El dominio de los deportes profesionales en Boston, combinado con costos en espiral, baja asistencia y cambios demográficos en el campus, se cobró la vida de dos programas de fútbol universitario que alguna vez fueron populares.
Por votación de su Junta de Síndicos el 25 de octubre de 1997, la Universidad de Boston decidió eliminar el fútbol de sus programas deportivos durante su 91ª temporada.
El poder detrás del impulso para deshacerse del fútbol fue el canciller de la BU John Silber, un administrador célebre e impopular que dirigió una campaña infructuosa para gobernador en 1990 y fue objeto de una exposición de Mike Wallace en 60 minutos.
El director atlético de BU Gary Strickler tenía poco con lo que defenderse y Silber se salió con la suya en todos los asuntos de BU. Ningún director de atletismo quiere un programa de fútbol sacrificado en su currículum, pero Stickler no tuvo más remedio que llevar a cabo los dictados de Silber.
"Cuando se trataba de John Silber, no importaba lo que pensaras", dijo el ex Director de Información Deportiva de BU, Ed Carpenter.
"Ciertamente existía la sensación de" ¿por qué estamos abandonando el fútbol? "Pero Silber dijo que no le iba a dar dinero y que era una pérdida financiera y eso es lo que sucedió".
El programa BU tenía un presupuesto de $ 3 millones y estaba operando con un déficit, lo que hizo que eliminar el fútbol fuera una decisión "comercial" que no involucraba el Título IX.
La votación tuvo lugar luego de una derrota por 28-7 ante el rival del noreste de la ciudad con 2,025 fanáticos que asistieron al Nickerson Field, que una vez fue el hogar de los Boston Braves de la Liga Nacional. La única victoria de BU en 1997 fue una paliza de 33-8 contra UMass en el final de temporada.
"Estuve en los juegos ese año y uno de mis trabajos era anunciar la asistencia y tendía a inflarla y agregar algunos miles", dijo Carpenter.
"Durante el juego llamaron desde abajo y dijeron" esta es la asistencia y esto es lo que van a anunciar y no una persona más ". Fue entonces cuando supe que algo estaba pasando".
El director atlético del noreste Peter Roby enfrentó un mayor grado de retroceso cuando el programa de fútbol se canceló al final de la temporada 2009. La Junta de Síndicos de NU, con el respaldo de Roby, votó para eliminar el fútbol después de una carrera de 72 años.
El presupuesto anual del programa de $ 4 millones no fue suficiente para ser competitivo en CAA, mientras que la necesidad de actualizar Parsons Field, una instalación fuera del campus ubicada en un frondoso vecindario de Brookline, no valía la pena la inversión. Desde entonces, Parsons Field se ha convertido en una instalación de béisbol de última generación.
"Reconozco que esta fue ciertamente una decisión que no fue popular". Roby le dijo al New York Times después de la votación. “Respeto eso y respeto las emociones que están en juego.
“Solo espero que las personas respeten la forma en que lo hicimos para ser tan respetuosos y apropiados como pudiéramos, incluso si no están de acuerdo con la decisión, llegarán a apreciar la proceso y la justificación.
“Intentamos no tomar decisiones únicamente sobre victorias y derrotas. Cuando miras a través del paisaje y la conferencia en la que estamos y qué personas se comprometen a largo plazo para tener éxito. Tiene que preguntarse: ¿está preparado para igualar ese nivel de inversión? "
BU y Northeastern son más conocidos por sus programas de hockey y baloncesto para hombres y mujeres, que han tenido éxito regional y nacional desde la eliminación del fútbol del campus.
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