La Universidad de Manchester se enfrenta a una creciente reacción violenta de los estudiantes después de convertirse en la primera en revelar planes para mantener sus conferencias permanentemente en línea sin reducción en las tasas de matrícula.
Más más de 3.000 estudiantes han firmado una petición condenando a la universidad de ladrillo rojo por su plan de ofrecer solo seminarios en persona, con salas de conferencias que se dejarán vacías incluso después de la pandemia. La profesora April McMahon, vicepresidenta de enseñanza, aprendizaje y estudiantes, también descartó ofrecer un descuento en la matrícula.
Sin embargo, Manchester se comprometió a continuar la enseñanza presencial para conferencias con un elemento "interactivo", como sesiones de preguntas y respuestas.
Se dice que otras universidades están planeando enfoques similares después de la pandemia, aunque se entiende que Manchester, una de las universidades más grandes del Reino Unido, es la primera en hacer un anuncio formal.
La estudiante Emily Bennett, quien lanzó la petición contra el aprendizaje en línea, dijo: “Los estudiantes obviamente están descontentos con la decisión, ya que no creemos que nos hayan consultado adecuadamente sobre el tema, y particularmente sobre las materias de humanidades, este cambio daría como resultado una reducción drástica de las horas de contacto a la semana ”.
Ella agregó:“ Obviamente, es esencial que exista una opción para el aprendizaje en línea debido a las continuas restricciones y requisitos de acceso, pero t la mayoría de los estudiantes podrían y preferirían regresar a la enseñanza en persona durante el próximo año académico ”.
La ira se produjo en respuesta a una entrevista con el periódico estudiantil Tab, en la que McMahon dijo la universidad planeaba avanzar hacia un modelo de "aprendizaje combinado" a largo plazo y "absolutamente no" habría ningún descuento en las tarifas para los estudiantes, ya que "es más caro producir una gran cantidad de material, para asegurarse de que sea inclusivo, accesible y alta calidad ”.
La profesora Danielle George, jefa de aprendizaje combinado, confirmó en un clip de la entrevista compartida con The Guardian que esto significaría que las conferencias grandes permanecerían en línea, ya que son“ didácticas y no interactivas ”. Sin embargo, dijo que "no hay tanto en la universidad" que no sea interactivo.
Ayma Khan, una estudiante que investiga el cambio para la universidad, dijo en el clip: "Hasta ahora, los datos que tenemos y los estudiantes con los que he hablado están tan desmotivados por el aprendizaje en línea que no quieren ningún elemento que esté en línea ".
Las entrevistas siguen una declaración anterior publicada por la universidad que reveló el aprendizaje combinado como el modelo de enseñanza ”en el futuro. El comunicado dijo que las sesiones en persona en el campus se reservarían para "laboratorios, discusiones de seminarios o preguntas y respuestas en profundidad", mientras que el material explicativo, que se cree que incluye conferencias, estaría disponible en video.
"La gente está muy enojada ”, Dijo Ben McGowan, el estudiante de primer año de política y sociología que realizó la entrevista para Tab. "No se siente como si se hiciera por razones de accesibilidad, se siente impulsado por las ganancias, una forma de tomar atajos sin recortar las tasas de matrícula".
La medida sigue a un año difícil para las relaciones entre la Universidad de Manchester y su cuerpo estudiantil. El otoño pasado, los estudiantes derribaron las cercas erigidas fuera de los pasillos de la residencia en una acalorada protesta contra la fallida respuesta pandémica de la universidad. Esto más tarde resultó en huelgas de alquiler a gran escala y un voto de censura en la vicerrectora, Nancy Rothwell.
Un portavoz de Universities UK dijo: “Universities revisan continuamente sus estrategias de aprendizaje y enseñanza, y analizarán cómo y cuándo incorporar más provisión en un futuro no pandémico.
"No está claro en esta etapa si el aprendizaje combinado será un elemento permanente".
La semana pasada, los vicerrectores de varias universidades de Gales dijeron a los parlamentarios que "Algunas cosas funcionan mejor en línea, especialmente algunas conferencias grandes", y que esperaban que esto continuara después de la pandemia.
Un portavoz de la Universidad de Manchester dijo: "No se trata de enseñanza en línea, sino de aumentar en persona conferencias, seminarios, laboratorios, preguntas y respuestas y debates, y talleres con hig h materiales en línea de calidad para el autoaprendizaje. Hemos estado hablando con los estudiantes durante algún tiempo sobre formas de aumentar la flexibilidad y las opciones y continuaremos haciéndolo para ayudar a adaptar esta actividad a sus necesidades y las necesidades de cada disciplina.
“Una vez que la pandemia termine y el distanciamiento social ya no es necesario, si las conferencias grandes, o de cualquier otro tamaño, son interactivas, se llevarán a cabo en persona ”.
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