En las Bibliotecas de la Universidad de Iowa, los aumentos de precios de los editores se han vuelto demasiado difíciles de soportar.
Las bibliotecas anunciaron a fines del año pasado que necesitaban recortar $ 600,000 de su presupuesto, y solicitaron a los profesores que les ayuden a decidir qué suscripciones deben quedarse y cuáles deben ir. Las cancelaciones son solo una de una serie de decisiones presupuestarias difíciles que la universidad ha tomado luego de recortes de fondos estatales consecutivos.
En una carta al campus en octubre, John Culshaw, bibliotecario de la Universidad Jack B. King, y Sue Curry, vicepresidenta ejecutiva interina de la universidad, escribieron que los aumentos de precios de los editores académicos "simplemente no son sustentables".
Que los costos de suscripción son demasiado altos es una queja común entre los bibliotecarios universitarios. Apenas el mes pasado, la Universidad Estatal de Louisiana anunció que terminaría su acuerdo de suscripción de revista con la editorial Elsevier en un intento por ahorrarle a la universidad $ 1 millón al año. Los líderes de LSU dijeron que los "aumentos dramáticos" en los costos de suscripción hicieron que el acuerdo fuera insostenible. Varias otras instituciones, en particular el sistema de la Universidad de California, también han cancelado recientemente sus "grandes acuerdos" con los editores.
Los costos de suscripción en Iowa aumentaron entre un 5 y un 7 por ciento anual, mientras que el presupuesto de la universidad para estos materiales se mantuvo prácticamente sin cambios en los últimos años, escribieron Culshaw y Curry. Para abordar esta brecha de financiamiento, las bibliotecas redujeron el gasto en libros impresos, eliminaron la duplicación y cancelaron las suscripciones infrautilizadas. La biblioteca gastó $ 12,023,500 en suscripciones en el año fiscal 2018, por debajo de $ 12,121,674 en el año fiscal 2017. Pero la reducción de aproximadamente $ 100,000 no fue suficiente.
"Estos esfuerzos de ahorro de costos no han sido suficientes para compensar los aumentos en los costos de suscripción establecidos por las editoriales académicas", dice la carta. "Debemos recortar alrededor de $ 600,000 en suscripciones anuales si queremos mantener el acceso a los recursos de información que son vitales para la investigación y la beca".
Como parte de un proceso de consulta de múltiples etapas, los bibliotecarios de enlace trabajaron con los profesores y estudiantes de cada departamento académico para elaborar una lista inicial de títulos que podrían eliminarse con un daño mínimo en la enseñanza y la investigación.
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