La Universidad de Memphis está trabajando para obtener el control operacional y, finalmente, la propiedad de un complejo de apartamentos para estudiantes independientes que ha visto una reciente erupción de delitos violentos.
Un acuerdo para hacer el Gather en Southern apartments en 3655 Southern Ave. parte de las opciones de alojamiento en el campus de la escuela ha estado en funcionamiento durante aproximadamente cuatro meses, dijo el presidente de la universidad, M. David Rudd.
Eso es antes de varios incidentes criminales en el último mes, incluyendo un asalto agravado. Pero Rudd dijo que hacer que la parte compleja del campus extienda la seguridad de la universidad a las instalaciones, brindando un ambiente más seguro para los estudiantes.
"La principal prioridad para nosotros es la seguridad y el bienestar de nuestros estudiantes", dijo Rudd.
Cómo funcionaría el trato
El acuerdo sería una sociedad con una empresa llamada Municipal Acquisitions. Esa compañía compraría la propiedad de Rael Development Corporation. La universidad tomaría de inmediato la propiedad de los 5 acres de terreno de Gather's, valorados en $ 3 millones, y se haría cargo de las operaciones de la instalación. Dentro de treinta años, las adquisiciones municipales transferirían la propiedad del edificio, valorado en $ 28 millones, a la universidad.
Rudd reconoció que U of M ha luchado para ofrecer viviendas de calidad, y esta sería una oportunidad para hacerlo sin contraer deudas adicionales.
Rudd dijo que esta asociación con las adquisiciones municipales, que dividiría de manera equitativa las ganancias y los costos de operar la instalación con la U de M, es el primer acuerdo de este tipo en Tennessee, pero las universidades de todo el país tienen asociaciones similares.
El consejo de administración de la universidad dio su aprobación preliminar en una reunión especial convocada el martes por la mañana. El acuerdo debe recibir la aprobación del fiscal general del estado y volverá a la junta para una votación final.
Los miembros de la Junta aplaudieron la propuesta de Rudd, y el Fideicomisario Carol Roberts dijo que era compleja pero creativa.
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Una adición más reciente al envejecimiento de las viviendas de estudiantes
El edificio Gather, con 435 camas, tiene solo cinco años. La edad promedio de las viviendas de la universidad es de 57 años, dijo Rudd.
La universidad más recientemente construyó apartamentos en Centennial Place con más de 700 camas, pero a un costo de $ 56 millones.
"No podemos permitirnos entrar en el negocio de construir nuevas viviendas", dijo Rudd.
Agregar más viviendas en el campus también es una forma de aumentar la retención y graduación de los estudiantes, dijo, ya que los estudiantes tienden a participar más en la programación y pueden aprovechar los apoyos académicos disponibles en la vivienda para estudiantes.
Solo alrededor del 10 por ciento de las personas que viven actualmente en Gather no son estudiantes de la U of M, dijo Rudd.
El Fideicomisario estudiantil Drew Gilmore señaló que puede haber algunos estudiantes que viven en Gather precisamente porque no es parte de la vivienda en el campus, y tienen más libertad allí de lo que estarían "bajo el ojo" de la universidad.
"Reconozco lo que estás diciendo, ciertamente hay algunos elementos de nuestra vivienda que no son atractivos para los estudiantes", dijo Rudd.
El presidente de la Junta, Alan Graf, dijo que el acuerdo era "realmente bueno para nuestros estudiantes".
"Les da una opción y mejora su seguridad", dijo.
Llega a Jennifer Pignolet a jennifer.pignolet@commercialappeal.com o en Twitter @JenPignolet.
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