionar a nuestras escuelas estatales para el éxito futuro en la cada vez más antiliberal mundo de la educación superior.
La encuesta, que midió la influencia de la intimidación por "cancelar la cultura", encontró que aproximadamente dos de cada cinco estudiantes de la UNC se habían involucrado en la "autocensura" en el campus, ya sea por temor a ser excluidos por sus compañeros o de recibir una calificación más baja de sus profesores. No es sorprendente que los estudiantes con puntos de vista minoritarios o "políticamente incorrectos" fueran particularmente propensos a abstenerse de expresar sus opiniones.
El estudio de la UNC es importante porque la diversidad de puntos de vista y el discurso animado son fundamentales para la búsqueda de la verdad. Si los estudiantes y profesores perciben que deben andar de puntillas en torno a ciertos temas para que no "provoquen" a alguien, ese no es un entorno propicio para el aprendizaje o para un nuevo descubrimiento. Por lo tanto, los líderes universitarios deben valorar saber qué tan bien la cultura de su campus promueve la investigación abierta y la libre expresión.
En los últimos años, el legislador de Florida Ray Rodrigues ha defendido un proyecto de ley que exigiría a los colegios y universidades públicas del estado realizar anualmente “una encuesta objetiva, no partidista y estadísticamente válida” similar al estudio de la UNC. La legislación Rodrigues, que presentó recientemente para la sesión de 2021, buscaría medir “hasta qué punto se presentan ideas y perspectivas en competencia y los miembros de la [college or university] se sienten libres de expresar sus creencias y puntos de vista en el campus y en el aula. ”
En el pasado, la propuesta de Rodrigues se ha enfrentado a la oposición de la Facultad Unida de Florida, cuyos líderes han expresado su preocupación sobre cómo se podrían utilizar estas encuestas anuales.
"Si los resultados de la encuesta no fueran del agrado de la Legislatura, ¿se contrataría y despediría a los profesores en función de sus creencias políticas, para cambiar y ajustar el equilibrio político?" El profesor de la FSU, Matthew Lata, ha preguntado.
Rodrigues defiende su propuesta señalando la inconsistencia de algunos de sus críticos: “Si miras a los sindicatos de profesores en todo el estado, adoptan la diversidad en todas las áreas excepto la intelectual . ¿Por qué? ”
En verdad, los miembros de la facultad y los líderes universitarios de Florida deberían sentirse alentados por el ejemplo del estudio de la UNC. Muestra lo que puede suceder cuando académicos con diferentes perspectivas ideológicas trabajan juntos para recopilar datos confiables que evalúan cuán acogedor es su campus para aquellos cuyas opiniones desafían el pensamiento convencional.
En ausencia de tal recopilación de datos, las universidades pueden ser ciegos a los problemas serios de la cultura del campus y pueden ver su reputación gravemente distorsionada por un incidente vergonzoso de un tipo u otro.
Los formuladores de políticas públicas también deberían sentirse alentados por el ejemplo de la UNC. Como señalan los académicos de la UNC, las universidades estatales en "estados cambiantes" como Carolina del Norte (y Florida) suelen atender a una población estudiantil que refleja la diversidad ideológica de su estado. Como tales, las universidades de “estados cambiantes” están muy bien posicionadas para proporcionar liderazgo nacional en cómo crear culturas universitarias más inclusivas ideológicamente.
La Legislatura de Florida debería alentar a los funcionarios universitarios a aprovechar la oportunidad de brindar ese tipo de liderazgo académico, sabiendo que esto ayudará al continuo ascenso de nuestro sistema de educación superior estatal a la prominencia nacional.
William Mattox es el autor de un nuevo estudio del Instituto James Madison, "Combatir la supresión de ideas: cómo las universidades de Florida pueden continuar su ascenso a la prominencia", del cual se tomó esta columna.
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